Il tre volte campione olimpico di nuoto Sun Yang, caduto in disgrazia, ha vinto il suo primo titolo in piscina dopo essere rientrato da una squalifica di quattro anni per doping.
L’atleta cinese in stile libero era stato inizialmente sospeso per otto anni dall’Agenzia mondiale antidoping (WADA) nel 2020 per aver rotto delle fiale di sangue durante un test del 2018, le cui circostanze lui stesso ancora contesta.
La squalifica è stata ridotta in appello a quattro anni e tre mesi dalla Corte arbitrale dello sport nel 2021. È scaduta a maggio, troppo tardi perché lui potesse unirsi alla squadra cinese alle Olimpiadi di Parigi 2024.
Il nuotatore ha invece vinto domenica la sua prima medaglia d’oro dopo la squalifica, ai Campionati nazionali estivi di nuoto cinesi di secondo livello.
Sun ha vinto i 400 metri stile libero maschili, superando i rivali dopo i primi 200 metri e vincendo in 3 minuti e 49,58 secondi, un tempo notevolmente più lento del suo record personale, il record olimpico di 3:40,14 stabilito alle Olimpiadi di Londra 2012.
Sun punta alle prossime Olimpiadi
Sun ha dichiarato all’agenzia di stampa statale cinese Xinhua che avrebbe potuto fare di meglio. “Mi sento arrugginito nel controllo del ritmo e ho bisogno di più competizioni”, ha detto Sun.
Ha scritto domenica in un post sulla piattaforma social Weibo simile a X che le sue vittorie e i suoi fallimenti passati gli avevano tutti “insegnato [him] come affrontare le numerose difficoltà e sfide della vita.”
Il ritorno di Sun arriva dopo che i nuotatori cinesi sono stati sottoposti a severi controlli per le accuse di doping alle Olimpiadi di Parigi del 2024.
Sun, alto due metri, è stato il primo nuotatore cinese a vincere l’oro olimpico nei 400 e 1500 metri ai Giochi di Londra del 2012, ma è da tempo una figura controversa in piscina.
Alcuni rivali lo hanno definito un imbroglione alle Olimpiadi di Rio del 2016 e due concorrenti si sono rifiutati di salire con lui sul podio delle medaglie ai Campionati mondiali di nuoto del 2019.
Nel 2014 Sun è stato sospeso per tre mesi dopo essere risultato positivo a una sostanza proibita.
A 32 anni, Sun ha dichiarato che “farà tutto il possibile” per qualificarsi per le Olimpiadi di Los Angeles del 2028.
Attualmente detiene tre medaglie d’oro, due d’argento e un bronzo alle Olimpiadi di Londra e Rio de Janeiro.
