Un tribunale del Nepal ha condannato a otto anni di prigione Sandeep Lamichhane, il giocatore di cricket di più alto profilo del paese, dopo essere stato riconosciuto colpevole di aver violentato una donna di 18 anni.
L’avvocato dell’ex capitano ha detto che presenterà ricorso alla corte superiore contro la pena detentiva.
Lamichhane, 23 anni, è stato il volto del cricket in Nepal e l’unico giocatore del paese himalayano a prendere parte a importanti campionati Twenty20 in India, Australia, Pakistan e Indie occidentali. Il successo sul campo dello spinner aveva rafforzato il profilo di questo sport nella repubblica dell’Himalaya.
Nel 2022, è stato accusato di aver violentato una giovane donna in un hotel di Kathmandu e preso in custodia dopo che la polizia ha emesso un mandato di arresto nei suoi confronti. Successivamente è stato liberato su cauzione ed è tornato in squadra per competere in tornei internazionali.
Lamichhane è stato giudicato colpevole di stupro il mese scorso dopo un processo ripetutamente ritardato. Il suo avvocato ha detto prima della sentenza che Lamichhane avrebbe presentato ricorso contro la sua condanna.
Chandra Prasad Panthi, funzionario del tribunale distrettuale di Kathmandu, ha affermato che Lamichhane dovrebbe anche pagare circa 3.770 dollari come multa e risarcimento alla vittima.
“Non siamo convinti della decisione della corte… La corte ha stravagantemente dichiarato che Sandeep è un detenuto. Sandeep si rivolgerà alla corte superiore per ottenere giustizia”, ha detto mercoledì all’agenzia di stampa Reuters l’avvocato Saroj Ghimire.
Lamichhane, che non è in custodia, non era in tribunale per la sentenza e ha costantemente negato le accuse contro di lui e ha goduto di un forte sostegno pubblico nonostante l’accusa.
Quando le autorità hanno emesso un mandato di arresto, Lamichhane inizialmente non è riuscito a tornare dalla Giamaica, dove giocava nella Premier League caraibica.
Il giocatore è stato sospeso dalla carica di capitano del Nepal, ma è stato libero di continuare la sua carriera sportiva. Ciò gli ha permesso di rimanere in nazionale, anche per le qualificazioni ai Mondiali e la Coppa d’Asia del 2023.
Centinaia di tifosi esultanti di cricket lo hanno accolto quando è tornato in campo per la prima volta nel febbraio dello scorso anno. Ma la sua continua carriera da giocatore ha anche suscitato rabbia e ha portato numerosi nepalesi a rinnegare la squadra.
I giocatori di cricket scozzesi si sono rifiutati di stringergli la mano dopo le partite durante un torneo internazionale a Dubai.
