Un drone quadricottero con esplosivo al plastico attaccato ha volato inosservato oltre le installazioni di difesa aerea dell’aeroporto tedesco di Lipsia/Halle, un importante hub del trasporto aereo della NATO, il 4 agosto.
Il drone ha colpito un aereo cargo ucraino ma non è riuscito a esplodere. L’auto è caduta sull’asfalto ed è stata ritrovata quattro ore dopo da un autista di autobus che l’ha calpestata e ha chiamato la sicurezza, hanno riferito i media tedeschi. Tracce di DNA collegavano il drone a una bomba incendiaria spedita allo stesso aeroporto e che aveva dato fuoco a un container nel luglio 2024, ha riferito il tabloid Bild.
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L’incidente ha segnato un “nuovo livello di pericolo” per la Germania, ha detto il suo ministro degli Interni, Alexander Dobrindt, senza mai nominare la Russia come possibile colpevole.
“Queste minacce non sono opera di dilettanti. Piuttosto, richiedono una preparazione ed esecuzione molto professionale”, ha detto Dobrindt ai giornalisti all’aeroporto. “Abbiamo a che fare con potenze possibilmente straniere.”
I commenti di Dobrindt riflettono la politica decennale di Berlino di placare Mosca a causa delle lamentele della Seconda Guerra Mondiale e l’approccio pragmatico della Germania alle esportazioni russe di petrolio e gas, che ha contribuito ad alimentare la sua crescita economica.
Secondo quanto riferito, le agenzie di intelligence degli Stati Uniti credevano che il drone fosse russo e che gli esplosivi trasportati suggerissero un produttore militare. Il fallito attacco era stato concepito per mettere alla prova la determinazione difensiva collettiva della NATO, ha scritto venerdì il Wall Street Journal.
Il ministro della Difesa lituano Robertas Kaunaus ha una visione più sinistra. Giovedì ha affermato che Mosca sta architettando un attacco sotto falsa bandiera contro infrastrutture critiche nella regione baltica utilizzando droni ucraini catturati per “incastrare” Kiev. Anche se ha affermato che la minaccia non è immediata, la Polonia e altri Stati baltici, che hanno subito incursioni di droni, hanno rafforzato la sicurezza attorno ai loro siti energetici e hub logistici.
“Putin mette alla prova la NATO”
Analisti militari, esperti di difesa aerea e di guerra con droni hanno detto ad Oltre La Linea che credono che il drone fosse russo e che il suo attacco fallito sia parte di una campagna di guerra ibrida molto più ampia, vecchia di anni, che il Cremlino ha progettato sfacciatamente e meticolosamente.
Dal 2024, hanno detto, Mosca ha inviato droni a una dozzina di nazioni della NATO e all’Irlanda per innervosire i loro governi, seminare il panico tra i civili, identificare le vulnerabilità della difesa aerea e verificare la velocità della loro risposta – o la sua mancanza – e l’efficienza del coordinamento tra le forze aeree della NATO.
Il presidente russo Vladimir “Putin mette alla prova la NATO e lo dimostra [member states] quanto sono deboli”, ha detto ad Oltre La Linea il tenente generale Ihor Romanenko, ex vice capo dello stato maggiore delle forze armate ucraine specializzato nella difesa aerea per decenni.
Secondo l’Istituto internazionale di studi strategici (IISS), i droni russi hanno costretto queste nazioni a fermare le operazioni negli aeroporti, hanno interrotto le operazioni logistiche e sono penetrati nei perimetri dei siti nucleari e delle installazioni di difesa dove si trovavano armi americane avanzate o sottomarini francesi.
In un rapporto di luglio, si afferma che Mosca molto probabilmente ha utilizzato la sua “flotta ombra” di petroliere che trasportano petrolio russo che attraversa le rotte marittime europee e le acque internazionali con relativa impunità per lanciare e ricevere i droni.
La campagna ha fatto seguito a una vasta espulsione di presunte spie russe dalle ambasciate di tutta Europa, accusate di raccogliere informazioni per Mosca.
La campagna è diventata “una serie di successi tattici per il Cremlino e un fallimento strategico della difesa aerea alleata”, ha affermato l’IISS.
