Pubblicato l’8 novembre 2026
La campionessa in carica Elena Rybakina si è ritirata dalle finali della Women’s Tennis Association (WTA), dicendo che non era fisicamente pronta per competere, permettendo all’ucraina Marta Kostyuk di prendere il suo posto nel campo da otto giocatori di Indian Wells.
Sabato gli organizzatori hanno citato una malattia virale come motivo ufficiale del “deludente” ritiro del numero uno al mondo, ma hanno affermato che il numero uno del mondo ha bisogno di tempo per riprendersi dallo sforzo fisico di un anno impegnativo.
La direttrice del torneo Garbine Muguruza, ex numero uno del mondo e due volte campionessa del Grande Slam, ha detto di aver parlato con Rybakina e che la kazaka non è stata in grado di riprendersi in tempo dopo aver lottato con problemi fisici a fine stagione.
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“Amiamo Elena e sappiamo che si sentiva così così anche a Tokyo”, ha detto Muguruza all’agenzia di stampa Reuters. “Le ho parlato oggi e davvero non è riuscita a riprendersi in tempo.
“Ciò che vogliamo è che si senta bene, si riposi, si riprenda. Non vogliamo che si senta come se dovesse giocare, solo se è pronta a farlo.”
Rybakina, che quest’anno ha vinto due titoli del Grande Slam, si è ritirata anche dai quarti di finale del Pan Pacific Open di Tokyo il mese scorso a causa di un infortunio al collo.
‘Campo fantastico’ nonostante l’assenza di Rybakina
L’assenza di Rybakina priva l’evento di un po’ di potere da star, ma Muguruza ha detto che il formato round-robin e la profondità del campo garantirebbero un torneo di alta qualità.
“Abbiamo i migliori giocatori”, ha detto Muguruza, che ha trionfato alle finali WTA di Guadalajara nel 2021.
“So che il nostro numero uno al mondo non potrà giocare, ma abbiamo un campo fantastico, il migliore”, ha aggiunto.
“Ogni partita potrebbe essere una finale del Grande Slam. Devi davvero essere pronto. Non puoi cedere di un centimetro”.
Kostyuk, che sta facendo il suo debutto alle WTA Finals dopo una stagione decisiva che includeva il titolo di Madrid e l’ascesa nella top 10, era già a Indian Wells come riserva e si stava allenando quando Rybakina si ritirò.
Muguruza ha detto che l’ucraina, nota per i suoi caratteristici festeggiamenti con il salto mortale all’indietro post-partita, si è guadagnata l’opportunità.
“Marta è fantastica. Ha avuto un anno di svolta”, ha detto Muguruza. “Quest’anno abbiamo molti giocatori che arrivano per la prima volta alle finali, e questo è molto emozionante. È molto difficile qualificarsi”.
Kostyuk ha parlato apertamente dell’invasione dell’Ucraina da parte della Russia e non stringe la mano agli oppositori russi o bielorussi. Muguruza ha detto che il torneo aiuterà i giocatori a prendere le proprie decisioni.
“Sono liberi di fare quello che sentono”, ha detto. “Siamo aperti e li supportiamo”.
Occasione per Sabalenka
Il ritiro di Rybakina potrebbe creare un’apertura per la numero due del mondo Aryna Sabalenka per farsi strada nella classifica.
Sabalenka, che ha vinto il titolo di Indian Wells all’inizio di quest’anno, ha la possibilità di ridurre il divario in cima alla classifica, secondo Muguruza, che ha evidenziato la teenager russa Mirra Andreeva come una giocatrice a suo agio nel deserto della California.
“Naturalmente, Aryna potrebbe pensare che questa possa essere una buona opportunità”, ha detto.
La WTA ha spostato la finale a Indian Wells da Riyadh, in Arabia Saudita, con Muguruza che ha affermato che la sicurezza dei giocatori è stata la considerazione decisiva nel conflitto nella regione del Medio Oriente.
“Chiaramente non sembrava più sicuro trovarsi in una regione in cui c’è un conflitto”, ha detto. “Prendersi cura dei giocatori e guardare avanti verso ciò che potrebbe essere sicuro, comodo e protetto, trasferirsi è sembrata la decisione migliore.”
Muguruza ha detto che i giocatori hanno risposto positivamente al passaggio a Indian Wells, dove ha gareggiato regolarmente durante la sua carriera.
“Quando abbiamo saputo che Indian Wells poteva essere la sede successiva, è stata semplicemente una gioia”, ha detto, aggiungendo che le vendite dei biglietti sono state forti. “Il tutto è semplicemente perfetto.”
