L’adolescente ceco Jakub Mensik ha fatto cadere il tre volte finalista del Grande Slam Casper Ruud dagli Australian Open prima di avvertire le teste di serie del gioco: “Nuovo sangue sta arrivando”.
La sesta testa di serie norvegese non ha avuto risposte alla potenza e all’intensità del 19enne, essendo diventato la testa di serie maschile più alta a cadere mercoledì.
Mensik ha fatto irruzione in casa 6-2, 3-6, 6-1, 6-4 ottenendo la più grande vittoria della sua carriera in rapida espansione, con Ruud vittima di un’altra brigata giovanile emergente del tennis che ha sfidato l’ordine stabilito.
Il vincitore della NextGen Joao Fonseca, 18 anni, ha battuto martedì la nona testa di serie Andrey Rublev.
È la prima volta che due adolescenti battono i primi 10 giocatori in un major dal 2006, quando Novak Djokovic e Andy Murray riuscirono nell’impresa a Wimbledon.
Un terzo adolescente, American Learner Tien, 19 anni, affronterà giovedì la quinta testa di serie Daniil Medvedev.
“È fantastico che ci sia sempre sangue nuovo. Possiamo vedere che il tennis sta andando avanti”, ha detto Mensik, 48° classificato.
“Possiamo vedere nomi diversi o nuovi nei tornei. Per i tifosi, per il tennis, per tutto, è davvero fantastico. Nuovo sangue sta arrivando!”
Tuttavia, il numero due del mondo Alexander Zverev non ha avuto problemi poiché ha registrato una vittoria in serie sullo spagnolo Pedro Martinez per un posto nel terzo turno.
Il tedesco si è rivelato troppo forte per il suo compagno 27enne, battendolo 6-1, 6-4, 6-1 in meno di due ore alla Rod Laver Arena.
In precedenza, il 10 volte campione Novak Djokovic aveva superato Roger Federer per il maggior numero di partite di singolare del Grande Slam giocate nel suo percorso verso il terzo turno.
Il 37enne ha affrontato la forte resistenza dell’intrepido qualificato portoghese Jaime Faria prima di vincere 6-1, 6-7 (4/7), 6-3, 6-2 alla Rod Laver Arena e dare il via allo scontro con la 26esima testa di serie ceca Tomas Machac.
È stata la 430esima gara dello Slam di Djokovic a rivendicare la proprietà esclusiva del maggior numero di partite di singolare giocate, uomini o donne, nell’era Open, davanti a Federer (429) e Serena Williams (423).
Nessun altro ne ha giocati 400 o più.
“Amo questo sport, amo la competizione”, ha detto Djokovic, che è al terzo round a Melbourne per il 17esimo anno consecutivo.
“Cerco di dare il massimo ogni volta. Sono più di 20 anni che gareggio nei tornei del Grande Slam ai massimi livelli.
“Che io vinca o perda, lascerò sempre il mio cuore in campo. Sono semplicemente fortunato di poter fare un altro disco.
“Le partite e le vittorie del Grande Slam sono ciò che conta di più nel nostro sport. Naturalmente ne sono molto entusiasta”, ha aggiunto.
Una delle ultime partite del tabellone femminile ha visto la numero tre del mondo Gauff rimontare da 5-3 nel secondo set e sconfiggere la britannica Jodie Burrage 6-3, 7-5.