Il 16 giugno, il governo ucraino ha iniziato il processo per l’apertura delle offerte per le società straniere per estrarre depositi di litio nel paese. Tra gli investitori interessati c’è un consorzio legato a Ronald S Lauder, che si ritiene sia vicino al presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
L’offerta fa parte di un accordo di minerali firmato ad aprile che dovrebbe dare agli Stati Uniti l’accesso alla ricchezza minerale ucraina. L’accordo è stato negoziato per mesi ed è stato pubblicizzato da Trump come “rimborso” per il sostegno militare degli Stati Uniti per i militari ucraini.
Il testo finale, che la parte ucraina ha celebrato come “più favorevole” rispetto alle precedenti iterazioni, apre la strada agli investimenti statunitensi nei settori minerario e energetico in Ucraina. Le decisioni di investimento saranno prese congiuntamente da funzionari statunitensi e ucraini, i profitti non saranno tassati e le società statunitensi riceveranno un trattamento preferenziale in gare e aste.
La domanda di Trump di accesso alla ricchezza minerale ucraina è stata sbattuta da molti come violazioni della sovranità ucraina ed essere sfruttante in un momento in cui il paese sta combattendo una guerra ed è fortemente dipendente dalle forniture di armi statunitensi. Ma questa non è certo un’aberrazione nel registro delle relazioni tra Ucraina e Occidente. Da più di un decennio ormai, Kiev ha affrontato la pressione occidentale per prendere decisioni che non sono necessariamente nell’interesse della sua gente.
Interferenza negli affari domestici
Forse le accuse più note di vendute di influenza occidentale hanno a che fare con il figlio dell’ex presidente degli Stati Uniti Joe Biden-Hunter Biden. È diventato membro del consiglio della società ucraina Burisma della società di gas naturale nel maggio 2014, tre mesi dopo che Viktor Yanukovich, presidente filo-russo dell’Ucraina, è fuggito in Russia durante le proteste nazionali.
A quel tempo, Joe Biden non era solo vicepresidente nell’amministrazione del presidente Barack Obama, ma anche il suo punto di punta sulle relazioni americane-ucraine. In cinque anni, Hunter Biden ha guadagnato fino a $ 50.000 al mese come membro del consiglio. L’apparente conflitto di interesse in questo caso ha infastidito anche gli alleati europei dell’Ucraina.
Ma l’interferenza di Joe Biden è andata molto oltre. Come vicepresidente, ha apertamente minacciato l’allora presidente ucraino Petro Poroshenko di bloccare $ 1 miliardo in aiuti statunitensi se non ha respinto il procuratore generale ucraino, a cui Washington si è opposto.
Quando Biden divenne presidente, la sua amministrazione – insieme all’Unione europea – fece pressione sul presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy per dare a “esperti” stranieri un ruolo chiave nell’elezione dei giudici per i tribunali ucraina. Di conseguenza, tre dei sei membri del Consiglio etico dell’Alto Consiglio di Giustizia, che i giudici veterno, sono ora membri delle organizzazioni internazionali.
C’era una forte opposizione a questa riforma, anche dall’interno del partito politico di Zelenskyy. Tuttavia, si sentiva costretto a procedere.
Il governo ucraino ha anche adottato altre leggi impopolari sotto la pressione occidentale. Nel 2020, il Parlamento approvò un disegno di legge introdotto da Zelenskyy che rimosse la vendita di terreni agricoli privati. Sebbene i sondaggi abbiano costantemente mostrato alla maggior parte degli ucraini di essere contro una tale mossa, la pressione dell’Occidente ha costretto la mano del presidente ucraino.
Le proteste diffuse contro la mossa sono state smorzate dalle restrizioni pandemiche di Covid-19. Successivamente, il settore agricolo dell’Ucraina è diventato ancora più dominato da grandi società multinazionali orientate all’esportazione con conseguenze deleteri per la sicurezza alimentare del paese.
I tentativi di sfidare queste leggi impopolari sono stati minati dagli attacchi ai tribunali. Ad esempio, il tribunale amministrativo del distretto di Kiev ha stabilito che la legge sulla riforma giudiziaria ha violato la sovranità e la costituzione dell’Ucraina, ma questa decisione è stata invalidata quando Zelenskyy ha sciolto la corte dopo che gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni al suo capo giudice, Pavlo Vovk, per le accuse di corruzione.
Anche la Corte costituzionale, dove c’erano anche tentativi di sfidare alcune di queste leggi, ha dovuto affrontare pressioni. Nel 2020, Zelenskyy ha cercato di sparare tutti i giudici della corte e annullare le loro sentenze, ma fallì. Quindi, nel 2021, Oleksandr Tupytskyi, il presidente della Corte, fu sanzionato dagli Stati Uniti, di nuovo per le accuse di corruzione. Ciò ha facilitato la sua rimozione poco dopo.
