La cerimonia di apertura delle Paralimpiadi di Parigi si è tenuta nel centro della capitale francese, dando il via a 11 giorni di intensa competizione.
Come per la cerimonia di apertura delle Olimpiadi sulla Senna a luglio, per la prima volta in occasione di una Paralimpiadi la cerimonia si è svolta lontano dallo stadio principale.
Con un clima mite, in contrasto con la forte pioggia che ha rovinato l’apertura delle Olimpiadi il 26 luglio, i giochi si sono inaugurati mercoledì sera in Place de la Concorde alla presenza del presidente francese Emmanuel Macron.
Quando giovedì avrà inizio l’attività sportiva, una nuova generazione di atleti paralimpici si unirà ai veterani più esperti, gareggiando in molti degli stessi luoghi che hanno ospitato gli sport olimpici.
Per le Paralimpiadi, che si svolgeranno fino all’8 settembre, saranno utilizzate in totale 18 delle 35 sedi olimpiche, tra cui il Grand Palais, che ha ottenuto recensioni entusiastiche per aver ospitato le gare di scherma e taekwondo sotto un tetto riccamente decorato.
La Defense Arena ospiterà nuovamente le gare di nuoto, mentre l’atletica leggera si disputerà sulla pista viola dello Stade de France.
La vendita dei biglietti è ripresa lentamente dopo le Olimpiadi: sono stati venduti più di 2 milioni dei 2,5 milioni disponibili, con diverse sedi esaurite.
Gli organizzatori hanno affermato che gli utenti in sedia a rotelle possono prendere gli autobus di Parigi e hanno predisposto anche 1.000 taxi appositamente adattati.
Le Paralimpiadi hanno sempre un messaggio molto più ampio del semplice sport e il presidente del Comitato Paralimpico Internazionale Andrew Parsons ha affermato di sperare che l’edizione di Parigi riporti i problemi che affliggono le persone disabili in cima alla lista delle priorità globali.
Parsons ritiene che i giochi “avranno un grande impatto sul modo in cui le persone con disabilità vengono percepite in tutto il mondo”.
“Questa è una delle principali aspettative che abbiamo per Parigi 2024; crediamo che sia necessario che le persone con disabilità tornino a essere al centro dell’agenda globale”, ha affermato il brasiliano.
“Crediamo che le persone con disabilità siano state lasciate indietro. C’è molto poco dibattito sulle persone con disabilità.”
