L’autorità di vigilanza sulla sicurezza stradale degli Stati Uniti ha avviato un’indagine dopo che un veicolo Tesla, secondo quanto riferito, funzionante in modalità di guida autonoma, si è schiantato contro una casa in Texas, uccidendo una donna di 76 anni all’interno.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ha dichiarato lunedì di aver aperto un’indagine sull’incidente mortale del 19 giugno, in cui una Tesla Model 3 si è schiantata contro una casa vicino a Houston.
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“L’NHTSA sta avviando un’indagine speciale su questo incidente”, ha detto un portavoce dell’ente regolatore in una breve dichiarazione fornita ad Oltre La Linea.
Tesla, il più grande produttore di veicoli elettrici negli Stati Uniti, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
L’ufficio dello sceriffo della contea di Harris, Texas, ha dichiarato la scorsa settimana che l’autista ha detto agli agenti che stava utilizzando il sistema di assistenza alla guida automatizzata della Model 3 quando il suo veicolo è uscito dalla strada e ha colpito la residenza.
La polizia ha detto che l’autista non mostrava segni di ubriachezza e ha collaborato con gli investigatori dopo l’incidente.
In un post su X, il CEO di Tesla, Elon Musk, ha contestato le notizie secondo cui il veicolo era in modalità di guida autonoma al momento dell’incidente.
“L’FSD guida lentamente per le strade del quartiere e questo è stato un incidente ad alta velocità!” Ha detto Musk, riferendosi alla modalità Full Self-Driving di Tesla.
Anche il vicepresidente dell’intelligenza artificiale di Tesla, Ashok Elluswamy, ha negato che la colpa sia della tecnologia dell’azienda, scrivendo su X che il conducente aveva disattivato manualmente il sistema premendo l’acceleratore.
“Hanno raggiunto una velocità di 73 mph [117km/h] durante l’incidente e ho tenuto premuto l’acceleratore anche dopo l’incidente”, ha detto Elluswamy.
Elluswamy non ha fornito una fonte per la sua caratterizzazione dell’incidente.
Musk, l’uomo più ricco del mondo e il primo trilionario, ha fortemente spinto la tecnologia della guida autonoma come parte centrale della strategia a lungo termine di Tesla, prevedendo che il 90% di tutti gli automobilisti negli Stati Uniti sarà autonomo entro un decennio.
Sebbene Tesla commercializzi la modalità Full Self-Driving come punto di vendita chiave dei suoi veicoli, la sua attuale tecnologia non è strettamente autonoma e richiede la supervisione umana in ogni momento.
Missy Cummings, direttrice del Mason Autonomy and Robotics Center presso la George Mason University ed ex consulente dell’NHTSA, ha affermato che la decisione di Tesla di fare affidamento esclusivamente sulle telecamere per la sua funzionalità di guida autonoma rende il sistema soggetto a errori.
“La decisione di Tesla di sviluppare un approccio basato sulla sola visione per la sua autonomia di bordo significa che non avrà mai la capacità di guidare in modo completo e, come vediamo in questo incidente, non è brava nemmeno nell’assistenza alla guida”, ha detto Cummings ad Oltre La Linea.
“I fallimenti di Tesla non dovrebbero riflettersi sul resto del settore della guida autonoma, che sta adottando il più ragionevole approccio multisensore, sebbene queste aziende stiano ancora lottando per far fronte a problemi apparentemente semplici come gli autobus scolastici, le strade allagate e le zone di costruzione”.
Il sistema di guida autonoma di Tesla è stato oggetto di un crescente controllo normativo negli ultimi anni a causa delle segnalazioni di incidenti mortali che coinvolgevano questa tecnologia.
A ottobre, l’NHTSA ha aperto un’indagine per determinare “la portata, la frequenza e le potenziali conseguenze sulla sicurezza” della tecnologia a seguito di 58 incidenti segnalati di veicoli Tesla che hanno rotto il semaforo rosso o sterzato nel traffico in arrivo.
A marzo, l’autorità di regolamentazione ha avviato un’indagine sulle prestazioni della modalità di guida autonoma in condizioni di scarsa visibilità a causa di nebbia, abbagliamento del sole o altri ostacoli.
Tesla ha negato che la sua tecnologia di guida autonoma comporti rischi per guidatori e pedoni, sostenendo che è fino a 10 volte più sicura dei guidatori umani.
