L’incontro tra il capo dello staff e un membro repubblicano del Congresso è stato lungo e produttivo. Avevamo discusso della politica degli Stati Uniti nei confronti di Israele, dello scetticismo di molti membri del Grand Old Party nei confronti di tale rapporto e della sfida che devono affrontare nel dire qualcosa al riguardo, data la presa ferrea del presidente Donald Trump su di esso. Ma c’era un ultimo punto all’ordine del giorno che dovevo sollevare: la partecipazione del membro al nuovo “Sharia-Free America Caucus”, un gruppo di rappresentanti degli Stati Uniti che si oppone a quella che un membro fondatore ha descritto come “una religione di violenza, abuso delle donne e spietata conquista politica. Le sue leggi e pratiche non hanno posto nella società americana”.
“Oh, non preoccuparti”, disse il membro dello staff, con un gesto della mano. “I musulmani sono solo il frutto a portata di mano. In realtà si tratta di indiani. E di persone di colore in generale. E anche di ebrei. Ciò non impedirà di mettere l’America al primo posto. Davvero l’unico membro [of the Caucus] quello che crede a tutte le stronzate su Israele è Randy Fine.”
L’aumento dell’islamofobia negli Stati Uniti è diventato visibile e viscerale, al punto che molti nella comunità musulmana ora guardano indietro con quasi nostalgia ai giorni di George W. Bush, che si impegnava, sulla scia degli attacchi dell’11 settembre 2001, a visitare una moschea e a dichiarare che “l’Islam è pace”. Tali sforzi di inclusività sono quasi del tutto svaniti dal Partito Repubblicano, sostituiti da un totale bigottismo che ha ispirato un’impennata di attacchi anti-musulmani, come la sparatoria al Centro Islamico di San Diego a maggio che ha ucciso due fedeli e una guardia di sicurezza. Una recente proposta dell’aeroporto internazionale di Dallas Fort Worth di aggiungere stazioni discrete per il lavaggio dei piedi per i musulmani che desiderano praticare il wudu (e presumibilmente chiunque altro abbia i piedi sporchi) è stata rapidamente abbandonata di fronte alla condanna del governatore del Texas Greg Abbott secondo cui l’installazione di tali stazioni sarebbe incostituzionale.
Da dove viene tutto questo? A dire il vero, in parte è un riflesso della politica che Trump ha promosso sin dal suo primo giorno di campagna presidenziale nel 2015 per dividere gli americani, suggerendo che la maggioranza bianca del paese e il suo posto storico in cima alla gerarchia sociale sono a rischio; in questo contesto non sono solo i musulmani ad essere sotto attacco, ma tutte le minoranze, come dimostrano gli attacchi della sua amministrazione alla storia nera o alla cultura ispanica. Ma quando si parla di islamofobia, c’è un motore di tendenza più mirato.
Nel gennaio di quest’anno, il governo israeliano ha ospitato una conferenza sull’antisemitismo a Gerusalemme. Questo, di per sé, è piuttosto insignificante. Ma ciò che è degno di nota è chi ha partecipato: leader di tutta l’estrema destra europea, inclusi rappresentanti del PiS in Polonia, Vox in Spagna, Fidesz in Ungheria e Rassemblement National in Francia. L’evento è stato, forse, il più grande raduno di esponenti della destra europea per discutere di antisemitismo dai tempi del processo di umerziehung (rieducazione) guidato dagli Stati Uniti nella Germania del dopoguerra.
Ma l’estrema destra ora è alleata, come ha detto il primo ministro Benjamin Netanyahu, nella lotta contro “l’invasione dell’Islam radicale”. Da gennaio Netanyahu ha continuato su questo tema, avvertendo recentemente che “la prima repubblica islamica dotata di armi nucleari sarà la repubblica islamica della Gran Bretagna”, e conducendo una campagna per la rielezione con un cartellone intitolato “Non lasciarli vincere” che presenta i volti di Hezbollah e dei leader iraniani accanto a quelli del presidente turco Recep Tayyip Erdogan e del sindaco di New York Zohran Mamdani.
La promozione dell’islamofobia da parte di Israele non si limita a Netanyahu, né si ferma alle sue stesse coste. Mentre la reputazione di Israele è crollata, invece di esaminare le sue azioni (in particolare a Gaza), ha deciso che la sua salvezza dipende da pubbliche relazioni e campagne di propaganda più efficaci. Alcuni di questi si sono materializzati nel tentativo di sostenere la propria reputazione: “La relazione USA-Israele promuove la stabilità”, spiegava un messaggio di testo automatizzato che milioni di altri americani e io abbiamo recentemente ricevuto tramite la Torre dell’Orologio X, sotto contratto con Israele. Ma Israele sta anche passando all’offensiva cercando di abbattere e delegittimare i suoi critici e mobilitando la destra attraverso una mirata campagna di islamofobia.
La strategia potrebbe essere stata ispirata da uno studio trapelato e sollecitato dal Ministero degli Affari Esteri israeliano alla società di pubbliche relazioni statunitense Stagwell Global, che ha scoperto che la tattica più efficace per spostare l’opinione pubblica sarebbe quella di scacciare la paura dell’”Islam radicale” e del “Jihadismo” ma, in assenza di qualsiasi ragione convincente per cui gli Stati Uniti dovrebbero continuare a sostenere il suo paese, Netanyahu si è sempre più appoggiato alla tesi secondo cui Israele è, come sostiene gli hanno detto i leader stranieri, il “modello nella lotta contro l’Islam radicale”. che minaccia l’intero mondo civilizzato”.
Ciò si è manifestato nello sfruttamento da parte di Israele di un’islamofobia sempre più virulenta come parte della sua strategia hasbara, ad esempio in Canada nel 2024, quando un’operazione di influenza finanziata dal governo israeliano utilizzando il nome United Citizens for Canada ha condotto campagne sui social media sostenendo che gli immigrati musulmani nel paese rappresentavano una minaccia per la società e stavano cercando di imporre la legge islamica.
In molti casi, gli americani e gli europei sono riusciti a realizzare questi sforzi. Le recenti vittorie alle primarie di importanti candidati musulmani al Congresso come Abdul El-Sayed hanno dimostrato un rifiuto trasversale della retorica islamofobica. Ma in altre zone, le comunità musulmane si sentono sempre più sotto assedio.
La società israeliana si basa sulla supremazia ebraica e sul perseguimento dell’omogeneità demografica, ma i paesi occidentali sono sempre più diversi sia in termini demografici che di leadership. Anche se il percorso verso la pace per Israele potrebbe essere quello di far somigliare maggiormente Israele all’Occidente – un paese che garantisce l’uguaglianza per tutti i suoi cittadini – al centro della sua attuale campagna di propaganda c’è il desiderio di far somigliare l’Occidente sempre di più a Israele. Ciò rappresenta un test per il pluralismo occidentale, ma anche se l’Occidente fallisse tale test, Israele non dovrebbe dare per scontato che un tale fallimento porterebbe di per sé ad abbracciare il sionismo.
La paura e l’odio sono strumenti potenti e l’attuale campagna islamofobica probabilmente scatenerà danni ulteriori e più profondi. Ma anche per quanto riguarda il suo obiettivo primario, arginare la perdita di sostegno nell’ultimo bastione israeliano dell’opinione occidentale di estrema destra, non è affatto chiaro che ci riuscirà. Nel frattempo, europei e americani farebbero bene a vederla per quello che è: una disperata operazione di influenza straniera guidata da uno Stato che è sempre più a corto di opzioni.
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