Pubblicato il 6 ottobre 2025
Gli inalatori che le persone dipendono da respirare stanno anche riscaldando il pianeta, producendo emissioni annuali equivalenti a oltre mezzo milione di automobili solo negli Stati Uniti, hanno detto i ricercatori in uno studio importante.
Utilizzando un database nazionale di droghe, i ricercatori dell’Università della California, della Los Angeles e dell’Università di Harvard hanno analizzato l’inquinamento da riscaldamento globale da tre tipi di inalatori usati per trattare l’asma e la malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) tra il 2014 e il 2024.
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Lo studio, pubblicato sul Journal of American Medical Association (JAMA) lunedì, ha scoperto che gli inalatori utilizzati da pazienti statunitensi con assicurazione commerciale e i programmi gestiti dal governo Medicaid e Medicare hanno generato 24,9 milioni di tonnellate di anidride carbonica equivalenti nel corso del decennio.
Gli inalatori a dose misurate, o “puffer”, erano di gran lunga i più dannosi, che rappresentano il 98 percento delle emissioni. Usano contenitori pressurizzati contenenti propellenti idrofluoroalchane (HFA) – potenti gas serra – per fornire farmaci.
Al contrario, la polvere secca e gli inalatori della nebbia morbida non usano i propellenti. Il primo si basa sul respiro di un paziente per rilasciare la medicina e il secondo trasforma il liquido in uno spray fine, rendendo entrambi molto meno dannosi per il pianeta.
“Cinquecentotrentamila auto sulla strada ogni anno è molto, e penso che questo sia un argomento davvero importante perché è fissabile – ci sono modi semplici per ridurre le emissioni”, ha detto a AFP il principale autore William Feldman, pneumologo e ricercatore dell’UCLA.
Medicamente, solo una piccola frazione di pazienti richiede inalatori a dose misurate.
I bambini molto piccoli hanno bisogno di distanziali-camere valvole che aiutano a consegnare medicine ai polmoni-e questi funzionano solo con dispositivi a dose misurate. Anche gli anziani fragili con polmoni deboli possono anche aver bisogno di palla perché non possono generare abbastanza forza di inalazione.
“Ma la stragrande maggioranza delle persone potrebbe usare la polvere secca o gli inalatori della nebbia morbida”, ha detto Feldman, osservando che paesi come la Svezia e il Giappone usano inalatori alternativi senza perdite nei risultati sanitari.
Barriere assicurative
L’assorbimento degli Stati Uniti più lento di inalatori più verdi, ha aggiunto, deriva da barriere assicurative e di mercato.
Una versione a secco di albuterolo, il farmaco per inalatore più comunemente usato, esiste ma spesso non è coperta dall’assicurazione, rendendola più costosa. Un altro farmaco, budesonide-formicale, è ampiamente venduto in forma a secco in Europa, che non è disponibile negli Stati Uniti.
Feldman ha sottolineato che l’obiettivo della ricerca non è quello di incolpare i pazienti, ma evidenziare la necessità di una politica di politica e dei prezzi.
“Non vogliamo assolutamente stigmatizzare i pazienti con asma e BPCO”, ha detto.
“Penso che spetta a noi come società per portare quei farmaci ai pazienti in modo sostenibile e che alla fine rientra ai livelli più alti”.
Un commento JAMA correlato scritto da Alexander Rabin dell’Università del Michigan e altri hanno fatto eco al fatto che assicuratori e politici devono garantire che gli inalatori di emissioni a basse emissioni siano accessibili e accessibili per tutti.
Hanno avvertito che si prevede che diversi nuovi inalatori a dose misurate a basso contenuto di globuli si lancino negli Stati Uniti come prodotti di marca costosi, “aumentando il rischio che i pazienti senza una robusta copertura assicurativa … potrebbero essere lasciati alle spalle”.
