Secondo il commissario per la sicurezza online del paese, l’imminente divieto australiano sui social media per i bambini sotto i 16 anni includerà il forum online Reddit e la piattaforma di live streaming Kick, oltre ad altri sette siti ben noti.
Il divieto dei social media entrerà in vigore il 10 dicembre e limiterà anche l’accesso a Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, X e YouTube, ha detto mercoledì il ministro delle Comunicazioni Anika Wells.
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“Le piattaforme online utilizzano la tecnologia per prendere di mira i bambini con un controllo agghiacciante. Chiediamo semplicemente che utilizzino la stessa tecnologia per proteggere i bambini online”, ha affermato Wells.
“Abbiamo incontrato diverse piattaforme di social media nell’ultimo mese in modo che capissero che non ci sono scuse per la mancata attuazione di questa legge”, ha detto Wells ai giornalisti a Canberra.
“Vogliamo che i bambini abbiano un’infanzia e vogliamo che i genitori siano tranquilli”, ha detto.
Le piattaforme di social media hanno avuto 12 mesi per prepararsi al divieto da quando l’Australia ha approvato la sua storica legislazione sulla sicurezza online nel novembre dello scorso anno.
Le discussioni iniziali si sono concentrate principalmente su Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X e YouTube, ma l’elenco è stato successivamente ampliato e Wells ha affermato che potrebbe continuare a cambiare.
Mentre più di 140 accademici australiani e internazionali hanno firmato lo scorso anno una lettera aperta al primo ministro Anthony Albanese opponendosi al divieto dei limiti di età come strumento “brusco”, la mossa di Canberra è osservata da vicino da paesi che condividono preoccupazioni sull’impatto delle piattaforme online sui bambini.
“Ritardare l’accesso dei bambini agli account dei social media dà loro tempo prezioso per imparare e crescere, liberi dalle forze potenti e invisibili di funzionalità di progettazione dannose e ingannevoli come algoritmi opachi e scorrimento infinito”, ha affermato il commissario per la eSafety Julie Inman Grant.
Inman Grant ha detto che lavorerà con gli accademici per valutare l’impatto del divieto, compreso se i bambini dormono o interagiscono di più o diventano più attivi fisicamente a causa delle restrizioni sull’uso dei social media.
“Cercheremo anche conseguenze indesiderate e raccoglieremo prove” in modo che altri possano imparare dal divieto australiano, ha detto Inman Grant.
I critici hanno messo in dubbio come verranno applicate le restrizioni perché gli utenti non possono essere “costretti” a presentare documenti d’identità governativi per un controllo dell’età, secondo una scheda informativa del governo.
Sono in corso discussioni con le piattaforme su come conformarsi alle nuove regole, ha affermato il commissario, mentre il mancato rispetto potrebbe portare a sanzioni civili fino a 49,5 milioni di dollari australiani (32,1 milioni di dollari).
TikTok indaga sul suicidio giovanile
La notizia che l’Australia avrebbe aggiunto altri nomi all’elenco delle piattaforme vietate è arrivata quando le autorità francesi hanno dichiarato di aver aperto un’indagine sulla piattaforma di social media TikTok e sui rischi dei suoi algoritmi che spingono i giovani al suicidio.
Il procuratore di Parigi Laure Beccuau ha affermato che l’indagine era in risposta alla richiesta di una commissione parlamentare di aprire un’indagine penale sulla possibile responsabilità di TikTok nel mettere in pericolo la vita dei suoi giovani utenti.
Beccuau ha affermato che un rapporto del comitato ha rilevato “una moderazione insufficiente di TikTok, la sua facilità di accesso da parte dei minori e il suo sofisticato algoritmo, che potrebbe spingere le persone vulnerabili al suicidio intrappolandole rapidamente in un ciclo di contenuti dedicati”.
TikTok non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
L’unità anticrimine informatico della polizia di Parigi esaminerà il reato di fornire una piattaforma di “propaganda a favore di prodotti, oggetti o metodi raccomandati come mezzi per suicidarsi”, punibile con tre anni di prigione.
L’unità esaminerà anche il reato di aver consentito “transazioni illegali da parte di una banda organizzata”, punibile con 10 anni di carcere e una multa di 1 milione di euro (1,2 milioni di dollari).
Con oltre 1,5 miliardi di utenti in tutto il mondo, TikTok, di proprietà della cinese ByteDance, è stata criticata dai governi di Europa e Stati Uniti negli ultimi anni.
Le preoccupazioni sollevate sulla piattaforma includono contenuti che incoraggiano il suicidio, l’autolesionismo o un’immagine corporea malsana, nonché il suo potenziale utilizzo per interferenze politiche straniere.
Un portavoce di TikTok ha dichiarato all’agenzia di stampa francese AFP a settembre che la società “respinge categoricamente la presentazione ingannevole” dei parlamentari francesi, affermando che sarebbe stata trasformata in un “capro espiatorio” per questioni sociali più ampie.
