È stato un argomento importante di discussione negli ultimi mesi della campagna presidenziale del 2024 di Donald Trump: se rieletto, il leader repubblicano si è impegnato a rendere gratuita la fecondazione in vitro (IVF) per coloro che cercano di rimanere incinte.
“Sotto l’amministrazione Trump, pagheremo per quel trattamento”, ha detto Trump a NBC News l’anno scorso. “Oppure daremo mandato alla compagnia assicurativa di pagare.”
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Anche se la promessa elettorale rimane irrealizzata, giovedì l’amministrazione Trump ha fatto un passo avanti per rendere la procedura più accessibile.
Parlando dallo Studio Ovale, Trump ha annunciato una collaborazione con la società EMD Serono, una filiale del colosso farmaceutico Merck, per offrire farmaci per la fertilità a basso prezzo sul suo prossimo mercato di prescrizione, TrumpRx.
“EMD Serono, il più grande produttore di farmaci per la fertilità al mondo, ha accettato di fornire enormi sconti su tutti i farmaci per la fertilità che vendono negli Stati Uniti, incluso il farmaco più popolare di tutti, il farmaco per fecondazione in vitro Gonal-F”, ha detto Trump ai giornalisti.
Espansione del progetto TrumpRx
L’annuncio segna la terza grande azienda farmaceutica ad accettare di fornire prodotti scontati su TrumpRx, un sito Web diretto al consumatore il cui lancio è previsto per il 2026.
A settembre Trump aveva minacciato le aziende farmaceutiche con dazi del 100% sui loro prodotti a meno che non avessero iniziato a costruire impianti di produzione negli Stati Uniti.
Ma quella tariffa è stata rinviata dopo che il produttore farmaceutico Pfizer ha annunciato un accordo con TrumpRx il 30 settembre, un giorno prima dell’aumento delle tasse previsto. AstraZeneca, un altro attore potente del settore, ha seguito l’esempio la scorsa settimana.
Nella conferenza stampa di giovedì, Trump ha ancora una volta attribuito alle sue minacce tariffarie il merito di aver messo in ginocchio le aziende.
“Riporteranno una parte significativa della loro produzione di farmaci negli Stati Uniti”, ha detto Trump di EMD Serono. “Questo per molte ragioni, ma principalmente per il risultato elettorale, il 5 novembre, e forse soprattutto per le tariffe.”
Oltre agli sconti imminenti di EMD Serono, Trump ha indicato che incoraggerà le compagnie assicurative ad espandere la copertura per i trattamenti di fecondazione in vitro.
Negli Stati Uniti, le leggi variano da stato a stato riguardo alla necessità o meno di coprire i trattamenti di fertilità come la fecondazione in vitro. Trump ha pubblicizzato le linee guida del suo governo come una svolta nel rendere l’assistenza sanitaria riproduttiva più accessibile e conveniente.
“Con effetto immediato, per la prima volta in assoluto, renderemo legale per le aziende l’offerta di piani assicurativi supplementari specifici per la fertilità”, ha affermato Trump.
“Gli americani potranno aderire, stipulare una copertura specializzata, proprio come ottengono un’assicurazione sulla vista e un’assicurazione dentale”.
Questi piani in genere prevedono un costo aggiuntivo, oltre alle normali tariffe dell’assicurazione sanitaria. Ciò solleva interrogativi sull’efficacia delle nuove linee guida assicurative.
Secondo i dati del censimento statunitense, più di 26 milioni di americani – circa l’8% della popolazione – non sono assicurati. Ancora di più non hanno accesso a polizze integrative per cure odontoiatriche e oculistiche.
L’American Dental Association, un gruppo professionale del settore, stima che oltre il 22% degli adulti statunitensi non avrebbe avuto un’assicurazione dentale nel 2021.
Trump è sembrato riconoscere tali lacune di copertura durante le sue osservazioni, ma ha sostenuto che la nuova guida del governo offrirebbe ad alcuni adulti un percorso verso la genitorialità.
“Otterranno per la prima volta un’assicurazione sulla fertilità”, ha continuato. “Quindi non lo so. Non so quanto bene queste cose siano coperte.”
Una polemica da campagna elettorale
Il presidente repubblicano ha anche attribuito a una decisione del tribunale del 2024 il merito di averlo spinto a concentrarsi sui trattamenti di fecondazione in vitro.
La fecondazione in vitro prevede la rimozione degli ovuli dalle ovaie di una paziente e la loro fecondazione in un ambiente di laboratorio. Questi ovociti vengono quindi inseriti nell’utero della paziente o congelati per un uso futuro.
Negli Stati Uniti tali trattamenti sono in aumento: nel 2023, l’American Society for Reproductive Medicine ha rilevato che 95.860 bambini sono nati a seguito di una procedura di fecondazione in vitro.
Ma nel febbraio dell’anno successivo, la Corte Suprema dell’Alabama fece temere che la fecondazione in vitro sarebbe rimasta ampiamente disponibile.
