L’Aston Villa ha inferto un duro colpo alla sfida per il titolo di Premier League del Manchester City quando Leon Bailey ha ottenuto una vittoria per 1-0 contro i campioni in difficoltà a Villa Park.
Il gol deviato di Bailey nel secondo tempo ha portato la squadra di Unai Emery sopra il City scoppiettante al terzo posto mercoledì sera.
La squadra di Pep Guardiola, quarta in classifica, è rimasta senza vittorie per quattro partite di campionato e si trova a sei punti dalla capolista Arsenal.
Dopo i pareggi con Chelsea, Liverpool e Tottenham, i vincitori del triplete avevano un disperato bisogno di battere Villa per restare in contatto con i Gunners.
Invece, hanno prodotto la loro peggiore prestazione della serie dannosa e avrebbero potuto facilmente perdere per più di un gol.
La città è apparsa stanca per lunghi periodi, ma con la trasferta in Arabia Saudita per la Coppa del Mondo per club FIFA che precede il frenetico programma natalizio, c’è poca tregua in vista.
In risposta alle domande di questa settimana sull’inconveniente del City, Guardiola ha coraggiosamente proclamato che la sua squadra manterrà sicuramente il titolo di Premier League.
L’allenatore del City non si farà ancora prendere dal panico, dopo tutto, ha cancellato un gap di otto punti per rivedere l’Arsenal nelle ultime settimane della corsa al titolo della scorsa stagione.
Ma questa è stata una grave battuta d’arresto per le loro speranze di un quarto titolo consecutivo senza precedenti in Premier League.
“L’Aston Villa era migliore. Loro hanno giocato una partita fantastica, noi abbiamo faticato a seguire il nostro processo e ad essere più aggressivi”, ha detto Guardiola.
“Il fatto che non abbiamo vinto le ultime partite è la qualità della Premier League. Sappiamo qual è il nostro livello. Stiamo un po’ faticando. Sono qui per aiutarli.”
La 14esima vittoria casalinga consecutiva di Villa in campionato ha fornito un’ulteriore prova dello straordinario lavoro svolto da Emery da quando ha sostituito l’esonerato Steven Gerrard la scorsa stagione.
La squadra di Emery sembra una vera contendente tra le prime quattro e la visita di sabato dell’Arsenal offre al suo allenatore, esonerato dai Gunners nel 2019, la possibilità di dimostrare un punto al suo vecchio club, che è solo quattro punti sopra di loro.
“Abbiamo fatto una partita fantastica. Quando giochi al Manchester City devi sfruttare i tuoi momenti e provare a controllare la partita. Abbiamo creato occasioni ma è stata molto dura”, ha detto Emery dopo la sua prima vittoria su Guardiola al 14esimo tentativo.
Questa situazione tra le prime quattro della Premier League si sta riscaldando bene 😏 pic.twitter.com/Iz7fdp1cDH
— Premier League (@premierleague) 6 dicembre 2023
Il Liverpool si avvicina all’Arsenal
Altrove, il Liverpool ha vinto 2-0 sullo Sheffield United per il quale Chris Wilder era tornato nell’area tecnica dopo essere tornato al suo ex club dopo il licenziamento di Paul Heckingbottom.
Un tiro al volo di Virgil van Dijk nel primo tempo e un tiro nel finale di Dominik Szoboszlai sono bastati alla squadra di Juergen Klopp che ha ridotto a due punti il divario dalla capolista Arsenal.
L’Arsenal, che martedì ha vinto per 4-3 in extremis in casa del Luton Town, ha 36 punti in 15 partite con il Liverpool a 34, Villa a 32 e City al quarto posto con 30 punti.
Il Manchester United si è ripreso dalla sconfitta del fine settimana contro il Newcastle United con la doppietta di Scott McTominay che si è assicurata una vittoria per 2-1 contro il Chelsea all’Old Trafford.
Lo United è al sesto posto in classifica con 27 punti, tre dietro al City e il Chelsea è decimo con 19 punti.
La pressione sta aumentando sull’allenatore del Nottingham Forest Steve Cooper dopo che la sua squadra è crollata per 5-0 in casa del Fulham, mentre il Bournemouth si è allontanato ulteriormente dalla zona retrocessione con una vittoria per 2-0 in casa del Crystal Palace.
Il Brighton & Hove Albion, ottavo in classifica, ha battuto il Brentford 2-1.