La Russia ha respinto le accuse di essere dietro le incursioni dei droni in Europa definendole “storie spaventose”.
L’intera architettura della difesa aerea europea è stata costruita per decenni attorno al rilevamento e all’abbattimento di aerei e missili.
Rilevare i droni, attribuirli a una determinata nazione e autorizzare un’intercettazione richiede tempo prezioso, e l’uso di aerei da combattimento e missili per abbatterli è inefficace e costoso.
Inoltre, la campagna del Cremlino “ha messo in luce le fratture politiche” all’interno della NATO e ha sfruttato il divario tra ciò che gli eserciti europei potevano fare e ciò che i loro governi erano pronti ad autorizzare, ha affermato l’IISS.
I sistemi di difesa europei “obsoleti da almeno cinque anni”
La mente più probabile dietro l’incidente del drone di Lipsia è la Direzione principale dell’intelligence, la principale agenzia di intelligence straniera di Mosca, conosciuta con il suo acronimo russo, GRU, secondo Nikolay Mitrokhin, un ricercatore dell’Università tedesca di Brema.
Le recenti operazioni del GRU hanno incluso campagne globali di cyberspionaggio e tentativi di interrompere la logistica militare e marittima in Europa.
L’esecuzione dell’operazione di Lipsia “dal punto di vista militare (russo) non è male”, ha detto Mitrokhin ad Oltre La Linea, poiché è riuscita a turbare l’Europa.
Ha concluso che i sistemi europei di identificazione e intercettazione dei droni “sono obsoleti di almeno cinque anni” in un momento in cui le battaglie sull’Ucraina hanno reso la guerra con i droni più economica e letale.
“Ce ne sono troppo pochi [these systems]e operano troppo lentamente”, ha detto.
Un pioniere della guerra con i droni in Ucraina ha affermato che i dati di ricognizione effettivi sono irrilevanti rispetto al panico e allo stupore politico che creano gli avvistamenti di droni russi.
“Che senso ha volare laggiù quando tutto è già noto? Ha senso quando colpisci un sito e poi vuoi verificare se lo colpisci o meno”, ha detto ad Oltre La Linea Andrey Pronin, che gestisce una scuola con sede a Kiev per piloti di droni.
“È più come un test di reattività. Ci saranno ‘preoccupazioni’ o ‘preoccupazioni serie’?” ha detto beffardamente sulla consueta risposta dei governi europei.
Per prevenire incidenti simili, “qualsiasi oggetto volante sconosciuto dovrebbe essere distrutto”, ha detto.
“L’Europa non è pronta per una guerra”
La risposta della NATO è stata criticata come troppo lenta, costosa e cauta.
I droni hanno ampiamente sostituito l’artiglieria convenzionale, gli aerei da combattimento e i fucili di precisione in prima linea in Ucraina, ma il complesso militare-industriale occidentale è molto indietro.
Nessuno stato membro della NATO o nazione europea ha a portata di mano sciami di droni intercettori.
“Vivono tutti con le vecchie dottrine della NATO che non funzionano più”, ha detto Pronin. “L’Europa non è pronta per una guerra. Si stanno preparando, ci provano, ma non sono pronti.”
Romanenko ha individuato uno dei più grandi incidenti che hanno coinvolto i droni russi su uno stato membro della NATO.
Il 10 settembre, la Russia ha inviato quasi due dozzine di droni nello spazio aereo polacco, spingendo Varsavia a sospendere i voli in quattro aeroporti.
Solo due droni sono stati abbattuti, mentre le difese aeree ucraine hanno abbattuto 500 droni russi quel giorno, ha detto.
“Sarebbe stato divertente se non fosse stato così triste”, ha detto Romanenko. “I russi hanno svolto tutti i loro compiti mentre la NATO si stava appena svegliando”.
Incidenti più piccoli ma simili si sono verificati in altre nazioni europee, dimostrando che “la loro difesa aerea è debole e non è progettata per contrastare” i droni, ha detto.
La risposta è stata nella migliore delle ipotesi indecisa.
“Questa è una posizione da struzzo”, ha detto Romanenko riguardo ai pochi passi compiuti dal governo polacco. “Hanno detto di aver tratto delle conclusioni ma non hanno implementato nulla.”