In una nuova decisione, la corte – situata in uno stato fortemente conservatore – ha stabilito che gli embrioni creati attraverso la fecondazione in vitro possono essere considerati bambini secondo la legge statale, rendendo così la distruzione di tali embrioni potenzialmente un atto criminale.
La decisione ha provocato un’onda d’urto in tutto il settore della fecondazione in vitro, con le cliniche in Alabama che hanno sospeso temporaneamente i servizi. Lo scarto degli embrioni è una pratica standard nella fecondazione in vitro: generalmente vengono raccolti più ovuli di quelli che verranno utilizzati alla fine e non tutti gli ovuli fecondati saranno adatti per iniziare una gravidanza.
Nel giro di poche settimane dalla decisione del tribunale, il legislatore dello stato dell’Alabama è intervenuto per proteggere i fornitori di fecondazione in vitro dall’azione giudiziaria. Ma la sentenza ha creato preoccupazioni persistenti sul fatto che la fecondazione in vitro potesse essere presa di mira dai sostenitori dei diritti anti-aborto.
Giovedì, Trump ha rivisitato quella controversia, avvenuta nel bel mezzo della sua candidatura per la rielezione. Ha definito la sentenza della corte una “cattiva decisione” e le ha attribuito il merito di averlo contribuito a renderlo consapevole della fecondazione in vitro.
“Non ne avevo molta familiarità”, ha detto Trump. “Ora penso di essere diventato in un certo senso il padre.”
La senatrice Katie Britt, che rappresenta lo stato dell’Alabama, ha fatto eco a questa valutazione, elogiando Trump per aver adottato misure per proteggere la fecondazione in vitro.
Giovedì non è stata la prima volta che Trump ha fatto cenno di abbassare i costi per la procedura di fertilità. A febbraio, ha anche emesso un ordine presidenziale invitando la sua amministrazione a iniziare a “proteggere l’accesso alla fecondazione in vitro e a ridurre in modo aggressivo le spese vive e i costi dei piani sanitari”.
“Signor Presidente, questa è la cosa più pro-IVF che qualsiasi presidente nella storia degli Stati Uniti d’America abbia mai fatto”, ha detto Britt a Trump giovedì. “Sei il motivo per cui il Partito Repubblicano ora è il partito dei genitori”.
Affrontare il tasso di natalità negli Stati Uniti
Trump, che in precedenza si autodefiniva il “presidente della fecondazione” durante un evento del Women’s History Month, ha anche definito le nuove misure come un progresso verso l’aumento del tasso di natalità negli Stati Uniti.
Ad aprile, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno riferito che la fertilità è rimasta ai minimi storici, aumentando leggermente nel 2024 fino a 1,6 nascite per donna.
Questi numeri hanno alimentato una spinta all’interno del Partito Repubblicano per innescare un nuovo baby boom, con figure di destra come il miliardario tecnologico Elon Musk che sono arrivati al punto di definire il basso tasso di natalità “il più grande pericolo che la civiltà deve affrontare in assoluto”.
All’incontro di giovedì, figure di spicco dell’amministrazione Trump hanno fatto eco a queste preoccupazioni, tra cui il segretario alla sanità e ai servizi umani Robert F Kennedy Jr.
“Siamo al di sotto del livello di sostituzione in questo momento”, ha detto, riferendosi al numero di nascite necessarie per superare le morti negli Stati Uniti. “Questa è una minaccia alla sicurezza nazionale per il nostro Paese”.
Mehmet Oz, che serve sotto Kennedy come amministratore dei servizi Medicaid, ha adottato un approccio più positivo. Ha inquadrato la nuova guida alla fecondazione in vitro come un’inversione di quella tendenza al ribasso delle nascite.
“Ci saranno molti bambini Trump”, ha scherzato Oz. “Penso che probabilmente sia una buona cosa. Ma si scopre che la forza creativa fondamentale nella società riguarda il fare bambini.”
Ma resta da vedere se le compagnie assicurative e i datori di lavoro seguiranno le indicazioni di Trump di offrire benefici supplementari per la fertilità agli adulti che cercano di rimanere incinte.
La maggior parte degli americani riceve un’assicurazione sanitaria come parte dei benefici sul posto di lavoro. Il senatore Britt ha sostenuto che le linee guida metterebbero i datori di lavoro “al posto di guida”, consentendo loro di definire i benefici da offrire ai propri lavoratori.
“I datori di lavoro saranno in grado di decidere come affrontare le cause profonde dell’infertilità, cose come l’obesità e la salute metabolica e altre cose che influiscono sull’infertilità”, ha affermato. “Vogliamo che siano i datori di lavoro a poter prendere tali decisioni, non il governo”.
Ma per i democratici, le indicazioni sono state ben al di sotto di quanto Trump aveva promesso durante la campagna elettorale.
“Donald Trump ha mentito quando si è impegnato a rendere la fecondazione in vitro disponibile GRATUITAMENTE per ogni famiglia”, ha scritto successivamente sui social media la senatrice Elizabeth Warren del Massachusetts. “È un insulto: una promessa non mantenuta.”
