LeBron James è diventato il primo giocatore NBA a raggiungere i 40.000 punti in carriera, segnando in layup nella partita casalinga dei LA Lakers contro i Denver Nuggets.
James è diventato il capocannoniere di tutti i tempi della NBA più di un anno fa, quando ha superato l'ex stella dei Lakers Kareem Abdul-Jabbar in una partita casalinga contro l'Oklahoma City Thunder il 7 febbraio 2022. Abdul-Jabbar ha totalizzato 38.387 punti in 20 stagioni.
James è entrato in partita sabato con una media in carriera di 27,1 punti a partita in 1.474 gare in 21 stagioni NBA.
Avendo bisogno di nove punti per raggiungere il suo ultimo traguardo, il nativo di Akron, Ohio, ha ottenuto cinque punti su 2 su 3 nel primo quarto.
James ha tagliato a canestro per un layup per aprire il secondo quarto, poi ha raggiunto la soglia dei 40.000 superando Michael Porter Jr dei Nuggets con un testacoda, quindi ha effettuato un layup con la mano sinistra con 10:39 rimanenti nel secondo quarto.
Ha definito lo sforzo storico “agrodolce” poiché è arrivato con una causa persa. James ha chiuso con 26 punti, ma i Lakers hanno perso contro i Nuggets 124-114.
“Essere il primo giocatore a fare qualcosa, è davvero bello in questo campionato perché conosci la storia, conosci la grazia che è arrivata attraverso il campionato”, ha detto James dopo la partita.
“Ma la cosa principale è sempre la cosa principale e questa è la vittoria. E odiavo che ciò dovesse accadere in caso di sconfitta, soprattutto contro una squadra che gioca estremamente bene.
“Abbiamo giocato un buon basket ma non siamo riusciti a chiudere il tutto, è agrodolce, ma mi sono goduto ogni momento, mentre ero in campo.”
Congratulazioni a @Re James del @Lakers per essere diventato il primo giocatore in assoluto a segnare 40.000 punti carriera! pic.twitter.com/gShSHPICS8
—NBA (@NBA) 3 marzo 2024
James è un quattro volte campione NBA e quattro volte NBA Most Valuable Player, nonché il giocatore in attività più anziano della lega, ora alla sua 21esima stagione.
Il 39enne ha registrato un'impennata di gol negli ultimi tempi, con una media di 30,8 punti nelle sue quattro partite precedenti. James è entrato in partita con una media di 25,3 punti a partita in questa stagione con 7,1 rimbalzi e 7,9 assist.
Ha segnato i primi punti della sua carriera come membro dei Cleveland Cavaliers il 29 ottobre 2003, contro i Sacramento Kings. Ha raggiunto 10.000 punti nel febbraio 2008 e 20.000 punti nel gennaio 2013. James ha raggiunto il suo 30.000esimo punto nel gennaio 2018.
“Semplicemente felice per lui. È stato un risultato incredibile”, ha detto l'allenatore dei Lakers Darvin Ham. “Avremmo voluto ottenere la vittoria per coronare il tutto. Ma tanto di cappello per lui. Una corsa incredibile, straordinaria che continua ancora oggi.
Il pubblico ha rivolto a James una standing ovation durante un timeout e la palla utilizzata da James per il canestro fondamentale è stata rimossa dal gioco.
