Il procuratore generale di New York Letitia James, nemico di lunga data del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, è stato incriminato per frode bancaria, ha riferito l’agenzia di stampa Reuters, citando una persona che ha familiarità con la questione, mentre l’amministrazione cerca di usare il potere del governo contro coloro che hanno portato avanti indagini su Trump o hanno resistito pubblicamente alla sua agenda.
Reuters e The Associated Press hanno riportato lo sviluppo giovedì.
James è stato incriminato nel distretto orientale della Virginia per un’accusa dopo un’indagine per frode sui mutui, ha detto AP, citando una fonte anonima. Il caso James è rimasto segreto giovedì, rendendo impossibile valutare quali prove abbiano i pubblici ministeri.
In una dichiarazione, James ha definito le accuse “infondate”. Ha aggiunto: “Questa non è altro che la continuazione della disperata utilizzazione del nostro sistema giudiziario da parte del presidente. Sta costringendo le forze dell’ordine federali a eseguire i suoi ordini, tutto perché ho svolto il mio lavoro come procuratore generale dello Stato di New York”.
Trump, un repubblicano che ha condotto una campagna per la rielezione in parte con un voto di punizione dopo aver affrontato una serie di problemi legali da quando il suo primo mandato alla Casa Bianca si è concluso nel 2021, ha ripetutamente aggredito James, un democratico, sui social media e durante le manifestazioni politiche come un nemico partigiano.
L’incriminazione di James arriva dopo che un grand jury in Virginia il 25 settembre ha incriminato l’ex direttore dell’FBI James Comey con l’accusa di aver rilasciato false dichiarazioni e di aver ostacolato un’indagine del Congresso. Comey ha detto che è innocente. Trump ha regolarmente attaccato la gestione da parte di Comey delle indagini dell’FBI che dettagliavano i contatti tra la Russia e la campagna di Trump del 2016.
James è uno dei numerosi procuratori generali statali democratici che hanno fatto causa per bloccare le azioni dell’amministrazione Trump. È nota soprattutto per aver intentato una causa per frode civile contro Trump e la società immobiliare della sua famiglia nel 2022. Il caso ha comportato una sanzione di 454,2 milioni di dollari contro Trump dopo che un giudice ha scoperto che aveva sovrastimato fraudolentemente il suo patrimonio netto per ingannare gli istituti di credito.
Ad agosto, una corte d’appello dello stato di New York ha annullato la sanzione, che era cresciuta fino a oltre 500 milioni di dollari con gli interessi, ma ha confermato la conclusione del giudice del processo secondo cui Trump era responsabile di frode. Sia gli uffici di Trump che quelli di James stanno facendo appello alla più alta corte dello stato.
Trump ha negato ogni illecito. Ha accusato l’ufficio di James di aver intentato causa contro di lui per ragioni politiche.
A maggio, l’FBI ha aperto un’indagine penale sulle accuse di frode sui mutui contro James.
L’indagine è stata aperta dopo che il direttore della Federal Housing Finance Agency William Pulte, nominato da Trump, ha inviato una lettera al Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) sostenendo che James “falsificava documenti” per ottenere prestiti favorevoli su case acquistate in Virginia e Brooklyn.
L’avvocato di James, l’abate Lowell, disse all’epoca che quelle accuse erano “prive di fondamento e da tempo screditate”.
Il Dipartimento di Giustizia, dopo aver ricevuto segnalazioni da Pulte, ha anche aperto indagini per frode sui mutui ipotecari sul senatore americano Adam Schiff, un democratico che ha guidato l’inchiesta della Camera dei Rappresentanti che ha portato all’impeachment di Trump nel 2019, e Lisa Cook, un membro del consiglio dei governatori della Federal Reserve nominata dall’ex presidente degli Stati Uniti Joe Biden, un democratico.
Né Schiff né Cook sono stati accusati di un crimine ed entrambi negano ogni addebito.
“Armizzazione del sistema giudiziario”
Ad agosto, il Dipartimento di Giustizia ha convocato un gran giurì e ha citato in giudizio l’ufficio di James per i documenti sulla causa e un caso separato portato contro la National Rifle Association (NRA), ha detto all’epoca a Reuters una persona che aveva familiarità con le indagini.
Nel caso della NRA, i giurati hanno ritenuto il suo ex amministratore delegato, Wayne LaPierre, e altri responsabili di anni di cattiva gestione finanziaria, ma un giudice ha deciso di non imporre un controllo esterno per il gruppo per i diritti delle armi.
I pubblici ministeri federali che indagavano su James stavano esaminando se i suoi casi privassero Trump e altri dei loro diritti civili, ha detto la persona.
Le decisioni legali vengono spesso impugnate, ma è molto insolito che gli avvocati governativi debbano affrontare indagini penali sui casi che hanno portato, soprattutto quelli che sono stati processati e sostenuti dai tribunali.
Lowell ha definito l’indagine sui diritti civili “l’esempio più palese e disperato di questa amministrazione che porta avanti la campagna di punizione politica del presidente”.
“Qualsiasi arma del sistema giudiziario dovrebbe disturbare ogni americano. Sosteniamo fermamente il successo del nostro contenzioso”, ha affermato l’ufficio di James in una dichiarazione dell’8 agosto.