Con l’interferenza occidentale negli affari interni ucraini resi così evidenti, la fiducia del pubblico nella sovranità dello stato fu minata. Un sondaggio del 2021 ha mostrato che quasi il 40 percento degli ucraini non credeva che il loro paese fosse pienamente indipendente.
Sovranità economica
In fase di interferenza nella governance dell’Ucraina, la sua economia ha anche dovuto affrontare pressioni straniere. Nel 2016, l’ambasciatore degli Stati Uniti in Ucraina Geoffrey Pyatt ha esortato il paese a diventare una “superpotenza agricola”. E sembra che il paese abbia davvero percorso quella strada, continuando il processo di deindustrializzazione.
Dal 2010 al 2019, la quota dell’industria del prodotto interno lordo dell’Ucraina è diminuita di 3,7 punti percentuali mentre quello dell’agricoltura è aumentato di 3,4 punti percentuali.
Ciò non ha avvantaggiato gli ucraini. L’UNICEF ha scoperto che quasi il 20 percento degli ucraini ha sofferto di insicurezza alimentare da moderata a grave “dal 2018 al 2020, una cifra che è salita al 28 percento entro il 2022. Questo è più del doppio della stessa cifra per l’UE.
Questo perché l’espansione dell’agricoltura ha favorito i monocropri orientati all’esportazione come girasoli, mais e fagioli di soia. Sebbene l’Ucraina sia diventata il più grande esportatore mondiale di petrolio di girasole nel 2019, uno studio del 2021 ha scoperto che il dominio dell’agricoltura da parte della monocoltura allevata intensamente ha messo a rischio il 40 percento del suolo del paese.
L’accordo di libero scambio del 2016 con l’UE ha anche incoraggiato le esportazioni a basso costo. A causa delle disposizioni restrittive dell’accordo, le imprese ucraine si sono lamentate del fatto che i prodotti interni non erano spesso in grado di raggiungere i mercati europei mentre i produttori europei hanno inondato l’Ucraina. L’Ucraina aveva un deficit commerciale di 4 miliardi di euro ($ 4,7 miliardi) con l’UE nel 2021, esportando materie prime e importanti merci e macchinari trasformati.
Nel frattempo, la produzione industriale ucraina è crollata sotto i colpi di mercati di esportazione chiusi, concorrenza occidentale e politiche economiche neoliberiste in patria. Secondo il Ministero dell’Economia, entro il 2019, la produzione automobilistica si era ridotta al 31 percento del suo livello del 2012, formava la produzione di vagoni al 29,7 per cento, produzione di macchine utensili al 68,2 per cento, produzione metallurgica al 70,8 per cento e produzione di macchinari agricoli al 68,4 per cento.
Nel 2020, il governo sotto il neo eletto Zelenskyy cercò di intervenire. Ha proposto una nuova legislazione per proteggere l’industria ucraina, Bill 3739, che mirava a limitare la quantità di beni stranieri acquistati dai contratti statali ucraini. Il membro del Parlamento Dmytro Kiselevsky ha sottolineato il fatto che, mentre solo il 5-8 per cento dei contratti statali negli Stati Uniti e nell’UE sono soddisfatti con le importazioni, le stesse cifre si sono attestate dal 40 al 50 % in Ucraina.
Ma Bill 3739 è stato immediatamente criticato dall’UE, dalle ONG statunitensi e filo-occidentali in Ucraina. Ciò nonostante il fatto che i paesi occidentali abbiano una serie di metodi per proteggere i loro mercati e gli acquisti statali dagli stranieri. Alla fine, Bill 3739 è stato approvato con significativi emendamenti che hanno fornito eccezioni per le aziende degli Stati Uniti e dell’UE.
Il recente rinnovamento delle tariffe dell’UE sulle esportazioni agricole ucraine, che erano state revocate nel 2022, è l’ennesima conferma che l’Occidente protegge i propri mercati ma desidera un accesso illimitato a quello dell’Ucraina, a scapito dell’economia ucraina. I funzionari ucraini temono che questa mossa avrebbe ridotto la crescita economica quest’anno dal previsto dal 2,7 per cento allo 0,9 per cento e costava al paese 3,5 miliardi di dollari in entrate perse.
Alla luce di tutto ciò, l’accordo minerale di Trump riflette la continuità nella politica occidentale sull’Ucraina piuttosto che una rottura. Ciò che il presidente degli Stati Uniti ha fatto diversamente è stato mostrato al pubblico come i leader occidentali maltrattano il governo ucraino per ottenere ciò che vogliono – qualcosa che di solito accade a porte chiuse.
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