Il Manchester City è pronto per lo United per provare a “colmare il divario” in Premier League

Chi: Manchester City-Manchester United
Che cosa: Calcio della Premier League
Quando: Domenica 3 marzo 2024, 15:30 GMT
Dove: Stadio Etihad, Manchester, Inghilterra

L'allenatore del Manchester City Pep Guardiola afferma che i campioni della Premier League sono pronti affinché i rivali del Manchester United cerchino di “colmare il divario” in vista del derby di domenica all'Etihad Stadium.

Il City è a solo un punto dalla capolista Liverpool, che sabato si recherà a Nottingham Forest.

Lo United è a otto punti dall'Aston Villa al quarto posto, il quarto posto per la qualificazione alla Champions League.

Il nuovo proprietario di minoranza dell'Old Trafford, Sir Jim Ratcliffe, ha illustrato i suoi piani per riportare i 20 volte campioni d'Inghilterra al vertice dopo aver completato l'acquisizione del 27% delle azioni del club questo mese, compreso il ristabilimento dell'ordine gerarchico nella città.

In vista della partita di domenica, Guardiola ammette che il recente cambiamento allo United probabilmente cambierà le cose.

“Sir Jim e altri conoscono la diagnosi del club. Se Sir Jim dicesse che ci vogliono due o tre anni per essere lì, chi sono io per dire il contrario?” disse il direttore.

“Sono sicuro che lavoreranno per colmare il divario”.

🔴👔 Mikel Arteta
🔵👔 Pep Guardiola
👹👔 Erik ten Hag

Solo uno può vincere quello di febbraio @BarclaysFooty Premio Manager del mese! #PLAwards | Vota 👉 https://t.co/ynFTphsa0X pic.twitter.com/W3cnwW7Jzx

— Premier League (@premierleague) 29 febbraio 2024

Vincitore del triplete della scorsa stagione, il City ha aggiunto al suo bottino anche la Supercoppa Europea e la Coppa del Mondo per club entro la fine del 2023.

Guardiola dice di sapere che questa era di dominio della squadra blu di Manchester prima o poi finirà, ma è determinato che non sarà così presto.

“Negli anni '80 era il Liverpool, negli anni '90 era lo United – ora siamo da tanti anni, vincendo sette titoli di Premier League negli ultimi 11, 12 anni”, ha detto.

“È successo, ma in 50 o 60 anni non c'è mai stato in un Paese un club che domini e controlli tutto, quindi possiamo cercare di prolungare per quanti più anni possibile quello che stiamo cercando di fare”.

Lo United è in lotta per un posto in Champions League

Anche se non festeggia ai vertici, lo United ha le sue battaglie da combattere e la qualificazione alla Champions League è in cima alla sua agenda. La sconfitta interna contro il Fulham lo scorso fine settimana ha posto fine a una serie di sette partite di imbattibilità, ma l'allenatore dello United Erik ten Hag rimane di umore provocatorio.

“Anche noi stiamo andando bene. Lo spirito è molto buono”, ha detto.

“Lo abbiamo già fatto contro il City, anche contro il Liverpool. Ci prepareremo bene. I giocatori non vedono l'ora. Riesco a sentirne l'odore. Sono emozionato.”

Il City ha sconfitto lo United nella finale di FA Cup della scorsa stagione, cercando di emulare il triplete nazionale che solo i suoi rivali, nel 1999, avevano precedentemente raggiunto.

Questa partita della scorsa stagione si è conclusa con un'umiliante sconfitta per 6-3, anche se lo United ha vinto all'Old Trafford. Ma non è stato così in questa stagione, con il City che ha ottenuto una vittoria per 3-0 nell'incontro di ritorno di ottobre.

“Abbiamo bisogno di una bella giornata”, ha ammesso ten Hag. “Ci piace la sfida e non vediamo l’ora di affrontarla con loro. Sappiamo che dobbiamo dare tutto e dimostrare una prestazione di squadra se vogliamo ottenere il risultato. Ma se lo fai, è possibile”.

🗓️ 3 marzo: Man Utd
🗓️ 6 marzo: ottavi di finale di Champions League
🗓️ 10 marzo: Liverpool
🗓️ 16 marzo: quarti di finale di FA Cup
🗓️ 31 marzo: Arsenal
🗓️ 3 aprile: Aston Villa

Pep Guardiola non vede l'ora @ManCitydelle prossime partite 💬 pic.twitter.com/2SWB7nLEqt

— Premier League (@premierleague) 1 marzo 2024

Dopo la partita con lo United, il City affronterà una serie di partite difficili contro i rivali per il titolo Liverpool e Arsenal in campionato, insieme agli ultimi 16 secondi di Champions League contro il Copenhagen mercoledì.

“Preferisco questo piuttosto che il contrario”, ha detto Guardiola sulla sfida che deve affrontare in tutte le competizioni. “Giocatori chiave, abbiamo 20 giocatori chiave. Abbiamo avuto giocatori chiave fuori infortunati e abbiamo comunque fatto bene.

“È così bello giocare le partite. Sono i migliori. Una chance per arrivare ai quarti di Champions League, poi Anfield, una chance contro il Newcastle United [in the FA Cup] – lavoriamo per arrivare qui a vivere questi momenti”.

Guida al modulo

La stagione del Manchester City ha accelerato dal trionfo nella Coppa del Mondo per club di dicembre. La squadra di Pep Guardiola ha vinto 14 delle ultime 15 partite ed è imbattuta nelle ultime 18 partite.

Lo United era imbattuto da sette partite fino alla vittoria a sorpresa del Fulham all'Old Trafford in Premier League lo scorso fine settimana. La squadra di Erik ten Hag è tornata a vincere la FA Cup infrasettimanale superando il Nottingham Forest 1-0.

Testa a testa

I rivali del Manchester si affrontarono per la prima volta nella vecchia Division Two in Inghilterra nel novembre 1894. Lo United vinse 5-2 in casa del City prima di sigillare la doppietta sui vicini vincendo 4-1 nella gara di ritorno del gennaio 1985.

Ci sono stati 190 incontri in totale, di cui 77 vinti dallo United contro i 60 del City.

Novità sulla squadra

Il Manchester City è senza Jack Grealish, che si è infortunato all'inguine martedì nella FA Cup a Luton.

Il difensore Josko Gvardiol è vicino al rientro dopo un infortunio alla caviglia, ma probabilmente il derby sarà troppo presto.

Pronostico la formazione del Manchester City: Ederson; Kyle Walker, Josh Stones, Ruben Dias, Nathan Ake; Rodri; Phil Foden, Bernardo Silva, Julian Alvarez, Jeremy Doku; Erling Haaland

I principali assenti del Manchester United sono il difensore Luke Shaw e l'attaccante Rasmus Hojlund. Anche Harry Maguire, Lisandro Martinez e Aaron Wan-Bissaka sono tutti assenti dalla linea di fondo.

Probabile formazione del Manchester United: André Onana; Diogo Dalot, Raphael Varane, Jonny Evans, Victor Lindelof; Kobbie Mainoo, Casemiro; Christian Eriksen, Bruno Fernandes, Alejandro Garnacho, Marcus Rashford