In politica c’è un detto: “Ogni elezione riguarda fondamentalmente quella successiva”. Il 3 novembre, il Partito Repubblicano ha subito quella che alcuni hanno definito una perdita vicina al “livello di estinzione” nelle elezioni di medio termine del 2026. Con i risultati che probabilmente offriranno un’indicazione su ciò che ci aspetta nelle prossime elezioni presidenziali, quali opzioni hanno i repubblicani per il 2028? Innanzitutto, dobbiamo capire perché si è verificato quest’ultimo “tsunami blu”. Le elezioni di metà mandato sono state un rifiuto di Trump, non un sostegno ai Democratici.
Il risultato di martedì scorso rifletteva gli elettori che ritenevano Trump responsabile del disastro economico, dell’enorme aumento del costo della vita, della sua fallimentare guerra all’Iran e del suo sostegno a Israele. È anche una condanna nei confronti della famiglia Trump che utilizza lo Studio Ovale per arricchire se stessa e i propri amici a un livello senza precedenti.
In vista delle elezioni di metà mandato, gli elettori consideravano l’amministrazione Trump corrotta e che aveva abbandonato la base populista che lo aveva aiutato a essere eletto. Una cattiva economia, tariffe fallite e una guerra indesiderata hanno ampliato il divario tra i lealisti del MAGA – che rimangono fedeli a Trump come figura politica – e le fazioni America First del Partito Repubblicano, che rimangono fedeli ai valori su cui Trump aveva promosso la sua campagna ma non era riuscito a portare avanti. È stata la separazione di questi due gruppi, un tempo considerati intercambiabili, che alla fine ha distrutto la coalizione di Trump, che aveva portato Trump e i repubblicani al potere a Washington.
Durante le ultime elezioni di metà mandato, abbiamo visto molte voci di spicco del movimento conservatore opporsi apertamente ai leader repubblicani. Conservatori popolari come Tucker Carlson e Marjorie Taylor Greene si sono espressi pubblicamente contro diversi candidati repubblicani, tra cui Mike Rogers nel Michigan e Ken Paxton in Texas. L’ex sostenitore di Trump Nick Fuentes ha sostenuto per mesi che i suoi seguaci votassero per i democratici. La loro tesi era che Trump aveva tradito i principi di America First e non ci si poteva più fidare. Molti ex elettori popolari di Trump che lo avevano sostenuto a causa della sua agenda economica e perché aveva affermato di non volere “niente più guerre” hanno sofferto molto a causa dell’aumento del costo della vita e della perdita di posti di lavoro. Alla fine, Trump ha perso il sostegno tra i giovani elettori, gli elettori ispanici e latini, gli uomini neri e gli elettori suburbani e indipendenti.
Questi risultati pongono il Partito Repubblicano in un momento critico, lasciando molti a chiedersi quale visione avrà il partito nel 2028. Dovrebbero concentrarsi maggiormente sull’era post-Trump, lasciando Trump alle spalle, o raddoppiare la sua agenda originale e ricostruire la sua coalizione per rimanere rilevante? Ci sono due forze principali in gioco qui: Trump stesso, in quanto figura potente, e l’establishment repubblicano che vuole riprendere il controllo del partito e rimanere rilevante. Molti osservatori confondono queste due forze, mentre altri ritengono che Trump abbia reinventato il partito e nel frattempo sia diventato l’establishment. Entrambi hanno torto. Sebbene Trump sia ancora la persona più potente del Partito Repubblicano, e la sua operazione politica più ampia abbia molte centinaia di milioni di dollari a sostegno della sua agenda, non è mai stato l’establishment.
L’establishment repubblicano tradizionale comprende reti di donatori istituzionali, ex leader di partito, think tank reaganiani e gruppi di lobby aziendali che hanno accettato il regno di Trump mentre si impegnava su giudici e tagli fiscali, ma non hanno mai veramente accettato la sua presa di potere populista. I risultati di medio termine hanno dato una spinta alle strutture di potere più tradizionali per tentare, ancora una volta, di “riprendersi il proprio partito”. Entrambe sono forze potenti con basi influenti. L’establishment conta soprattutto sul fatto che la coalizione di Trump si è notevolmente indebolita e sarà difficile rigenerarsi. Pensano che Trump probabilmente concentrerà i suoi sforzi di raccolta fondi su se stesso – sotto forma di costruzione della sua biblioteca presidenziale – piuttosto che aiutare i nuovi candidati. Dal lato della base, gli elettori repubblicani si sentono traditi dopo la cattiva gestione dello scandalo Epstein da parte di Trump, le accuse di affarismo politico e corruzione senza precedenti e la guerra all’Iran.
Dato che queste elezioni di medio termine sono state un referendum su quanto sia diventato impopolare Trump, il Partito Repubblicano ha due opzioni principali: ricostruire la coalizione di Trump o prepararsi per un partito conservatore post-Trump. La domanda chiave ora è come i candidati repubblicani possano prendere le distanze da Trump e allo stesso tempo tentare di ricostruire la sua base elettorale vincente. Camminare su questa fune significherà trovare un modo per riunire nuovamente MAGA e America First. Potrebbe sembrare un compito impossibile nell’attuale clima politico, ma è difficile immaginare un altro scenario vincente.
