L’ex campione degli US Open Dominic Thiem ha dovuto affrontare una dura battaglia durante la sua partita di tennis di qualificazione al Brisbane International – e anche uno dei serpenti più velenosi d’Australia.
Sabato la partita di Thiem contro l’australiano James McCabe è stata sospesa per 40 minuti dopo che un serpente era scivolato a bordo campo.
È stato notato dai tifosi vicino ai cavi elettrici a bordo campo, spingendo i funzionari a chiamare il personale di sicurezza e interrompere il gioco, poiché McCabe aveva appena concluso il primo set 6-2 contro il campione degli US Open 2020.
È stato chiamato un cacciatore di serpenti professionista per intrappolare il rettile lungo 50 cm e metterlo in una borsa. È stato identificato come un serpente marrone orientale e uno dei rettili più mortali d’Australia.
“Amo davvero gli animali, soprattutto quelli esotici”, ha detto Thiem. “Ma hanno detto che era un serpente davvero velenoso ed era vicino ai ragazzini, quindi era una situazione davvero pericolosa.”
L’ex numero tre del mondo ha detto ai giornalisti dopo la partita: “È qualcosa che non mi è mai successo ed è qualcosa che sicuramente non dimenticherò mai”.
Thiem, attualmente numero 98 in classifica dopo diversi anni alle prese con un infortunio al polso, non era ancora fuori pericolo quando il gioco è ripreso. Ha dovuto salvare tre match point prima di vincere il tie-break del secondo set. Il trentenne ha poi conquistato il set decisivo vincendo 2-6, 7-6 (4), 6-4.
Thiem ha raggiunto la finale degli Australian Open nel 2020 quando ha spinto il campione serbo Novak Djokovic a cinque set, e ha vinto gli US Open più tardi quell’anno.
Il Brisbane International è un evento di preparazione al primo Grande Slam dell’anno, l’Australian Open, che inizierà il 14 gennaio a Melbourne.
L’ex numero uno del mondo Rafael Nadal tornerà al tennis – dopo quasi un anno in panchina a causa di un persistente infortunio all’anca – domenica a Brisbane quando giocherà una partita di doppio insieme a Marc Lopez, con cui ha collaborato nel 2016 per conquistare un oro olimpico medaglia.
Nadal, 22 volte campione del Grande Slam, ha pareggiato una partita di qualificazione nel sorteggio dei singoli mentre si prepara per la prima tappa di quello che potrebbe essere il suo tour d’addio.
Il 37enne spagnolo, che ha vinto l’Open di Francia per 14 volte, ha dovuto ritirarsi da quell’evento a maggio a causa del suo infortunio.
