Il capitano dell’Inghilterra Harry Kane ha etichettato Erling Haaland “una macchina”, ma ha detto che lui e la “bestia” norvegese numero nove sono giocatori completamente diversi mentre si preparano ad affrontarsi nei quarti di finale della Coppa del Mondo.
“Penso che siamo giocatori completamente diversi. So che siamo entrambi attaccanti, ma siamo in quasi due posizioni diverse”, ha detto Kane nella sua conferenza stampa pre-partita venerdì.
Haaland ha segnato sette volte nelle sue prime quattro partite in un torneo importante, inclusa una devastante doppietta eliminando il Brasile, e i suoi gol hanno portato la Norvegia ai quarti per la prima volta.
Kane è solo un gol dietro l’attaccante del Manchester City per il torneo e ha portato il suo record complessivo in Coppa del Mondo a 14 gol.
“Erling è incredibile. Il suo record di gol, fisicamente, è una macchina, è una bestia. La sua rifinitura è ai massimi livelli e il suo record di goal parla da solo.
“Mi vedo come un giocatore diverso, anche se segno gli stessi gol. Mi piace magari toccare un po’ di più la palla, essere coinvolto un po’ di più nel gioco, ma posso anche giocare forse come il vero e proprio numero nove.
“Non penso che sia un confronto con noi stessi. Lo rispetto molto come giocatore e come professionista. Ovviamente spero che domani abbia una giornata tranquilla, ma penso che la sua prestazione complessiva sia molto buona. È un giocatore fantastico”.
“Mondo strepitoso per gli attaccanti”
Nonostante il loro fenomenale record di gol, Haaland e Kane seguono Lionel Messi e Kylian Mbappe, che hanno entrambi segnato otto gol nel torneo del 2026, nella battaglia per la Scarpa d’Oro.
Kane ha vinto il premio come miglior marcatore della Coppa del Mondo nel 2018, ma l’Inghilterra non è riuscita a raggiungere la gloria uscendo in semifinale contro la Croazia.
Porre fine a un’attesa durata 60 anni affinché l’Inghilterra vinca un torneo importante rimane l’obiettivo principale di Kane, ma spera di segnare i gol per portare i Tre Leoni alla gloria.
“Penso che sia stata una Coppa del Mondo fantastica da questo punto di vista, con tutti i migliori attaccanti, tutti i migliori marcatori che hanno segnato gol e influenzato le partite. Non è sempre così in questi grandi tornei”, ha aggiunto l’attaccante del Bayern Monaco.
“È una grande competizione, mi mette nella mentalità di essere il più possibile al mio massimo livello.
“Il mio obiettivo principale è vincere la Coppa del Mondo più di un’altra Scarpa d’Oro, ma so anche che sono un marcatore, sono il numero nove, quindi se segno gol, ovviamente aiuta la squadra”.
Kane ha lanciato un grido di battaglia per un enorme sforzo finale per superare il traguardo in quelle che potrebbero essere tre partite in otto giorni per fare la storia.
“Alla fine, finché non vinceremo quel trofeo, ci sarà sempre quel discorso in giro per l’Inghilterra e per la squadra, ma siamo in una buona posizione. Siamo in un posto che volevamo essere sei settimane fa, quando ci siamo incontrati per il campo di preparazione”, ha aggiunto.
“Ora siamo negli ultimi otto giorni della spinta finale. Avremo bisogno che tutti siano al massimo livello per realizzare i nostri sogni.”
I Vikings sono pronti per un’altra partita storica
Nel frattempo, l’allenatore della Norvegia Stale Solbakken ha detto che lo scontro tra Haaland e Kane contribuirà notevolmente a decidere la partita.
“Penso che sia Norvegia contro Inghilterra, ma non penso che sia un segreto che Kane sia il vincitore della partita numero uno per l’Inghilterra e Haaland sia il vincitore della partita numero uno per noi”, ha detto Solbakken nella sua conferenza stampa pre-partita a Miami.
La Norvegia è al suo primo torneo importante di qualsiasi tipo in 26 anni e ha superato le aspettative, in particolare nella straordinaria vittoria per 2-1 contro il Brasile grazie alla doppietta di Haaland nel finale degli ottavi.
“Ogni partita è stata la più importante [in history] per il calcio norvegese, soprattutto nella fase a eliminazione diretta, quindi questa è la terza volta che è la partita più importante”, ha aggiunto Solbakken.
“Penso che l’Inghilterra abbia più pressione di noi, ma noi mettiamo pressione anche sulla nostra prestazione. Quando la partita è iniziata, non credo che i giocatori pensino così tanto alla pressione quando sono 11 contro 11”.
I progressi della Norvegia hanno catturato l’immaginazione in patria e al di là dell’Atlantico negli Stati Uniti.
La celebrazione del litigio vichingo dei tifosi è diventata una delle immagini iconiche del torneo, mentre lo status di Haaland come star mondiale è aumentato vertiginosamente grazie alla sua abilità da gol in campo e alla personalità gioviale fuori dal campo.
“Penso che tutta la Norvegia non veda l’ora che arrivi domani. Abbiamo già trascorso delle belle serate in questa Coppa del Mondo e questo unisce il paese”, ha detto Solbakken.
“Forse questo non si ripeterà mai in Norvegia perché penso che ci qualificheremo di più, ogni volta 1783769318 abbiamo la possibilità di qualificarci agli Europei o ai Mondiali. Ma ora sono passati 26 anni dall’ultima volta che l’abbiamo avuto”.
