Pubblicato il 6 ottobre 2026
Mikel Merino ha segnato una doppietta aiutando la Spagna, vincitrice della Coppa del Mondo, a qualificarsi ai quarti di finale della Nations League vincendo 2-1 contro la Croazia martedì.
Ivan Perisic ha portato in vantaggio la Croazia, ma il sostituto Merino ha pareggiato per la Spagna all’inizio del secondo tempo.
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Perisic è stato espulso a 10 minuti dalla fine per doppia ammonizione e Merino ha aiutato la Spagna a capitalizzare con un bel finale raggiungendo i quarti con due giornate d’anticipo.
La Spagna è ora alla 42esima partita consecutiva senza subire sconfitte e guida l’Inghilterra di tre punti in testa al Gruppo A3.
La Croazia di Slaven Bilic è stata sconfitta 7-0 dall’Inghilterra sabato, davanti a una folla di bambini mentre i tifosi di casa erano stati squalificati per razzismo, ed è uscita determinata a farsi perdonare dai propri tifosi a Spalato.
Il portiere della Spagna Unai Simon è stato chiamato in azione nella fase iniziale, respingendo bene il colpo di testa di Josip Stanisic, mentre la squadra di Luka Modric ha impressionato nel primo tempo.
Pochi minuti più tardi i padroni di casa passano in vantaggio a Spalato con Simon che para un tiro di Igor Matanovic ma Perisic reagisce più velocemente e indirizza a casa la ribattuta.
Il portiere dell’Athletic Bilbao Simon ha messo Aymeric Laporte in una situazione difficile nella propria area con un passaggio lento e la Croazia ha intercettato e quasi ha preso il secondo. Simon però respinge il tiro dell’attaccante del Friburgo Matanovic.
La stella adolescente della Spagna Lamine Yamal è andato in porta all’inizio del secondo tempo ma è caduto dopo aver spinto la palla oltre il compagno di squadra del Barça e portiere croato Dominik Livakovic.
Merino, in campo nell’intervallo, ha pareggiato la Spagna al 61′ con un finale basso dopo che Dani Olmo, cresciuto in Croazia da giovane, gli ha dato da mangiare.
Il compito della Croazia di resistere nella fase finale è diventato più difficile quando Perisic ha eliminato Marc Cucurella ed è stato espulso.
Merino, che ha spesso avuto un impatto decisivo dalla panchina del Ct della Spagna Luis De la Fuente, anche ai Mondiali di quest’estate, ha concluso l’opera con la sua doppietta.
L’ex giocatore della Real Sociedad, a due minuti dalla fine, ha realizzato una splendida girata e ha concluso superando Livakovic.
