La finale della Coppa d’Asia riporta la frenesia della Coppa del Mondo FIFA al Souq Waqif del Qatar

Doha, Qatar – Il venerdì sera, il Souq Waqif, il mercato multiuso vecchio stile del Qatar che funge anche da attrazione turistica centrale del paese, riunisce persone di ogni ceto sociale, decine di nazionalità diverse e interessi diversi per un mix unico di colori e rumori.

Ma quando il paese ospita un torneo di calcio, che si tratti del più grande evento sportivo mondiale come la Coppa del Mondo FIFA o un campionato regionale, l’eccitazione raggiunge il culmine.

Alla vigilia della finale della AFC Asian Cup 2023, il famoso mercato nel cuore di Doha è stato il campo di marcia dei tifosi di calcio di entrambe le squadre in lizza per la corona continentale nella finale di sabato al Lusail Stadium.

Gli appassionati sostenitori degli an-Nashama – i gentiluomini, come è affettuosamente conosciuta la squadra di calcio della Giordania – si sono riuniti in un grande cerchio per cantare canzoni tradizionali e ballare al ritmo della loro melodia.

“Dicono che la squadra è come una agal [a traditional black cord that is worn by men in the Middle East as part of their headdress] a loro e la indossano come una corona e con immenso orgoglio”, ha detto ad Oltre La Linea Waed Dolaat, un tifoso della Giordania che stava guardando da lontano.

Dolaat e i suoi tre figli, Mahmoud, Ahmed e Taiba, si sono recati in Qatar per sostenere la loro squadra nella ricerca della storica prima corona della Coppa d’Asia.

Il fatto che la Giordania affronti il ​​Qatar in finale porta eccitazione e sollievo alla famiglia Dolaat.

“Siamo venuti qui con la grande speranza che la nostra squadra vinca, ma anche se così non fosse, non rimarremo amaramente delusi perché anche a noi piace il Qatar”, ha detto.

Come se fosse stato il momento giusto, il pubblico ha rivolto la propria attenzione agli avversari.

“È meglio avere famiglia o amici [in the final] invece di un estraneo”, cantavano gli uomini.

Mahmoud, il bambino di 10 anni, nutriva il timore che la sua squadra potesse sentire il calore di giocare davanti a decine di migliaia di sostenitori del Qatar.

“Spero che non sentano la pressione e spero che l’arbitro sia giusto”, ha scherzato.

Per i tifosi del Qatar, la finale riporta alla memoria ricordi di quattro anni fa, quando contro ogni previsione riuscirono a sollevare il loro primo trofeo della Coppa d’Asia negli Emirati Arabi Uniti.

“Ho iniziato a seguire questa squadra dopo la vittoria della Coppa d’Asia nel 2019”, ha detto Abdullah Qahtani ad Oltre La Linea mentre i giordani si impennavano attorno al Souq Waqif da un’estremità all’altra.

Qahtani ha elogiato il neo-allenatore del Qatar, Marquez Lopez, e i giocatori per aver cambiato le loro fortune dopo una brutta corsa ai Mondiali di casa più di un anno fa.

“L’al-Annabi vincerà stasera e guideremo in tutto il Qatar per festeggiare, da Lusail a Katara e Souq Waqif”, ha detto.

Mentre la generazione più giovane sarà in strada, è probabile che i fan più anziani guarderanno dalla comodità delle loro case.

Verranno presi accordi speciali presso il majlis di ogni casa del Qatar: un’area della casa o un edificio separato collegato alla casa che viene utilizzata per tutti i tipi di riunioni, dal relax quotidiano agli eventi più importanti da parte degli uomini della famiglia.

Gli schermi più grandi lasceranno il posto a quelli più piccoli, verrà servita un’ampia scelta di snack e bevande calde e verranno serviti gruppi affiatati di amici e familiari.

Se dovesse vincere il Qatar, i festeggiamenti durerebbero probabilmente fino alle prime ore del mattino.

Nonostante sia la squadra di casa, l’al-Annabi dovrà sopportare il clamore di migliaia di tifosi dell’an-Nashama che vivono in Qatar o hanno viaggiato da tutto il mondo per vedere la partita di Lusail.

Mohammed e Yazeedi Alshobaki hanno compiuto un viaggio di 600 km da Riyadh per sostenere i giovani che portano loro “una gioia immensa”.

“La squadra ha un talento speciale e quando lo unisce alla volontà di lottare in campo per portare gioia al popolo giordano, li rende campioni ai nostri occhi”, ha detto Mohammed.

I fratelli non hanno i biglietti per la finale ma sono venuti comunque a Doha per godersi l’atmosfera.

“Abbiamo sentito che la parata dei campioni si terrà a Lusail, quindi saremo lì, in attesa di vedere i ragazzi emergere dallo stadio come campioni dell’Asia”, ha detto Yazeedi.