L'Australia si dirigerà alla Coppa del Mondo T20 maschile ICC 2024 con l'obiettivo di scrivere un nuovo capitolo nella storia del cricket diventando l'unica squadra maschile a detenere il titolo ICC Test Championship, il trofeo della Coppa del mondo 50-over e la corona T20.
E hanno molta esperienza tra le loro fila per raggiungere la vetta.
Dopo una fallita campagna di Coppa del Mondo T20 in casa nel 2022, il loro nuovo capitano internazionale Twenty20 (T20) Mitchell Marsh sarà ansioso di fare ammenda negli Stati Uniti e nelle Indie occidentali.
La limitata esperienza di leadership di Marsh [of eight games] nel T20I non ostacolerà la marcia dei campioni del mondo verso il libro dei record, secondo l'ex capitano della squadra femminile Lisa Sthalekar.
“Lui [Marsh] è nel cricket australiano da molto tempo e ha consolidato la sua posizione”, ha detto Sthalekar ad Oltre La Linea.
“Ha guidato [the Australian domestic T20 team] Perth Scorchers e anche se la Coppa del Mondo T20 sarà un’esperienza diversa, sono sicuro che sia pronto e impaziente di partire”.
L'ascesa di Marsh alla guida della squadra australiana del T20 ha coinciso con la sua rinascita internazionale negli ultimi anni. Il 32enne è stato il giocatore della finale quando l'Australia vinse la sua prima Coppa del Mondo T20 negli Emirati Arabi Uniti nel 2021.
Sthalekar – un'ex prolifica tuttofare con otto partite di prova, 125 nazionali di un giorno e 54 T20I a suo nome – crede che i suoi connazionali si presenteranno al torneo con un “buon gruppo centrale” di giocatori esperti e Marsh lo utilizzerà per la sua forza .
“Conoscono tutti i ruoli e le responsabilità degli altri”, ha detto Sthalekar.
“Hanno giocato così tanto a cricket tra loro che secondo me non hanno nemmeno bisogno di comunicare la metà del tempo. Si guardano e basta e sembra che tutto vada bene per loro.
“Tutte le basi coperte”
La squadra australiana è piena di battitori T20 esplosivi, tra cui David Warner, Travis Head, Tim David e Glenn Maxwell.
Gli esperti pacer Pat Cummins e Mitchell Starc avranno la capacità di spazzare via i battitori avversari e il loro astuto spinner Adam Zampa potrebbe ottenere molto supporto sui campi caraibici nelle ultime fasi del torneo.
La notevole omissione di Steve Smith potrebbe lasciare a corto di personale il reparto di battuta e di spin-bowling, ma Sthalekar ritiene che sia “indicativo di dove sta andando il formato T20 e del marchio di cricket australiano che vuole giocare”.
Sthalekar ritiene che l'Australia abbia coperto tutte le basi, a parte la rotazione del polso del braccio sinistro.
“I numeri di Zampa sono stati eccezionali e da tempo [all-rounder] La forma in battuta di Maxwell non è stata delle migliori nella Premier League indiana (IPL), è stato abbastanza efficace con la palla.
L'Australia ha giocato l'ultima volta nei Caraibi tre anni fa, ma ciò potrebbe non avere alcun impatto sulla preparazione del torneo poiché non perde tempo ad acclimatarsi alle condizioni locali.
Tutto potrebbe dipendere dall'esperienza della loro squadra nel giocare in tutte le parti del mondo, sottolineata dal trionfo nella finale del World Test Championship a Londra a giugno e nella finale della Coppa del Mondo 50-over contro l'India favorita e ospitante ad Ahmedabad nel Novembre.
Qualunque siano le condizioni, Sthalekar si aspetta che l’Australia si adatti rapidamente.
“Non sappiamo cosa faranno i campi finché non arriveremo lì, ma quelli che hanno giocato all'IPL hanno girato campi diversi e hanno dovuto continuare ad adattarsi. Questa generazione di giocatori di cricket ha imparato ad adattarsi ai fitti impegni”.
E lo hanno fatto.
L'Australia è arrivata nei Caraibi in lotti, con i giocatori collegati all'IPL che sono arrivati per ultimi.
Dimostrando la loro forza ed esperienza, i cinque volte campioni di 50 over si sono lanciati in una vittoria di sette wicket sulla Namibia nella partita di riscaldamento pre-torneo con solo nove membri della squadra in campo.
I membri del loro staff dietro le quinte e il selezionatore nazionale hanno dovuto fare i conti quando l'Australia ha schierato e raggruppato la Namibia con 119. I campioni del 2021 hanno poi inseguito l'obiettivo con 10 over in più.
Con anche i titoli mondiali 50-over e T20 femminili a portata di mano, l'Australia metterà il sigillo sul proprio regno sul cricket se riuscirà a sollevare la Coppa del mondo T20 maschile il 29 giugno alle Barbados.
I tre giocatori australiani di Sthalekar da tenere d'occhio
Adam Zampa: Lo spinner con gli occhiali potrebbe avere un ruolo chiave da svolgere nei middle over, e Sthalekar crede che avrà un “grande torneo” dove “farà dei miracoli”.
David Warner: Il focoso battitore di apertura chiamerà il tempo in tutto il cricket internazionale dopo il torneo e Sthalekar pensa che gli piacerebbe “uscire con il botto”.
Il battitore si è infortunato all'IPL e ha saltato una manciata di partite e mentre Sthalekar pensa che potrebbe essere difficile esibirsi subito dopo essere tornato in squadra, Warner non può essere escluso perché “ha un modo di far sembrare stupide le persone”.
Pat Cummins: Responsabile della forma prolifica dell'Australia nell'ultimo anno, Cummins è un uomo che Sthalekar si aspetta giocherà un ruolo importante sia con la mazza che con la palla.
“Data la sua forma, le sue prestazioni e il fatto che non è il capitano, sarà bello per lui uscire e giocare la partita”, ha detto.
