Il primo ministro Andrew Holness ha dichiarato la Giamaica una “zona disastrata” dopo che l’uragano Melissa si è abbattuto sull’isola caraibica come una delle tempeste più potenti mai registrate, lasciando dietro di sé una scia di devastazione.
L’uragano – che martedì si è abbattuto come una tempesta di categoria 5 – ha strappato i tetti delle case, inondato il “cestino del pane” della nazione e abbattuto linee elettriche e alberi, lasciando la maggior parte dei 2,8 milioni di persone senza elettricità.
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Melissa ha impiegato ore per attraversare la Giamaica, un passaggio via terra che ha diminuito i suoi venti, riducendola a una tempesta di categoria 3, prima che aumentasse di nuovo mentre proseguiva mercoledì verso Cuba.
Holness ha affermato in una serie di post su X che la tempesta ha “devastato” il suo paese e che la dichiarazione di disastro fornisce al suo governo “strumenti per continuare a gestire” la sua risposta alla tempesta.
“È chiaro che dove colpirà il centro dell’uragano, ci sarebbe un impatto devastante”, ha detto martedì al canale di notizie americano CNN. “Le segnalazioni che abbiamo ricevuto finora includono danni agli ospedali, danni significativi a proprietà residenziali, abitazioni e proprietà commerciali, e danni alle nostre infrastrutture stradali”.
Holness ha detto di non avere al momento alcuna notizia confermata di decessi. “Ma con un uragano di categoria 5… ci aspettiamo qualche perdita di vite umane”, ha aggiunto.
Il primo ministro ha affermato che il suo governo si sta mobilitando rapidamente per avviare gli sforzi di soccorso e ripresa entro mercoledì mattina.
Ancor prima che Melissa si abbattesse sulla Giamaica, sette morti – tre in Giamaica, tre ad Haiti e uno nella Repubblica Dominicana – furono causate dall’uragano.
Desmond McKenzie, ministro del governo locale della Giamaica, ha detto martedì sera ai giornalisti che la tempesta ha causato danni in quasi tutte le parrocchie del paese e ha lasciato la maggior parte dell’isola senza elettricità.
Ha detto che la tempesta ha messo “sotto l’acqua” la parrocchia di St Elizabeth, la principale regione agricola del paese.
“I danni a St Elizabeth sono estesi, in base a ciò che abbiamo visto”, ha detto il ministro, aggiungendo che “quasi ogni parrocchia sta sperimentando strade bloccate, alberi e pali della luce caduti e inondazioni eccessive in molte comunità”.
“Attualmente si sta lavorando per ripristinare il nostro servizio, per dare priorità alle strutture critiche, come gli ospedali e le stazioni idriche e di pompaggio”, ha aggiunto.
La tempesta ha causato “danni significativi” ad almeno quattro ospedali, ha detto il ministro della Salute e del Benessere Christopher Tufton al quotidiano Jamaica Gleaner.
Il tetto di un edificio in una sezione dell’ospedale generale pubblico di Savanna La Mar è stato completamente strappato a causa del passaggio dell’uragano Melissa. Il sistema è atterrato oggi vicino al distretto di New Hope a Westmoreland, in Giamaica. #GLNROggi #Tracciamento di Melissa pic.twitter.com/zBnm9bu4Oq
— Giamaica Gleaner (@JamaicaGleaner) 28 ottobre 2025
“Melissa mostruosa”
Robian Williams, un giornalista dell’emittente radiofonica Nationwide News Network di Kingston, ha detto ad Oltre La Linea che la tempesta è stata “la peggiore che abbiamo mai sperimentato”.
“È davvero straziante, devastante”, ha detto dalla capitale.
“Chiamiamo l’uragano Melissa ‘Mostruosa Melissa’ qui in Giamaica perché è così potente… La devastazione è diffusa, per lo più avvertita e ancora avvertita nelle estremità occidentali del paese in questo momento. Così tante case, così tante persone sono state sfollate”, ha detto.
“Ci siamo preparati, ma non c’era molto che avremmo potuto fare.”
