L’Indonesia ha scioccato l’Arabia Saudita vincendo 2-0 a Giakarta nel Gruppo C Qualificazioni asiatiche per la Coppa del Mondo FIFA 2026.
Un gol in ogni tempo di Marselino Ferdinan, che gioca per l’Oxford United nella seconda divisione inglese, ha sancito la vittoria martedì per la nazione del sud-est asiatico, che è apparsa l’ultima volta ai Mondiali del 1938 come Indie orientali olandesi.
È stata la prima vittoria dell’Indonesia nella storia della sua partecipazione al terzo turno di qualificazione e la porta a pari punti con gli avversari arabi e la Cina.
“Sono così orgoglioso della mia squadra e del Paese”, ha detto il portiere Maarten Paes. “Marselino ha segnato due gol bellissimi e noi abbiamo difeso benissimo. Sapevamo che era una partita importante e che vincere ci dà tanta fiducia. È così vicino nel nostro gruppo.
La partita è diventata litigiosa nel finale con la squadra di casa ridotta a 10 uomini quando a Justin Hubner è stato mostrato un secondo cartellino giallo per un incidente senza palla mentre l’Arabia Saudita ha scosso la traversa con Mohamed Kanno.
“L’Indonesia meritava di vincere questa partita”, ha detto l’allenatore saudita Herve Renard. “Ci restano quattro partite e sarà dura, ma sarà dura per tutti”.
Il Giappone è a un passo dall’ottava partecipazione consecutiva alla Coppa del Mondo dopo aver battuto la Cina 3-1 e portare la squadra in testa al Gruppo C con 10 punti di vantaggio.
I Samurai Blue hanno 16 punti in sei partite, di cui quattro da disputare nel Gruppo C. Arabia Saudita, Indonesia e Cina hanno tutte sei punti, così come l’Australia, che potrebbe portarsi tre punti di vantaggio al secondo posto vincendo martedì contro il Bahrein, ultimo in classifica. .
Nonostante abbia battuto la Cina 7-0 in casa a settembre, il Giappone ha impiegato 39 minuti per sbloccare la situazione a Xiamen con un colpo di testa di Koki Ogawa. Ko Itakura ha aggiunto un secondo prima dell’intervallo.
I tifosi di casa sono diventati fiduciosi quando Lin Liangming ha ritirato un gol all’inizio del secondo tempo, ma Ogawa ha segnato di testa il suo secondo gol e il terzo del Giappone subito dopo.
Nel Gruppo A, l’Uzbekistan ha fatto un grande passo avanti verso la prima presenza nella Coppa del Mondo dopo aver battuto la Corea del Nord 1-0. Gli uzbeki hanno preso i punti con un gol nel primo tempo di Abbosbek Fayzullaev, anche se Jong Il Gwon ha sbagliato un rigore nel finale per i coreani, che stanno giocando le partite casalinghe in Laos.
Le prime due di ciascuno dei tre gironi da sei accedono automaticamente alla Coppa del Mondo, mentre le sei squadre che finiscono terza e quarta avanzeranno alla fase successiva di qualificazione.
