La Russia questa settimana ha affermato di aver catturato la città ricca di risorse di Kurakhove nell’Ucraina orientale, mentre le sue forze avanzavano nella regione a quasi tre anni dall’inizio della guerra.
Anche se l’Ucraina ha lanciato una nuova offensiva a Kursk in Russia, lasciando i residenti scossi, le forze di Mosca hanno continuato a guadagnare lentamente nell’Ucraina orientale. Sembra che questa guerra di logoramento stia mettendo a dura prova il morale delle forze ucraine che affrontano lotte di manodopera di fronte agli implacabili attacchi della Russia.
Ora, nuovi numeri sorprendenti indicano un forte aumento dei costi che la guerra sta imponendo ad entrambe le parti nel più grande conflitto europeo dalla Seconda Guerra Mondiale. La Russia ha conquistato un territorio ucraino due volte più grande di Mauritius nel 2024, dicono gli esperti. Ma quanti soldati ha perso nel processo?
Quanto territorio ucraino si è impadronito la Russia nel 2024?
Le forze russe hanno conquistato 4.168 chilometri quadrati (1.609 miglia quadrate) di territorio ucraino nel 2024, secondo le prove geolocalizzate raccolte dall’Institute for the Study of War (ISW) con sede a Washington.
Si tratta del doppio della superficie di Mauritius, nazione dell’Oceano Indiano, e di cinque volte l’area di New York City.
Le conquiste territoriali russe nel 2024 comprendono in gran parte campi e piccoli insediamenti in Ucraina, a parte il territorio riconquistato dall’Ucraina a Kursk, secondo l’ISW.
Inoltre, la Russia ha guadagnato Avdiivka, Selydove, Vuhledar e Kurakhove, quattro insediamenti di medie dimensioni, ha riferito l’ISW.
Quanti soldati ha perso la Russia? Cosa dice l’Ucraina
Secondo il comandante in capo colonnello generale Oleksandr Syrskii, al 30 dicembre 2024, 427.000 soldati russi sono morti o sono rimasti feriti nella guerra del 2024.
In un comunicato pubblicato il 2 gennaio, il Ministero della Difesa ucraino ha stimato che le perdite della Russia lo scorso anno ammontassero a 430.790 soldati.
Secondo i dati più recenti, le perdite russe nel 2024 ammontano in media a 1.180 al giorno e a circa 103 perdite per chilometro quadrato guadagnato.
Secondo l’Ucraina, le perdite russe sono aumentate verso la fine dell’anno. Il Ministero della Difesa ha affermato che le perdite maggiori si sono verificate a novembre, con 45.720 perdite, e a dicembre, con 48.670 perdite. Non è chiaro quanti di questi soldati russi siano stati uccisi e quanti siano rimasti feriti e quindi allontanati dal campo di battaglia.
Quanti soldati ha perso la Russia? Cosa dicono gli altri
Secondo il sito web indipendente russo Mediazona, è confermato che almeno 31.481 soldati russi sono morti tra il 1 gennaio 2024 e il 17 dicembre 2024.
Mediazona utilizza ricerche open source per compilare i nomi dei soldati russi uccisi, verificando le informazioni attraverso necrologi, post di parenti, dichiarazioni di autorità locali e altri resoconti pubblici.
Il sito Mediazona afferma che i numeri per il 2024 sono “conclusioni preliminari”, affermando che: “Il 2024 sembra destinato a diventare l’anno più mortale della guerra. Anche se questo non può ancora essere dimostrato in modo definitivo, poiché i dati sulle vittime emergono con notevole ritardo”.
Oltre La Linea non è stata in grado di verificare in modo indipendente questi numeri.
“Sembra probabile che i morti russi siano più di 100.000 [range]”, ha detto ad Oltre La Linea Timothy Ash, membro associato del programma Russia ed Eurasia presso Chatham House, un think tank con sede a Londra.
Tuttavia, in un’intervista al quotidiano francese Le Monde, pubblicata il 17 dicembre, il comandante ucraino Syrskii ha affermato che anche il numero delle truppe russe in Ucraina sembra essere in costante aumento.
Oleg Ignatov, analista senior di Crisis Group, ha affermato che commenti come quello di Syrskii sollevano domande: come cresce il numero delle truppe russe in Ucraina se Mosca sta subendo perdite così devastanti?
“Non sappiamo se [this is because] il modello di reclutamento russo è buono, altrimenti non ce ne sono così tanti [Russian] vittime [as is claimed]”, ha detto.
Perché è difficile verificare il numero delle vittime?
In parte, ciò è dovuto al fatto che questi numeri hanno un immenso valore propagandistico per entrambe le parti.
