L’uragano Melissa sta finalmente lasciando i Caraibi dopo aver colpito per giorni le comunità di Giamaica, Haiti e Cuba, lasciando una scia di devastazione che ha ucciso circa 50 persone.
Martedì l’uragano si è abbattuto sulla Giamaica con una forza enorme come una tempesta di categoria 5, e venerdì i residenti stavano valutando le loro perdite e la lunga strada verso la ripresa.
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Oltre il 60% della Giamaica rimane senza elettricità e quasi la metà dei suoi sistemi idrici sono offline.
Nella storica cittadina balneare di Black River, nel sud-ovest della Giamaica, fino al 90% di tutte le strutture sono rimaste senza tetto, mentre la tempesta ha anche spezzato le linee elettriche e fatto crollare strutture in cemento.
“La gente ha fame”, ha detto Monique Powell mentre vegliava su una scorta di generi alimentari e articoli per la casa per sé e per un gruppo di residenti di Greenfield, una delle tante comunità devastate dall’uragano alla periferia di Black River.
“Tutto è andato”, ha detto Michelle Barnes mentre lei e sua figlia di 13 anni si sono assicurate la loro parte di elemosina da stabilimenti alimentari locali che stavano regalando i loro beni, molti dei quali erano inzuppati d’acqua e danneggiati.
Secondo uno studio dell’Imperial College di Londra, la tempesta, una delle più potenti mai registrate, è stata resa quattro volte più probabile a causa dei cambiamenti climatici causati dall’uomo.
Sentiero dei morti
Il ministro dell’Informazione giamaicano Dana Morris Dixon ha detto in un briefing che le autorità avevano rapporti “abbastanza credibili” su potenziali cinque ulteriori morti, ma non erano ancora state in grado di confermare.
“Siamo ancora a 19 confermati, ma ci aspettiamo che le cose cambino oggi”, ha detto.
Nella vicina Haiti, le autorità hanno riferito di almeno 31 persone uccise e altre 21 disperse, soprattutto nella regione meridionale del paese. Anche più di 15.800 persone sono rimaste nei rifugi.
Nessun decesso è stato segnalato a Cuba venerdì, dove la protezione civile ha evacuato più di 735.000 persone nella parte orientale dell’isola e dove venerdì sono continuate pericolose inondazioni in alcune zone.
Disaster bond e finanza climatica
Sebbene il costo totale della ripresa della Giamaica non sia ancora noto, il paese caraibico ha stanziato denaro per la risposta ai disastri, anche attraverso un accordo unico di catastrophe bond con la Banca Mondiale.
Dixon ha affermato che l’obbligazione, emessa nel 2024, fornisce alla Giamaica una protezione finanziaria di 150 milioni di dollari per quattro stagioni di uragani.
“Questa obbligazione, che prevede risarcimenti in caso di disastri naturali fino al 2027, è stata attivata dall’uragano Melissa”, ha detto venerdì.
La Giamaica lo è tra molti paesi che chiedono alle nazioni ricche di aumentare i finanziamenti per il clima per contribuire a coprire i costi dei disastri indotti dal clima.
Nel frattempo, il ministro giamaicano della Scienza, dell’Energia e della Tecnologia Andrew Wheatley ha affermato che il Paese “apprezza profondamente l’effusione globale di sostegno” sulla scia di Melissa, ma ha esortato i potenziali donatori a diffidare delle truffe e a utilizzare il portale ufficiale del governo per le donazioni.
Cuba salva i residenti bloccati dalle acque alluvionali
Cuba ha lavorato venerdì per salvare i residenti ancora bloccati dalle inondazioni senza precedenti causate dall’ondata di Melissa.
Il fiume Cauto ha straripato poco dopo che l’uragano si è abbattuto su Cuba come un pericoloso uragano di categoria 3, portando oltre 380 mm (15 pollici) di pioggia in alcune aree dell’estremità orientale dell’isola.
Venerdì i soccorritori hanno camminato fino alla vita indossando le mute e hanno utilizzato barche e veicoli militari per salvare i residenti dalle acque ancora in aumento del fiume più lungo del paese.
Eduardo Verdecia, 83 anni, residente a Rio Cauto, ha detto che lui e la sua famiglia si aspettavano che il fiume si abbassasse, ma le piogge continue, oltre al deflusso dalle montagne vicine e da un bacino idrico in rapido aumento, li avevano sorpresi.
“Quando è scesa la notte, abbiamo pensato che sarebbe calato. Ma guardalo adesso – e sta ancora piovendo”, ha detto Verdecia, indicando l’acqua marrone che aveva inondato la sua casa fino quasi al livello del tetto.
