La Palestina perde contro l’Iran ma conquista i cuori nella “serata speciale” della Coppa d’Asia

Stadio Education City, Qatar – Alla fine, la Palestina ha perso in campo contro l’Iran, ma la squadra e il popolo palestinese hanno conquistato migliaia di cuori nella partita di apertura della Coppa d’Asia AFC all’Education City Stadium in Qatar.

Il punteggio di 4-1 a favore dell’Iran riflette abbastanza il possesso palla e il dominio di cui ha goduto la potenza asiatica nella partita del Gruppo C di domenica sera, ma non racconta la storia di una folla unita dietro la Palestina nel mezzo della devastante guerra di Israele contro Gaza.

Dal momento in cui i cancelli dello stadio si sono aperti al pubblico, la Palestina ha avuto una qualche forma di rappresentanza nella folla che si accalcava nello stadio di Al Rayyan, alla periferia della capitale del Qatar, Doha.

Tifosi di decine di nazionalità diverse che chiamano casa il Qatar sono arrivati ​​vestiti con magliette palestinesi o drappeggiati con la sua bandiera e kefiah.

Hanno ballato “Dammi Falasteeni” mentre il popolare inno palestinese non ufficiale veniva suonato fuori dallo stadio e hanno guardato con ammirazione un gruppo dabke palestinese esibirsi su un palco fuori dai tornelli.

Mentre i fan si immergevano nell’atmosfera, due sorelle palestinesi la cui famiglia proviene da Gaza, hanno ammesso che è stata una notte emozionante per loro.

“La dimostrazione di sostegno che abbiamo visto qui ci fa sentire riconosciuti”, hanno detto ad Oltre La Linea richiedendo l’anonimato.

“Non abbiamo mai potuto viaggiare nella nostra terra natale [Gaza] – è ingiusto e sconvolgente perché ovunque andiamo non ci sentiamo mai a casa”.

‘Serata speciale’

Nonostante l’importanza della partita – in un girone che comprende anche Hong Kong ed Emirati Arabi Uniti – i tifosi iraniani hanno riconosciuto l’importanza emotiva della serata.

Ali Mir, dall’Iran, è arrivato con una bandiera unica: metà iraniana e metà palestinese.

“Questi due paesi stasera giocheranno una partita molto importante e saranno avversari, ma in realtà sono fratelli e lottano per la pace nel mondo”, ha detto.

“Quindi sono qui per supportare entrambi in questa serata speciale.”

Anche sugli spalti l’emozione era alta.

Quando prima del calcio d’inizio sono stati suonati gli inni nazionali di entrambi i paesi, l’inno iraniano è stato accolto a gran voce dai loro chiassosi sostenitori.

E quando è risuonato “Fidai Baladi”, i palestinesi non hanno potuto trattenere le loro emozioni mentre cantavano.

I gruppi di tifosi iraniani hanno sostenuto a gran voce il Team Melli dagli spalti con tamburi e grandi bandiere.

Avevano appena iniziato il riscaldamento quando l’Iran ha aperto le marcature al secondo minuto.

La Palestina si è ritrovata a inseguire la partita per tutto il primo tempo, ma ha regalato un momento di gioia ai suoi tifosi quando ha segnato al sesto minuto di recupero.

La folla è esplosa in un forte applauso e ha cantato per gli uomini in rosso.

La squadra palestinese ha mostrato una prestazione migliore nel secondo tempo ma non è riuscita a segnare e ha invece subito un quarto gol.

“Gaza è nella nostra mente”

Laith Saleh, un palestinese cresciuto in Giordania dopo che la sua famiglia fuggì da Ramallah all’inizio degli anni 2000, è rimasto deluso dal risultato ma ha detto di aver capito che non deve essere stato facile concentrarsi sul calcio mentre la guerra in patria infuria per tutto il mondo. 100esimo giorno.

“Non è solo questione di stasera o di questa partita: Gaza è nella nostra mente in ogni momento di ogni giorno”, ha detto ad Oltre La Linea.

“So quanto sia difficile anch’io: lavoro come chef e ogni volta che cucino un pasto della mia terra natale, mi emoziona molto. E quando mi siedo a mangiare, non posso fare a meno di pensare ai miei fratelli e sorelle che muoiono di fame in questa guerra”.

Come la maggior parte dei palestinesi sfollati, non può visitare la sua famiglia a casa quando vuole. Ha esortato il mondo a fare di più per contribuire a porre fine alla guerra.

“Va avanti da 100 anni, non da giorni – e il mondo intero non è stato in grado di fermarlo”, ha detto con un’alzata di spalle.

Dopo il fischio finale, alcuni giocatori palestinesi sconsolati si sono inginocchiati, ma altri si sono avvicinati ai loro tifosi per riconoscere il loro sostegno.

L’Iran si ritrova in testa al girone e con buone possibilità di passare alla fase a eliminazione diretta.

Nel frattempo, la Palestina dovrà in qualche modo riprendersi in vista della seconda partita contro gli Emirati Arabi Uniti.