È in corso un’operazione di salvataggio per stabilizzare la petroliera colpita da una grave fuoriuscita di petrolio al largo dell’Oman, ha detto la società di gestione del rischio che coordina le operazioni.
L’annuncio di giovedì di Ambrey è arrivato il giorno dopo che l’autorità ambientale dell’Oman ha confermato che il petrolio della Caroline Bezengi aveva raggiunto le spiagge lungo la costa centrale del sultanato.
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La petroliera, un presunto membro della flotta ombra russa utilizzata per trasportare il petrolio russo sanzionato, ha perso greggio nelle acque vicino all’arcipelago di Hallaniyat da giugno, quando l’equipaggio della nave ha segnalato un’esplosione non identificata.
Ambrey ha affermato che sta lavorando con le autorità dell’Oman e che i suoi servizi sono stati impegnati come parte di una “risposta internazionale significativa” che includeva navi di salvataggio, aerei e personale specializzato.
A parte l’Oman e un’anonima “società internazionale leader nella risposta alle fuoriuscite di petrolio”, Ambrey non ha spiegato quali altri paesi o aziende siano stati coinvolti nello sforzo di salvare la nave, che batte bandiera di stati tra cui Camerun, Palau e Liberia.
L’Organizzazione marittima internazionale (IMO) – l’agenzia marittima delle Nazioni Unite – ha dichiarato giovedì che sta “monitorando da vicino” la situazione e che “continuerà a sostenere gli sforzi in corso”, senza fornire ulteriori dettagli.
Gli International Oil Pollution Compensation Funds, una coppia di organizzazioni intergovernative istituite per fornire risarcimenti per l’inquinamento da idrocarburi, hanno affermato che non saranno coinvolti nelle operazioni di pulizia dopo aver stabilito che l’incidente probabilmente è il risultato di un atto di guerra.
Ambrey, con sede a Hereford nel Regno Unito, ha affermato di aspettarsi che le navi di salvataggio raggiungano presto la Caroline Bezengi e che personale specializzato sia già salito a bordo della nave per iniziare a stabilizzare il suo carico.
Ed Wollaston, direttore della risposta globale ad Ambrey, ha affermato che la “situazione estremamente difficile” è stata complicata dalle condizioni meteorologiche avverse dovute all’annuale monsone Khareef.
“Tuttavia, abbiamo schierato i maggiori esperti in ogni aspetto della risposta e abbiamo mobilitato le attrezzature di supporto adeguate, aerei e navi”, ha affermato Wollaston in una nota.
“Stiamo lavorando 24 ore su 24 per mitigare l’impatto ambientale della situazione”.
Secondo le analisi delle immagini satellitari, la fuoriuscita di petrolio è aumentata notevolmente di dimensioni nell’ultima settimana, sollevando timori per le coste e gli ecosistemi della regione, inclusa una riserva marina istituita lo scorso anno al largo dell’arcipelago di Hallaniyat.
La ONG ambientalista Greenpeace ha dichiarato giovedì che, sulla base delle immagini satellitari, la fuoriuscita è cresciuta da 45 chilometri quadrati (17 miglia quadrate) a fine luglio a circa 1.300 chilometri quadrati (502 miglia quadrate) a mercoledì.
Lunedì le autorità dell’Oman hanno stimato che la dimensione della fuoriuscita fosse di circa 400 chilometri quadrati (154 miglia quadrate).
Hanen Keskes, responsabile delle campagne di Greenpeace per la regione MENA, ha affermato che le circostanze della fuoriuscita rendono “particolarmente difficile” la risposta.
“Data la portata di questo caso – una petroliera danneggiata in una località remota, durante la stagione dei monsoni, senza un chiaro proprietario o un assicuratore verificato che imponga una risposta rapida – questo è un caso in cui l’assistenza internazionale dovrebbe essere mobilitata con urgenza”, ha detto Keskes ad Oltre La Linea.
“Capacità come attrezzature e competenze specializzate per il salvataggio possono superare ciò che un paese ha a disposizione, e ogni giorno di ritardo consente la dispersione di più petrolio”.
Najmedin Meshkati, esperto di fuoriuscite di petrolio e professore di ingegneria civile e ambientale presso l’Università della California del Sud, ha affermato che le autorità avrebbero dovuto agire più rapidamente per contenere la fuoriuscita.
“Quell’intervallo di due mesi era la finestra di risposta, e si è chiusa. Nella risposta allo sversamento, il controllo della fonte il terzo giorno vale molti multipli del controllo della fonte il giorno 60”, ha detto Meshkati ad Oltre La Linea.
Meshkati ha riconosciuto, tuttavia, che le autorità dell’Oman si sono trovate ad affrontare una situazione difficile.
“Gli è stato consegnato un relitto orfano, senza un proprietario reattivo, senza un assicuratore verificabile, senza uno stato di bandiera funzionante e un regime di risarcimento contenente un’esclusione dalla guerra che potrebbe annullarlo completamente”, ha detto Meshkati.
“Nessuna amministrazione marittima di medie dimensioni al mondo dispone delle risorse per questo. Ma questo è proprio l’argomento per intensificare l’escalation più forte e tempestiva.”
Damilola S Olawuyi, professore di diritto energetico e ambientale all’Università Hamad Bin Khalifa in Qatar, ha affermato che la fuoriuscita ha evidenziato la necessità di meccanismi internazionali più forti per ritenere responsabili gli inquinatori.
“L’obbligo dell’entità responsabile dell’inquinamento di pagare i costi di pulizia e bonifica, cioè il principio chi inquina paga, è stato per lungo tempo un fondamento del diritto internazionale”, ha detto Olawuyi ad Oltre La Linea.
“Tuttavia, in un’era di crescenti riallineamenti geopolitici, identificare l’inquinatore responsabile è diventato complesso, complicando quindi l’efficacia delle misure di riduzione del rischio, risposta e bonifica”, ha affermato.
