Il conduttore notturno della ABC Jimmy Kimmel ha detto che un’intervista con il candidato democratico al Senato del Texas James Talarico non andrà in onda sulla rete, citando la crescente intrusione da parte della Federal Communications Commission (FCC) guidata dai repubblicani sulle regole di “parità di tempo” dei candidati politici.
Talarico è in corsa in Texas contro il procuratore generale repubblicano Ken Paxton in una corsa che potrebbe decidere il controllo del Senato degli Stati Uniti a novembre.
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Nella trasmissione di mercoledì, Kimmel ha detto che avrebbe intervistato Talarico in “circostanze insolite”, aggiungendo che, nel corso di oltre vent’anni di trasmissione, ha “intervistato americani che si candidano per una carica senza alcun problema”.
Ma a gennaio, la FCC guidata dai repubblicani ha affermato che i talk show televisivi diurni e notturni non sono più considerati programmi di notizie “in buona fede” esenti dalle regole sulla parità di tempo che richiedono loro di concedere tempo di trasmissione ai candidati avversari.
Kimmel ha osservato che per decenni i talk show sono stati liberi di intervistare candidati politici senza essere soggetti a tali regole, inclusa l’intervista al presidente degli Stati Uniti Donald Trump durante la sua campagna presidenziale del 2016.
“Ora che è presidente, [Trump’s] La FCC mi ha minacciato, ha minacciato il nostro show, ha minacciato la nostra rete ABC, i nostri affiliati, le nostre stazioni locali, sulla base di semplici decisioni editoriali tradizionali: le prenotazioni degli ospiti sembrerebbero non gradire”, ha detto Kimmel.
L’intervista a Talarico uscirà invece giovedì su YouTube.
Il Cook Political Report e il Center for Politics dell’Università della Virginia valutano la corsa al Senato del Texas come un errore. Un sondaggio di agosto condotto dal Barbara Jordan Public Policy Research and Survey Center della Texas Southern University ha mostrato che Talarico era leggermente davanti a Paxton, dal 47% al 45%, tra i probabili elettori.
I repubblicani hanno intensificato gli sforzi per sostenere il seggio. All’inizio di questa settimana, MAGA Inc, il gruppo politico allineato con Trump, ha stanziato 10 milioni di dollari per fare pubblicità contro Talarico, in quello che è stato descritto come il primo acquisto pubblicitario che la benestante macchina politica di Trump ha fatto per le elezioni generali.
La mossa sottolinea quanto il bastione solitamente più sicuro del partito, il Texas, sia emerso come tallone d’Achille nello sforzo dei repubblicani di mantenere il Senato.
Talarico, 37 anni, è un ex insegnante di scuola pubblica che ha costruito la sua identità politica attorno a un’interpretazione progressista del cristianesimo.
I democratici vedono il texano di ottava generazione come un veicolo promettente per rompere la siccità del Senato nello stato durata decenni. Il Texas non elegge un democratico alla Camera dal 1988.
L’episodio della ABC si svolge proprio mentre i repubblicani si riuniscono a Dallas per la cerimonia di chiusura di una convention di medio termine decisamente poco ortodossa – senza precedenti nella sua tempistica – in quella che molti osservatori hanno definito una parata “Trump-a-palooza”, con il presidente che prende il controllo dei riflettori mentre il partito cerca di galvanizzare la sua base.
La FCC diventa un punto di pressione
Nell’ultimo anno, The View, Saturday Night Live, Jimmy Kimmel Live! e altri programmi sono stati sottoposti a una maggiore supervisione della FCC per verificare se la loro copertura politica e le apparizioni dei candidati siano conformi alle regole federali sulla parità di tempo.
I critici sostengono che l’espansione della portata dell’agenzia nelle decisioni di programmazione rischia di indebolire l’indipendenza editoriale delle emittenti.
Questa precarietà è aggravata dal consolidamento della proprietà dei media statunitensi. Ad agosto, la FCC ha votato per abolire il tetto del 39% sulla proprietà delle televisioni locali, una mossa che, secondo i critici, potrebbe concentrare ancora più controllo sulle trasmissioni televisive del paese in poche mani aziendali. A ciò sono seguite, a gennaio, le modifiche alle regole sulla parità di tempo.
Lo spostamento ha già intrappolato Talarico.
La FCC ha aperto un’inchiesta sulla sua apparizione al programma The View della ABC a febbraio, mentre la CBS ha rifiutato di trasmettere un’intervista che aveva registrato per The Late Show con Stephen Colbert. Colbert ha successivamente rilasciato l’intervista online.
Ad aprile, il presidente della FCC Brendan Carr ha ordinato una revisione anticipata delle licenze per otto stazioni di proprietà della ABC – un passo straordinario dato che le loro licenze non dovevano essere rinnovate fino al 2028.
La società madre della rete Disney e ABC hanno attaccato l’indagine, sostenendo che minacciava la libertà di parola protetta e ribaltava precedenti costituzionali di lunga data, accusando separatamente la FCC di usare la sua autorità di regolamentazione per intimidire le organizzazioni dei media critiche nei confronti di Trump.
Le tattiche intimidatorie avevano già fatto il salto dalle minacce normative alla ritorsione mirata nel settembre dello scorso anno per Kimmel, quando la ABC aveva accantonato il suo spettacolo a tempo indeterminato, prima di riprenderlo sei giorni dopo.
Ciò è avvenuto quando le osservazioni di Kimmel sull’uccisione dell’attivista conservatore Charlie Kirk hanno attirato le critiche di Carr della FCC, che ha esortato le emittenti locali a non mandare in onda il programma.
