Secondo quanto riferito, Paramount Skydance sta considerando la vendita della CNN come parte di uno sforzo per risolvere una causa antitrust che contesta la sua proposta di fusione da 110 miliardi di dollari con Warner Bros. Discovery.
Martedì, alla conferenza Agenda California di Politico, il responsabile legale della Paramount, Makan Delrahim, ha affermato che una potenziale vendita era sul tavolo poiché 12 stati guidati dalla California hanno intentato causa per bloccare la fusione.
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Ha sottolineato che la Paramount Skydance è stata “trasparente” ed era disposta a lavorare sia con i repubblicani che con i democratici per portare avanti la fusione.
“Non siamo ingenui nel sapere che la politica non esiste”, ha detto Delrahim, che ha servito come funzionario antitrust durante il primo mandato del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Indipendenza editoriale messa in discussione
La potenziale vendita arriva mentre Ellison affronta il controllo sulle sue promesse di preservare l’indipendenza editoriale della CNN se la fusione andasse in porto. Ellison, il cui padre è il cofondatore di Oracle e importante alleato di Trump Larry Ellison, ha cercato di rassicurare i critici che non avrebbe interferito con il giornalismo della CNN, anche in un editoriale del New York Times della scorsa settimana in cui ha promesso di preservare l’indipendenza della rete.
Ma queste assicurazioni fanno eco alle promesse fatte da Ellison prima che la Paramount Skydance prendesse il controllo di CBS News quasi un anno fa, secondo l’analista dei media della CNN Brian Stelter.
La CBS ha successivamente assunto Bari Weiss, un opinionista di destra senza esperienza televisiva, per guidare CBS News. La CBS ha anche nominato Kenneth Weinstein, ex nominato dall’amministrazione Trump, come difensore civico per indagare sulle accuse di parzialità.
Da allora la CBS ha dovuto affrontare accuse di uno spostamento editoriale a destra sotto la guida di Weiss, tra cui l’archiviazione di un’indagine di 60 minuti sulla politica di deportazione di Trump, una profonda revisione del programma della rivista e un municipio in prima serata con Erika Kirk, la vedova dell’attivista di destra Charlie Kirk ucciso lo scorso settembre.
Anche conduttori di spicco tra cui Anderson Cooper e Scott Pelley hanno lasciato o sono stati licenziati dalla rete da quando Weiss si è unito.
Manca il punto
Anche se la vendita della CNN potrebbe risolvere alcune preoccupazioni sull’influenza politica sulla rete, la potenziale vendita non è al centro della causa intentata dalla California e da altri 11 stati che contestano la fusione.
Delrahim ha confermato le notizie secondo cui la Paramount stava valutando la possibilità di trasferire le operazioni nel corso della causa, mentre sembrava aumentare la pressione politica prima delle elezioni governative della California.
“Se fossi governatore, non vorrei perdere Hollywood dallo stato. Non vorrei perdere una grande azienda come la Paramount a favore di un altro stato”, ha detto Delrahim.
La Writers Guild of America, che si è opposta alla fusione, ha criticato le minacce riportate dalla Paramount di lasciare la California.
“Minacciando di lasciare lo stato perché non vuole che il governo applichi la legge, la Paramount dimostra ulteriormente il pericolo del suo enorme potere sull’industria e cosa ciò significherà per gli scrittori e la comunità creativa. Questo tipo di comportamento è proprio il motivo per cui la fusione dovrebbe essere bloccata”, ha detto la Writers Guild of America in una dichiarazione fornita ad Oltre La Linea.
Seth Stern, direttore della difesa della Freedom of the Press Foundation, ha affermato che la vendita della CNN non risolverebbe le preoccupazioni più ampie che circondano la fusione.
“La causa del Procuratore Generale è un caso antitrust che non ha nulla a che fare con la CNN, quindi vendere la CNN non risolverebbe il problema. Inoltre non risolverebbe i problemi di censura separati da parte dei sostenitori della libertà di parola”, ha detto Stern ad Oltre La Linea.
“I documentari della HBO e persino i film di Hollywood fanno affidamento sui forti diritti del Primo Emendamento che non sono stati compromessi da accordi disonesti con l’amministrazione. La fusione e la palese corruzione che la circonda è un male per la Paramount, un male per la stampa e un male per il pubblico, punto.”
La causa sostiene che il consolidamento degli studios significherebbe meno opzioni per i consumatori e meno opportunità professionali per coloro che fanno televisione e film. Il procuratore generale della California Rob Bonta ha avvertito che la società risultante controllerà il 27% dei film distribuiti nelle sale nel mercato statunitense, oltre alla distribuzione di base via cavo.
A Wall Street, le azioni della Paramount Skydance sono aumentate dell’1,1% nelle contrattazioni di mezzogiorno, mentre le azioni della Warner Bros. Discovery sono aumentate dell’1,4%.
