Le compagnie aeree negli Stati Uniti hanno cancellato più di 3.300 voli dopo l’avvertimento di un alto funzionario dei trasporti che i viaggi aerei potrebbero “rallentare fino a ridursi” a causa dello shutdown in corso da parte del governo.
Le cancellazioni di domenica sono arrivate quando repubblicani e democratici hanno raggiunto un accordo temporaneo per porre fine allo shutdown dopo che l’impasse sull’approvazione di una legge di finanziamento si è trascinata al suo 40esimo giorno.
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Le interruzioni dei viaggi sono aumentate da quando la Federal Aviation Administration (FAA) la scorsa settimana ha ordinato riduzioni del traffico aereo in seguito alle segnalazioni di controllori del traffico aereo che mostravano stanchezza e si rifiutavano di presentarsi al lavoro.
Circa 13.000 controllori del traffico aereo, considerati dipendenti “essenziali” secondo le norme del governo statunitense, sono stati costretti a lavorare senza retribuzione dall’inizio del lockdown il 1° ottobre.
Secondo i dati del sito di monitoraggio dei voli FlightAware, domenica più di 3.300 voli statunitensi sono stati cancellati e circa 10.000 voli sono stati ritardati.
Sabato sono stati cancellati più di 1.500 voli, dopo la cancellazione di circa 1.000 voli venerdì.
Nell’ambito della riduzione graduale del traffico aereo della FAA, alle compagnie aeree è stato ordinato di ridurre i voli nazionali del 4% a partire dalle 6:00 Eastern Standard Time (11:00 GMT) di venerdì.
I voli saranno ridotti del 6% a partire da lunedì, dell’8% entro giovedì e del 10% entro venerdì.
Nelle interviste ai media di domenica, il segretario americano ai trasporti Sean Duffy ha avvertito che i viaggi aerei potrebbero fermarsi nel periodo precedente la festa del Ringraziamento del 27 novembre.
“Mentre ci avviciniamo al viaggio del Ringraziamento, penso che quello che succederà è che i viaggi aerei diminuiranno fino a diventare un rivolo, poiché tutti vogliono viaggiare per vedere le loro famiglie”, ha detto Duffy a Fox News.
“Non c’è niente di meglio”, ha aggiunto Duffy. “Le cose peggioreranno finché questi controllori del traffico aereo non verranno pagati”.
Il periodo intorno al Ringraziamento è uno dei periodi più impegnativi per i viaggi nel calendario statunitense.
Si stima che circa 80 milioni di americani abbiano viaggiato durante il periodo del Ringraziamento nel 2024, con gli aeroporti che hanno controllato un record di 3,09 milioni di passeggeri solo la domenica successiva alle festività.
Mentre domenica aumentavano i timori di un caos nei viaggi, i senatori statunitensi hanno affermato di aver raggiunto un accordo di compromesso per ripristinare i finanziamenti per le operazioni governative fino alla fine di gennaio.
In una sessione a tarda notte, il Senato ha votato con 60 voti a favore e 40 contrari per rompere l’ostruzionismo e avanzare un pacchetto di finanziamenti dopo che un gruppo di democratici moderati si è unito ai repubblicani.
Il piano di finanziamento deve ancora essere approvato dal Senato e dalla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, e poi convertito in legge dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, prima che la chiusura finisca.
Non è inoltre chiaro se l’interruzione dei viaggi potrebbe persistere dopo la riapertura del governo.
La settimana scorsa la FAA ha affermato che le decisioni sulla revoca delle riduzioni dei voli sarebbero state “informate dai dati sulla sicurezza”.
Oltre La Linea ha contattato la FAA per un commento.
Richard Aboulafia, amministratore delegato della società di consulenza AeroDynamic Advisory, ha affermato che se i controllori del traffico aereo hanno saltato il lavoro a causa della paga, le interruzioni dovrebbero dissiparsi rapidamente una volta terminato lo shutdown.
Ma ci sono anche sospetti tra gli analisti dell’aviazione che le restrizioni ai voli siano una misura “arbitraria” progettata per aumentare la pressione politica per porre fine allo shutdown del governo, ha detto Aboulafia.
“La decisione di limitare la capacità era comprensibile se i fatti e i dati la supportavano”, ha detto Aboulafia ad Oltre La Linea.
“Il segretario Duffy afferma che i dati effettivamente lo supportano, ma non ha condiviso nessuno di essi. Le persone hanno ragione a essere sospettose, soprattutto alla luce di altri tagli inutili da parte dell’amministrazione.”
