Questa settimana, durante la cena al 44esimo piano del Waldorf Astoria a Doha, nessun missile ha attraversato l’orizzonte. Nessun avviso di avviso ha interrotto la conversazione. Il traffico scorreva liscio sotto di lui e le luci della città scintillavano.
Ecco come appare la normalità ora a Doha, in Qatar. La città funziona nonostante la riduzione delle esportazioni di energia, gli attacchi iraniani e una guerra che sta cambiando il modo in cui i governi del Golfo si difendono.
A più di cinque mesi dall’inizio del conflitto, il ritmo militare è rallentato. La disputa centrale ora riguarda chi stabilisce le regole nel Golfo.
Venerdì, un funzionario americano ha affermato che l’Iran e l’Oman potrebbero presto raggiungere un accordo per riaprire lo Stretto di Hormuz. Washington ha detto che revocherà il blocco dei porti iraniani una volta che la navigazione commerciale riprenderà senza ostacoli. Meno di un giorno dopo, il Corpo delle Guardie rivoluzionarie islamiche iraniane ha respinto il resoconto di Washington. La riapertura di Hormuz, ha detto il suo portavoce, dipende dall’accettazione da parte degli Stati Uniti delle condizioni dell’Iran, non da un accordo con l’Oman.
L’Oman ha ristretto la disputa ad una rotta attraverso Hormuz. Non è ancora stato deciso chi controlla le acque territoriali.
Washington vuole che le navi commerciali si muovano attraverso una via navigabile internazionale senza permesso o pedaggi iraniani. Teheran vuole un accordo che preservi l’influenza acquisita limitando il passaggio. I negoziatori hanno concordato le coordinate per un percorso attraverso Hormuz, ma l’Iran cerca ancora di controllare il traffico in entrata e di imporre tasse di transito, entrambe cose che Washington rifiuta.
L’accordo deve funzionare anche per le compagnie che muovono le navi. Gli armatori hanno bisogno della garanzia che le loro navi non verranno attaccate, detenute o bloccate nelle acque territoriali. Gli assicuratori devono fornire la copertura. La richiesta dell’Iran di pagamenti per il transito crea un altro problema: i cittadini statunitensi e le società possedute o controllate dagli Stati Uniti non possono pagare l’Iran per un passaggio sicuro senza incorrere nelle sanzioni statunitensi.
Alcune polizze rischio guerra possono anche interrompere la copertura quando le navi pagano determinate tariffe di transito Hormuz. Se una nave si rifiuta di pagare Teheran, potrebbe essere a rischio. Se paga, il suo proprietario potrebbe avere problemi con il suo assicuratore o con Washington.
I diplomatici possono riaprire Hormuz su carta. I capitani devono riaprirlo in mare.
L’Iran non può eguagliare militarmente gli Stati Uniti, ma ha imparato a scaricare sugli altri i costi del conflitto. Una restrizione a Hormuz incide su un contratto assicurativo a Londra, sull’acquisto di gas naturale liquefatto (GNL) in Qatar, su una bolletta energetica in Asia e infine su un calcolo politico a Washington.
La stessa guerra che ha permesso all’Iran di trasformare una rotta marittima in un’arma sta spingendo l’Arabia Saudita a cercare alleanze di sicurezza oltre agli accordi di difesa con Washington.
Alla fine di marzo, i dati sauditi mostravano che l’Iran aveva lanciato più di 700 missili e droni verso il regno. Le difese saudite ne hanno intercettate la maggior parte, ma Riyadh ha trascorso mesi a proteggere città, strutture militari e infrastrutture energetiche.
L’Iran può anche attaccare l’Arabia Saudita attraverso agenti armati. Dallo Yemen, gli Houthi hanno rinnovato attacchi missilistici, droni e di terra e questa settimana hanno ferito 11 civili nella regione di Najran. A nord, le milizie irachene allineate con l’Iran hanno minacciato ritorsioni mentre Baghdad lavorava per impedire che il suo territorio diventasse un altro punto di lancio contro i suoi vicini.
Venerdì Riad ha firmato l’accordo di difesa congiunta della Mecca con Turchia e Pakistan. Un attacco armato contro uno dei tre sarà considerato un attacco contro tutti. Il patto collega l’Arabia Saudita alla seconda forza militare della NATO e al Pakistan dotato di armi nucleari con legami militari di lunga data con il regno.
Un funzionario regionale che ha familiarità con le discussioni sulla sicurezza mi ha detto che l’Iran probabilmente testerà il patto per procura. Gli Houthi danno a Teheran la negazione dello Yemen. Diverse milizie irachene allineate con l’Iran potrebbero offrire un’altra strada. In entrambi i casi si potrebbe lasciare che l’Iran scoprisse fino a che punto può spingersi costringendo Riyadh, Ankara e Islamabad a decidere quando un attacco contro uno di essi diventa una lotta per tutti e tre.
L’accordo non specifica cosa deve fare ciascun paese dopo un attacco, e il Pakistan e la Turchia mantengono i propri rapporti con l’Iran. Teheran ha trascorso cinque mesi a scegliere dove e come espandere il conflitto. Riyadh ora ha reso questa scelta più complicata.
Il patto solleva anche interrogativi su quanta protezione Washington possa fornire in una lunga guerra. I governi del Golfo hanno osservato gli Stati Uniti utilizzare grandi quantità di armi di difesa aerea e missilistica mentre l’Iran attaccava basi militari, impianti energetici e città. Riyadh non prende le distanze da Washington. Si sta assicurando che Washington non sia più la sua unica opzione.
L’Egitto è già vicino al nuovo gruppo.
Arabia Saudita, Turchia, Pakistan ed Egitto si sono incontrati per mesi come un gruppo di quattro paesi. A giugno, il presidente egiziano Abdel Fattah el-Sisi ha ricevuto i ministri degli Esteri degli altri tre paesi al Cairo e li ha esortati a rendere tali incontri una parte permanente della cooperazione in materia di sicurezza regionale.
Se il Cairo aderisse all’accordo della Mecca, tre paesi diventerebbero quattro e il patto acquisterebbe molto più peso in tutta la regione.
Doha ha forti rapporti con Turkiye, Pakistan e Arabia Saudita. L’Iran ha attaccato il Qatar e interrotto le sue esportazioni di energia attraverso Hormuz. Ma il Qatar ha costruito gran parte della sua influenza dialogando con governi che non dialogano tra loro. L’emiro del Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, è rimasto coinvolto con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump negli sforzi per allentare il conflitto iraniano, anche se il Qatar ha pagato un prezzo elevato per questo.
L’adesione al patto potrebbe dare al Qatar maggiori garanzie di sicurezza, ma renderebbe anche più difficile il ruolo diplomatico.
A Doha i ristoranti sono di nuovo affollati. Il traffico scorre agevolmente attraverso la città. Le cene in alto sopra il Golfo non vengono più interrotte dagli allarmi missilistici.
La prossima pace nel Golfo non assomiglierà a quella che ha preceduto questa guerra. Dipenderà da chi stabilirà le regole a Hormuz, da chi risponderà al prossimo attacco per procura e da chi riuscirà ancora a far dialogare Teheran e Washington prima che un altro missile attraversi l’orizzonte.
La versione araba di questo articolo è stata pubblicata per la prima volta da Oltre La Linea Arabic.
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