Le autorità di regolamentazione della California stanno minacciando di sospendere la licenza di Tesla per vendere le sue auto elettriche nello stato all’inizio del prossimo anno a meno che la casa automobilistica non attenui le sue tattiche di marketing per le sue funzionalità di guida autonoma dopo che un giudice ha concluso che la società guidata da Elon Musk ha ingannato i consumatori sulle capacità della tecnologia.
Il potenziale blackout di 30 giorni delle vendite di Tesla in California, negli Stati Uniti, è la punizione principale raccomandata al Dipartimento statale dei veicoli a motore in una decisione rilasciata martedì sera.
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La sentenza del giudice di diritto amministrativo Juliet Cox ha stabilito che Tesla si è impegnata per anni in pratiche di marketing ingannevoli utilizzando i termini “pilota automatico” e “Full Self-Driving” per promuovere la tecnologia autonoma disponibile in molte delle sue auto.
Dopo aver presieduto cinque giorni di udienze tenutesi a Oakland, in California, a luglio, Cox ha anche raccomandato di sospendere la licenza di Tesla per la produzione di automobili nel suo stabilimento di Fremont, in California. Ma i regolatori della California non imporranno quella parte della sanzione proposta dal giudice.
Tesla avrà una finestra di 90 giorni per apportare modifiche che trasmettano più chiaramente i limiti della sua tecnologia di guida autonoma per evitare la sospensione della licenza di vendita in California.
Dopo che le autorità di regolamentazione della California hanno intentato un’azione legale contro Tesla nel 2023, la società con sede ad Austin, in Texas, ha già apportato un cambiamento significativo inserendo una formulazione che chiariva che il suo pacchetto di guida autonoma completa richiedeva ancora la supervisione da parte di un conducente umano durante l’utilizzo.
“Tesla può adottare semplici misure per sospendere questa decisione e risolvere definitivamente il problema: misure che le società di veicoli autonomi e altre case automobilistiche sono state in grado di realizzare”, ha affermato Steve Gordon, direttore del Dipartimento dei veicoli a motore della California.
In un post sul servizio X di Musk, Tesla ha liquidato la decisione come un eccesso di regolamentazione.
“Si trattava di un ordine di ‘protezione del consumatore’ relativo all’uso del termine ‘pilota automatico’ in un caso in cui nessun singolo cliente si è fatto avanti per dire che c’è un problema. Le vendite in California continueranno ininterrotte”, ha affermato la società.
La casa automobilistica è già stata afflitta da una flessione globale della domanda iniziata con una reazione al ruolo di alto profilo di Musk nella supervisione dei tagli al bilancio governativo degli Stati Uniti attraverso il Dipartimento per l’efficienza governativa (DOGE) creato dal presidente Donald Trump.
Politica a parte, anche l’aumento della concorrenza e una gamma di veicoli più vecchia hanno pesato sulle vendite di Tesla, sebbene la società abbia rinnovato il suo Modello Y, il veicolo più venduto al mondo, e abbia presentato versioni meno costose del Modello Y e del Modello X.
Sebbene Musk abbia lasciato Washington dopo un litigio con Trump, le vendite di Tesla hanno continuato a diminuire e sono diminuite del 9% dal 2024 fino ai primi nove mesi di quest’anno.
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Nonostante il crollo e la minacciata sospensione delle vendite in California, il prezzo delle azioni Tesla ha toccato il massimo storico di 495,28 dollari durante le prime negoziazioni di mercoledì, prima di tornare indietro e scendere sotto i 470 dollari. Nonostante questa inversione di tendenza, le azioni di Tesla valgono ancora leggermente di più rispetto a prima dello sfortunato periodo di Musk nell’amministrazione Trump – un incarico “piuttosto riuscito” che recentemente ha dichiarato che non avrebbe assunto nuovamente.
La performance delle azioni di Tesla in un contesto di erosione delle vendite di automobili riflette la crescente enfasi che gli investitori stanno ponendo sugli sforzi di Musk per sviluppare una tecnologia di intelligenza artificiale da impiantare in robot umanoidi e in una flotta di Tesla a guida autonoma che funzioneranno come robotaxi negli Stati Uniti.
Musk ha promesso per anni che la tecnologia di guida autonoma di Tesla avrebbe realizzato la sua visione dei robotaxi senza mantenere la promessa, ma la società ha finalmente iniziato a testare il concetto ad Austin all’inizio di quest’anno, anche se con un supervisore umano a bordo dell’auto per subentrare se qualcosa fosse andato storto. Nei giorni scorsi, Musk ha rivelato che Tesla aveva iniziato i test dei suoi robotaxi senza un monitor di sicurezza nel veicolo.
I regolatori della California non sono i primi critici ad accusare Tesla di esagerare le capacità della sua tecnologia di guida autonoma in modo potenzialmente pericoloso.
L’azienda ha insistito fermamente sul fatto che le informazioni contenute nel manuale del proprietario del suo veicolo sul suo sito web hanno chiarito che la sua tecnologia di guida autonoma richiede ancora la supervisione umana, anche pubblicando un video del 2020 che mostra una delle sue auto che presumibilmente guida da sola.
Il video, citato come prova contro Tesla nella decisione che raccomandava la sospensione della licenza di vendita della società in California, è rimasto sul suo sito web per quasi quattro anni.
Tesla è stata presa di mira in una serie di cause legali in cui si sostiene che le sue interpretazioni errate sulla tecnologia di guida autonoma hanno indotto gli esseri umani in un falso senso di sicurezza che ha provocato incidenti letali.
La società si è risolta o ha prevalso in diversi casi, ma all’inizio di quest’anno, una giuria di Miami ha ritenuto Tesla parzialmente responsabile di un incidente mortale in Florida avvenuto mentre l’Autopilot era in funzione e ha ordinato alla casa automobilistica di pagare più di 240 milioni di dollari di danni.
