Rory McIlroy ha concluso la sua lunga attesa per un titolo di Masters con un uccellino sulla buca di un playoff di morte improvvisa per battere Justin Rose e rivendicare il Grand Slam di carriera dopo un round finale di snervazione.
Dopo aver perso un putt di 5 piedi al 18 ° nel regolamento che ha costretto il playoff domenica, McIlroy si è assicurato di non aver lasciato sfuggire la sua ultima possibilità a Major Glory e tornò nella stessa buca nel playoff, mettendo il suo approccio a 2 piedi dalla Coppa.
Quando il putt vincente cadde, McIlroy sollevò le braccia verso il cielo limpido e lasciò cadere il suo putter dietro di lui mentre cadeva in ginocchio sopraffatto dall’emozione.
McIlroy ha quindi abbracciato sua moglie, Erica, e la figlia, come canti di “Rory! Rory!” Stranò attorno al verde, mentre si dirigeva verso Butler Cabin per raccogliere la giacca verde, quasi buttato via prima dopo un inciampare sul retro.
“C’era molta emozione repressa che è appena uscita su quel 18 ° verde”, ha detto McIlroy poco prima di scivolare sulla giacca verde durante la cerimonia di presentazione. “Un momento del genere fa tutti gli anni e tutte le chiamate ravvicinate ne valgono.”
Con la vittoria, McIlroy si unisce a Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus e Tiger Woods come unici golfisti a vincere ciascuno dei quattro principali campionati.
Il 35enne McIlroy è arrivato al primo maggiore dell’anno, dove nel 2011 ha fatto saltare un vantaggio di quattro colpi sui nove posteriori, in cerca del suo primo maggiore dall’agosto 2014 per terminare una corsa sterile che è arrivata con la sua giusta quota di quasi mancati.
Il piombo è scomparso
Per un po ‘in ritardo nella chiusura del giro sembrava che McIlroy fosse di nuovo diretto verso i grandi crepacuore mentre i golfisti stavano scambiando posizioni nella classifica a un ritmo strabiliante.
McIlroy aveva avuto un controllo completo quando ha raggiunto il turno, ma ha rinunciato a un vantaggio di quattro colpi apparentemente comodo e poi ha consegnato due dei migliori scatti della sua carriera in ritardo per mantenere in vita le sue speranze.
Alla 15a buca par-Five, McIlroy ha colpito un notevole attrazione che si è curvato attorno ad alcuni rami e sopra lo stagno che si affacciava sul verde dove la sua palla si stabilì a sei piedi di distanza. Gli mancava il putt Eagle ma l’uccello lo spostò un colpo libero da Rose.
Dopo che Rose, che stava giocando a cinque gruppi, ha disegnato il livello con un 20 piedi per Birdie alla 18a buca, McIlroy ha nuovamente scavato nella sua borsa di trucchi con un colpo magistrale al 17 ° par-four, dove il suo approccio da 197 yard si è fermato a due piedi dalla coppa.
“Questa è la mia 17esima volta qui, e ho iniziato a chiedermi se sarebbe mai stato il mio momento”, ha detto McIlroy, il primo europeo a guadagnare un grande slam di carriera delle quattro major maschili.
“Penso che gli ultimi 10 anni vengano qui con l’onere del Grand Slam sulle mie spalle e che cerchi di raggiungerlo, sì, mi chiedo un po ‘di cosa parleremo tutti di andare nei maestri del prossimo anno.”
Molto da imparare
Ha segnato più padroni per Rose, che ha perso in un playoff del 2017 a Sergio Garcia e ora ha terminato il secondo classificato tre volte ad Augusta National.
L’ex campione degli Stati Uniti Open Rose ha bruciato i nove posteriori in rotta verso un 66 di sei under-par che era il girt bassimo congiunto del giorno, ma l’inglese di 44 anni ha continuato a perdere un putt per uccellini da 15 piedi che avrebbe esteso il playoff.
“Non puoi saltare una carriera senza un po ‘di angoscia”, ha detto Rose, che stava offrendo per unirsi a Nick Faldo e Danny Willett come vincitori di Masters dall’Inghilterra.
“Non succederà. Se sei disposto a sollevare i grandi campionati, devi metterti in linea. Devi rischiare di sentirti in questo modo per ottenere il contrario.”
Bryson Dechambeau, che ha iniziato la giornata al secondo posto e due colpi di retro di McIlroy, è entrato in una quota del quinto posto dopo che una chiusura di tre over-par 75 lo ha lasciato a sette sotto la settimana e quattro tiri fuori dal comando.
“C’è molto da togliere da questa settimana, molto da imparare, molto di cui essere orgogliosi, molto di cui essere incazzati”, ha detto DeChambeau, che ha tenuto il protagonista dopo due buche. “Ma ho imparato molto e sono pronto ad affrontare la sfida.”
L’ex campione Patrick Reed era solo al terzo posto, due tiri fuori dal comando, mentre Scottie Scheffler, che stava facendo offerte per diventare solo il quarto giocatore a ripetere come campione di Masters, ha terminato un ulteriore colpo al quarto.
“Nel complesso, non direi di avere le mie cose migliori, ma ho combattuto molto duramente per tutta la settimana”, ha detto Scheffler.
“Questo è stato il meglio che ero mentalmente tutto l’anno. Penso che il mio gioco non fosse lì.”