Ci sono molti nomi già in gioco, con maggiori probabilità di entrare in campo nei prossimi mesi. Il vicepresidente JD Vance sembrava essere l’erede con le prospettive più forti prima delle recenti elezioni di medio termine. Vance è potente in termini di vicinanza a Trump e del sostegno che può ottenere da MAGA e da ricchi donatori nel settore tecnologico. Ha anche legami con il pubblico di America First. Turning Point USA lo ha appoggiato pubblicamente un anno fa. Tucker Carlson, con il suo ampio seguito, sostiene ancora Vance. D’altro canto, Vance avrà difficoltà a prendere le distanze dai fallimenti dell’amministrazione Trump in materia di economia, immigrazione e guerra all’Iran. Vance dovrà camminare su una linea sottile, criticando Trump abbastanza da prendere le distanze dalle cattive politiche senza perdere il sostegno della base hardcore del MAGA, che probabilmente reagirà se si sentirà lasciata indietro. Se Vance si rifiutasse di criticare del tutto Trump, probabilmente vedremo una ripetizione dello scenario Kamala Harris-Joe Biden. Uno dei maggiori punti deboli di Vance quando si tratta di eleggibilità è che lui stesso non è una figura dell’establishment. Ha affrontato una corsa difficile per il Senato degli Stati Uniti in Ohio nel 2022. Trump lo ha scelto nel 2024 come suo compagno di corsa a causa dei suoi legami con i miliardari della tecnologia e per sfidare l’establishment repubblicano. Questi fattori complicheranno il viaggio di Vance nell’ambito del 2028 nel caso in cui l’establishment iniziasse a riconquistare la propria posizione all’interno dei circoli della leadership repubblicana.
Il favorito dell’establishment del 2028 all’interno dell’amministrazione Trump è Marco Rubio. Sarà più facile per Rubio prendere le distanze dall’economia di Trump, ma avrà più difficoltà a prendere le distanze dalla politica estera di Trump e dalla guerra. Rubio è molto apprezzato dall’establishment, dai neoconservatori e dai gruppi di donatori tradizionali. Tuttavia, non è uno dei preferiti del MAGA, né è visto come una scelta dell’America First. Il problema principale di Rubio è che per molte persone è la seconda scelta. Inoltre, il suo rapporto con donatori controversi come Miriam Adelson costituirà per lui un ostacolo significativo, così come le sue opinioni sull’influenza israeliana nella politica statunitense.
Se si pensa al 2028, Ron DeSantis, il governatore uscente della Florida, è un altro giocatore forte. Si sta posizionando per guidare il Partito Repubblicano dopo aver lasciato l’incarico a gennaio. A DeSantis viene ampiamente riconosciuto l’unico successo che i repubblicani hanno avuto in questo brutale mandato di medio termine. Ha anche stretti legami con i donatori filo-israeliani in Florida e a livello nazionale. Tuttavia, la sua debole prestazione e il fallimento nel condurre una campagna nazionale contro Trump nel 2024 non sono stati dimenticati.
Oltre a questi nomi, il campo avrà probabilmente molti altri candidati, alcuni dei quali rappresenteranno l’establishment, e altri che sfideranno allo stesso modo entrambe le forze. Sebbene le elezioni di metà mandato siano state un referendum sulla mancanza di popolarità di Trump, sono state anche un voto contro l’establishment. Molti repubblicani e conservatori coglieranno questo slancio e cercheranno di agire di conseguenza. In questo campo potremmo vedere persone come il deputato Thomas Massie, un possibile candidato dell’ex deputata Marjorie Taylor Greene, così come completi outsider che ancora non conosciamo. Il fattore determinante, secondo me, saranno i democratici. La strategia dei Democratici nella gestione dei prossimi due anni giocherà un ruolo importante nel successo o nel fallimento dei Repubblicani nel 2028. In altre parole, il 2028 è ora il 2028 da perdere per i Democratici.
Il fatto che i democratici si concentrino sulle ritorsioni anti-Trump o sulla ricostruzione dell’economia e sulla riconquista della fiducia degli elettori determinerà la capacità dei repubblicani di tornare alla ribalta. Le ritorsioni daranno a Trump un’altra possibilità di sopravvivenza, ma i democratici avranno pochi incentivi a spostare la loro attenzione su qualcosa di diverso dalla retorica anti-Trump se insistono a mantenere la loro attuale leadership così com’è, senza alcun cambiamento radicale contro la loro classe di donatori e le élite ricche.
Martedì scorso si è verificato un evento storico come non ne vedevo da più di un decennio in campagna elettorale. Questa vittoria complica il percorso dei democratici verso il raggiungimento di un vero successo per il popolo americano, soprattutto considerando il potere di veto di Trump. Più di ogni altra cosa, il futuro del Partito Repubblicano sarà determinato dalla capacità dei Democratici di elaborare una propria strategia che non dipenda dall’essere anti-Trump. In un certo senso, i democratici hanno bisogno di Trump – e hanno bisogno che continui a fallire – per poter continuare questa serie di vittorie consecutive. Spetterà ai repubblicani decidere da soli se hanno bisogno di lui o no, e se il futuro del loro partito sarà incentrato sulla personalità di un uomo.
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