“C’è una guerra di narrazioni da entrambe le parti. Entrambe le parti utilizzano i numeri cercando di dimostrare i propri successi sul campo e di indebolire l’altra parte. Queste narrazioni fanno parte della guerra”, ha detto Ignatov ad Oltre La Linea.
L’8 dicembre, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha annunciato in un post su Telegram che 43.000 soldati ucraini erano morti sul campo di battaglia dall’inizio della guerra nel febbraio 2022. L’ultima volta che aveva annunciato un bilancio delle vittime dei soldati ucraini era nel febbraio 2024, quando ha detto che 31.000 soldati ucraini sono stati uccisi. Ciò significherebbe che 12.000 soldati ucraini morirono sul campo di battaglia in circa 10 mesi nel 2024.
Tuttavia, né la Russia né l’Ucraina pubblicano regolarmente statistiche sul numero di soldati persi nella guerra.
Questo perché vogliono evitare di dare alla controparte informazioni su quanto siano state efficaci le loro operazioni militari, ha detto ad Oltre La Linea in ottobre Marina Miron, ricercatrice presso il Dipartimento di Studi sulla Guerra del King’s College di Londra.
Questa non è una strategia insolita in tempo di guerra: durante la seconda guerra mondiale, ad esempio, ciascuna parte ha sottostimato le proprie perdite della metà e esagerato le perdite nemiche di due o tre volte, ha affermato Miron.
Ci sono anche altri fattori. La morte di un soldato viene confermata solo dopo il ritrovamento del corpo, dopodiché il ministero della Difesa interessato invia una notifica di morte alla famiglia.
Miron aveva detto ad Oltre La Linea in ottobre che se un governo non accetta ufficialmente un soldato come morto, evita di dover pagare le famiglie del defunto.
Il numero dei morti russi è un record?
Indipendentemente dal numero esatto di soldati russi che hanno perso la vita nella guerra, e soprattutto nel 2024, gli esperti sono unanimi nel concludere che il numero delle vittime in Russia è record, il più alto dalla Seconda Guerra Mondiale. Durante la seconda guerra mondiale furono uccisi circa 8,7 milioni di militari sovietici, il numero di gran lunga più alto di qualsiasi altro paese. Delle 15 repubbliche sovietiche, la Russia ha perso il maggior numero di soldati – circa 6,7 milioni.
Nella guerra sovietico-afghana, durata 10 anni, l’esercito sovietico subì circa 15.000 vittime. Durante la guerra del Vietnam, durata 20 anni, l’esercito americano perse 58.220 soldati.
“Le perdite russe in Ucraina sembrano essere molti multipli di questo”, ha detto Ash.
“L’impatto sulla società russa si farà sentire negli anni a venire. Pensate al costo umano e poi al costo sanitario ed economico sulla forza lavoro”, ha affermato. Ciò, ha aggiunto Ash, “spiega in parte l’attuale tensione del mercato del lavoro in Russia e l’elevata inflazione dei prezzi salariali”.
“La Russia aveva già un terribile mix demografico e questa guerra ha peggiorato le cose”.
E le conquiste territoriali nel 2024? Erano significativi?
Gli esperti affermano che le conquiste territoriali ottenute da Russia e Ucraina hanno un’importanza strategica limitata per entrambi i paesi.
“L’Ucraina può sopravvivere e prosperare economicamente senza la terra attualmente occupata dalla Russia, ma ciò che è importante in questo caso è la sicurezza per il resto dell’Ucraina. Ecco perché i termini della pace sono così importanti per l’Ucraina”, ha detto Ash.
“Per la Russia, la terra conquistata ha uno scarso impatto positivo dal punto di vista economico e strategico”, ha aggiunto.
Infatti, ha sostenuto Ash, il territorio ucraino occupato “costituirà un enorme onere per l’economia russa per finanziare la ricostruzione”.
“E questo avviene in un momento in cui l’economia russa è affamata di risorse a causa delle sanzioni”, ha detto.
Ignatov aggiunse che l’annessione del territorio da entrambe le parti non era centrale nella guerra. Invece “è una guerra di logoramento: ciò che conta sono le vittime, i materiali, le infrastrutture”.
Nessuna delle due parti, ha detto, sembra “per ora interessata al cessate il fuoco”. Mentre le perdite di manodopera aumentano, Ignatov suggerisce che Mosca potrebbe affrontare una sfida nel 2025. “Non sappiamo quanto sia sostenibile il modello di reclutamento russo e non sappiamo se la Russia dovrà mobilitarsi quest’anno”, ha detto.
