Nonostante la popolarità sfilacciante di Donald Trump a casa, c’è un angolo del globo in cui il suo marchio rimane straordinariamente resistente: l’Europa orientale. Domenica scorsa, il populista di estrema destra amante di Trump George Simion ha superato il primo turno delle elezioni presidenziali della Romania, assicurando oltre il 40 percento dei voti e un percorso realistico verso il massimo ufficio. Facendo eco all’impegno di Trump a “rendere l’America di nuovo grande”, Simion promette di “restituire al popolo rumeno ciò che è stato preso da loro”. Non è un outlier.
Nella vicina Ungheria, il primo ministro Viktor Orban abbraccia apertamente il mantello del portatore standard europeo di Trump. L’influenza di Trumpworld nella regione si estende oltre la politica. Jared Kushner sta guidando un’impresa immobiliare nel centro di Belgrado e Donald Trump Jr ha recentemente completato il suo secondo tour in mesi di Serbia, Romania e Bulgaria, sfregando le spalle con politici, élite d’affari e imprenditori di criptovalute desiderosi di forgiare cranette con la famiglia Trump.
Il fascino dell’Europa orientale per il presidente “America First” è alimentato sia dall’allineamento ideologico che dal pragmatismo dal naso duro. Il messaggio MAGA risuona ampiamente attraverso il panorama post-comunista. Un recente sondaggio Gallup prima delle elezioni degli Stati Uniti del 2024 ha mostrato che il 49 percento degli intervistati in Bulgaria e in Ungheria – e un incredibile 59 percento in Serbia – ha preferito Trump su Kamala Harris. Questa non è una coincidenza. Dai sostenitori dell’AFD nell’ex Germania orientale al partito del sogno georgiano al potere a Tbilisi, gli attori illiberali in tutta la regione si stanno radunando contro il consenso democratico liberale. Le loro opinioni su questioni come i diritti LGBTQ, la razza, il genere, il multiculturalismo, i vaccini e l’Ucraina rispecchiano quelli della base di Trump. La cordialità di Trump nei confronti di Vladimir Putin ha ulteriormente migliorato il suo fascino nelle nazioni amichevoli della Russia come la Serbia.
C’è anche una dimensione transnazionale. Le diaspore dell’Europa orientale negli Stati Uniti tendono a favorire Trump, disegnata dal conservatorismo sociale o dalla competizione con altri gruppi etnici e razziali. Le loro controparti nell’Europa occidentale sono allo stesso modo incline, anche se beneficiano delle politiche di confine molto aperte che spesso deridano. Nelle recenti elezioni della Romania, il 60 percento dei rumeni che viveva nell’Unione europea e il Regno Unito ha votato per Simion. Molti avevano precedentemente sostenuto Calin Georgescu, una cifra di estrema destra difese pubblicamente dal vicepresidente degli Stati Uniti JD Vance alla conferenza sulla sicurezza di Monaco.
A casa, le élite vedono in Trump un potenziale fattore abilitatore. Un potente amico a Washington che si affaccia sulla corruzione e sul retrocesso democratico potrebbe rivelarsi vantaggioso sia a livello nazionale che internazionale. La prospettiva che la politica estera statunitense diventasse indistinguibile dall’agenda commerciale dell’organizzazione Trump è attraente in una regione diffusa con settori opachi come infrastrutture, energia e mining. Il recente accordo di minerali critici US-Ukraine è visto come un progetto per il favore di curry con una Casa Bianca transazionale.
Questa relazione sta già producendo dividendi. Ad aprile, l’amministrazione Trump ha invertito le sanzioni su Antal Rogan, uno stretto alleato di Orban, originariamente imposto ai sensi della legge globale Magnitsky dall’amministrazione Biden. La mossa ha sollevato speranze altrove: in Bulgaria, il magnate e i pesi massimi politici Delyan Peevski – anch’essi sanzionati sotto Magnitsky – sta osservando una sospensione simile.
Eppure l’infatuazione di Trump dell’Europa orientale potrebbe rivelarsi fragile. Ironia della sorte, il nazionalismo economico di Trump minaccia di ridurre le economie stesse governate dai suoi alleati ideologici. L’Ungheria e la Slovacchia, entrambi fortemente dipendenti dalle esportazioni automobilistiche, sono soffermate sotto le tariffe statunitensi. Solo l’industria automobilistica in Slovacchia rappresenta quasi il 30 percento delle esportazioni nazionali e impiega il 10 percento della forza lavoro. Anche una modesta tariffa del 10 percento potrebbe decimare i lavori nella cintura industriale dell’Europa centrale.
Tali ricadute economiche avrebbero conseguenze politiche. Nella Repubblica Ceca, potrebbe aumentare il populista Andrej Babis, un uomo d’affari simile a Trump. Ma in Ungheria, Orban affronta già una seria sfida da parte di Peter Magyar, con elezioni che si incombono l’anno prossimo. In Slovacchia, Robert Fico governa con una magra maggioranza e un crescente dissenso pubblico: la sua sopravvivenza a lungo termine è incerta.
Trumpism ha già dimostrato una responsabilità per gli alleati di destra in Canada e in Australia. Mentre l’Europa orientale rimane più ricettiva, la regione non è immune ai rischi di un’identificazione eccessiva con un movimento che si muove contro l’Unione europea, i valori liberali e l’integrazione economica globale.
La rivoluzione Maga può ancora accendere folle a Bucarest e Belgrado, ma le sue contraddizioni potrebbero bruciare altrettanto facilmente coloro che la abbracciano.
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