Oggi, mentre celebriamo la Giornata umanitaria mondiale, dobbiamo riflettere sullo stato dell’umanitarismo. Il lavoro umanitario è sempre stato inquadrato sul presupposto collettivo che ci siano limiti che non dovrebbero mai essere superati, nemmeno durante le guerre.
Per una generazione abbiamo avuto accordi internazionali vincolanti che consideravano l’atto di proteggere un bambino bisognoso di cibo o un medico che curava i malati e i feriti come un diritto legale fondamentale.
Oggi, il consenso e il significato dietro queste leggi sono scomparsi.
Troppi governi non difendono più in modo coerente l’ordine basato su regole che hanno contribuito a creare. Quando fa loro comodo, alcuni ignorano apertamente il diritto internazionale. Altri lo applicano in modo selettivo, condannando i loro avversari per le violazioni e tollerando gli stessi comportamenti da parte dei loro alleati. Molti altri restano semplicemente in silenzio nei momenti in cui sono necessarie condanna e azione.
Quando i governi ritengono che i propri interessi geopolitici e interni siano più importanti dei loro obblighi legali, il nostro sistema umanitario basato su regole viene indebolito e corrotto. L’applicazione diventa incoerente. La tolleranza verso un numero eccessivo di vittime civili diventa routine. E tutto diventa lecito, compreso l’impensabile.
Oggi si permette all’impunità di prosperare. I cattivi attori si sentono più autorizzati a infrangere le leggi che esistono per renderci tutti più sicuri perché sanno che non saranno chiamati a risponderne.
Ciò è importante perché le crisi umanitarie non emergono nel vuoto. Sono invece il risultato diretto di questo tipo di scelte politiche transazionali.
In questa visione del mondo, la protezione dei civili e degli operatori umanitari non è più intesa come un obbligo universale quanto come una merce, qualcosa che può essere contrattato, negato o applicato selettivamente. La protezione diventa un investimento politico che richiede un ritorno politico.
Possiamo misurare le conseguenze di ciò nella vita delle persone.
Negli ultimi tre anni sono stati uccisi almeno 1.000 operatori umanitari, quasi il triplo del numero dei tre anni precedenti. Nel 2025, secondo le Nazioni Unite, ci sono stati centinaia di attacchi contro operazioni umanitarie e 350 operatori umanitari uccisi, 322 feriti, 235 rapiti e 280 detenuti.
In Oxfam abbiamo perso cinque colleghi e collaboratori in otto anni e più di 1.300 dei nostri dipendenti sono rimasti coinvolti in almeno 1.200 incidenti di sicurezza.
L’uccisione degli operatori umanitari avviene spesso in luoghi in cui i belligeranti sono armati, finanziati o protetti dagli stessi governi che stanno effettivamente finanziando una risposta umanitaria.
Ma la mancanza di protezione non è l’unica sfida che il lavoro umanitario deve affrontare oggi. Spesso gli stati impongono restrizioni inutili che impediscono agli operatori umanitari di svolgere i propri compiti.
Lo scorso dicembre, le autorità israeliane hanno comunicato a Oxfam e ad altre 36 organizzazioni internazionali che, per continuare a fornire aiuti umanitari a Gaza e in Cisgiordania, avrebbero dovuto fornire informazioni, compresi i dettagli personali del personale.
Queste richieste andavano contro i diritti e la sicurezza dei nostri colleghi. Tutte le 37 organizzazioni hanno rifiutato e sono state cancellate.
Le azioni di Israele non potrebbero mettere immediatamente fine alla nostra capacità di raggiungere le persone perché abbiamo legalmente il diritto di operare sotto la nostra registrazione presso l’Autorità Palestinese (AP). Ma questo ha influenzato in modo significativo il nostro lavoro, poiché non ci è permesso portare merci e facciamo affidamento su beni locali, i cui prezzi sono stati gonfiati a causa della guerra e della scarsità.
Il lavoro umanitario è inoltre minacciato dalla continua diminuzione dei finanziamenti. Quest’anno, i paesi del G7 hanno effettuato i più grandi tagli agli aiuti della storia, tagliando gli aiuti allo sviluppo di quasi un terzo nel 2026 rispetto al 2024. Ciò nonostante il peggioramento dei bisogni umanitari, come nella Repubblica Democratica del Congo che sta affrontando l’epidemia di Ebola in più rapida crescita mai registrata, o in Sudan dove le persone stanno morendo di carestia.
Questi tagli ai finanziamenti sono una scelta politica, così come lo sono i veti sull’azione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite e le decisioni di ignorare le sentenze vincolanti dei tribunali internazionali, tagliare i finanziamenti alle agenzie delle Nazioni Unite, militarizzare le consegne umanitarie o politicizzare gli schemi di distribuzione gestiti dalle parti in conflitto.
Il diritto internazionale umanitario è universale e vincolante. I civili devono essere protetti e gli aiuti agevolati. La fame non deve essere usata come arma. Gli operatori umanitari, gli ospedali, i sistemi idrici, le scuole e i rifugi non devono mai essere attaccati.
Ogni attacco contro un operatore umanitario dovrebbe innescare un’indagine indipendente e, quando viene dimostrato un crimine, un procedimento giudiziario. La risoluzione 2730 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite richiedeva esattamente questo due anni fa.
La scelta del prossimo segretario generale delle Nazioni Unite sarà un buon test della nostra responsabilità collettiva. Questo processo deve determinare una reale responsabilità nei confronti di coloro che violano il diritto internazionale. Dobbiamo ripristinare il rispetto delle norme che tutelano tutti noi.
La Giornata Mondiale Umanitaria vuole ricordare tutti gli operatori umanitari che hanno perso la vita mentre si prendevano cura degli altri.
Ma il ricordo senza responsabilità e senza azione diventa una tolleranza dell’ingiustificabile. Dobbiamo fare meglio: #proteggereilavoratori
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