Trota Sala Rd, Clarendon#Tracciamento di Melissa #UraganoMelissa #Giamaica @CVMTV pic.twitter.com/bTop93pOvp
— Giovanni R. Dennis (@GiovanniRDennis) 28 ottobre 2025
A Kingston, Lisa Sangster, una specialista di comunicazione di 30 anni, ha detto che la sua casa è stata devastata dalla tempesta.
“Mia sorella… ha spiegato che parti del nostro tetto sono state spazzate via e altre parti sono crollate e l’intera casa è stata allagata”, ha detto all’agenzia di stampa AFP. “Anche le strutture esterne come la nostra cucina all’aperto, il canile e i recinti degli animali da fattoria erano scomparsi, distrutti”.
Mathue Tapper, 31 anni, ha detto all’AFP che quelli nella capitale sono stati “fortunati”, ma temeva per le persone nelle zone più rurali della Giamaica.
“Il mio pensiero va alle persone che vivono all’estremità occidentale dell’isola”, ha detto.
Melissa si rafforza
Il National Hurricane Center degli Stati Uniti ha avvertito martedì sera che Melissa si stava rafforzando mentre si avvicinava all’est di Cuba.
“Si prevede che si abbatterà lì come un grande uragano estremamente pericoloso nelle prossime ore”, ha avvertito il centro martedì alle 23:00, ora di Cuba (03:00 GMT di mercoledì).
Le autorità cubane hanno evacuato più di 700.000 persone, secondo il giornale ufficiale Granma, e i meteorologi hanno affermato che la tempesta di categoria 4 scatenerebbe danni catastrofici a Santiago de Cuba e nelle aree vicine.
Un’allerta uragano era in vigore per le province di Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguin e Las Tunas così come per le Bahamas sud-orientali e centrali. Per le Bermuda era in vigore un allarme uragano.
Si prevede che la tempesta genererà un’ondata di tempesta fino a 3,6 metri (12 piedi) nella regione e cadrà fino a 51 cm (20 pollici) di pioggia in alcune parti della parte orientale di Cuba.
“Ci sarà molto lavoro da fare. Sappiamo che ci saranno molti danni”, ha detto il presidente Miguel Diaz-Canel in un discorso televisivo in cui ha assicurato che “nessuno sarà lasciato indietro e nessuna risorsa sarà risparmiata per proteggere la vita della popolazione”.
Allo stesso tempo, ha esortato i cubani a non sottovalutare la potenza dell’uragano Melissa, “il più forte che abbia mai colpito il territorio nazionale”.
Cambiamento climatico
Sebbene Giamaica e Cuba siano abituate agli uragani, il cambiamento climatico sta rendendo le tempeste più violente.
L’attivista e autrice britannico-giamaicana per il cambiamento climatico Mikaela Loach ha detto in un video condiviso sui social media che Melissa “ha tratto energia dai mari estremamente e innaturalmente caldi dei Caraibi”.
“Queste temperature del mare non sono naturali”, ha detto Loach. “Sono estremamente caldi a causa dei gas derivanti dalla combustione di combustibili fossili”.
“Paesi come la Giamaica, i paesi più vulnerabili al disastro climatico, sono anche paesi a cui sono state sottratte ricchezze e risorse a causa della schiavitù coloniale”, ha aggiunto Loach.
Intervenendo all’Assemblea generale delle Nazioni Unite a settembre, Holness ha esortato i paesi ricchi ad aumentare i finanziamenti per il clima per aiutare paesi come la Giamaica ad adattarsi agli effetti del riscaldamento globale.
“Il cambiamento climatico non è una minaccia lontana o una considerazione accademica. È una realtà quotidiana per i piccoli stati insulari in via di sviluppo come la Giamaica”, ha affermato.
Secondo i dati del World Resources Institute, la Giamaica è responsabile solo dello 0,02% delle emissioni globali di gas serra, che causano il riscaldamento globale.
Ma come altre isole tropicali, si prevede che continuerà a sopportare il peso del peggioramento degli effetti climatici.
