A Porciuncula, il Brasile, l’agricoltore di caffè su piccola scala Jose Natal da Silva sta perdendo il sonno-non solo per proteggere le sue colture arabiche dai parassiti, ma per le paure sollevate da una nuova tariffa del 50% degli Stati Uniti sui beni brasiliani annunciati dal presidente Donald Trump.
La tariffa, ampiamente vista come una mossa politica in difesa dell’alleato di Trump di estrema destra Jair Bolsonaro, che deve affrontare il processo per un presunto trama del colpo di stato, potrebbe tagliare la domanda e i prezzi per il caffè brasiliano nel suo miglior mercato di esportazione.
Il Brasile è il più grande esportatore di caffè al mondo, che invia l’85 percento della sua produzione all’estero. Gli Stati Uniti acquistano il 16 percento, rendendolo il più grande cliente del caffè del Brasile. Gli esperti avvertono che la tariffa danneggerà la competitività, in particolare per gli agricoltori di famiglia che producono due terzi del caffè del Brasile e hanno meno risorse per mettere in recessione o passare a nuovi mercati.
La siccità basata sui cambiamenti climatici dell’anno scorso ha già devastato colture. Ora, il calo dei prezzi di Arabica, in calo del 33 percento da febbraio, stanno aggravando le perdite. “Facciamo fatica per anni e improvvisamente potremmo perdere tutto”, ha detto Da Silva, che coltiva 40.000 alberi e altre colture per sopravvivere.
Nelle vicinanze di Varre-Sai, Paulo Menezes Freitas, un altro piccolo proprietario con 35.000 alberi, teme che potrebbe essere costretto ad abbandonare l’agricoltura del caffè. Dice che la tariffa colpisce anche importazioni essenziali come macchinari e alluminio. “Sembra che il terreno si stia sgretolando sotto di noi”, ha detto.
Nonostante il colpo, gli esportatori del caffè del Brasile rimangono cautamente ottimisti. Marcio Ferreira del Consiglio degli esportatori del caffè del Brasile (CECAFE) crede che gli acquirenti statunitensi non possano permettersi di smettere di importare fagioli brasiliani. Ma a terra, i piccoli agricoltori sperano fervidamente in un rollback prima che svanisca i mezzi di sussistenza.
