Oggi, migliaia di persone si sono riunite nella capitale serba Belgrado per rendere omaggio a Ratko Mladic, capo dell’esercito serbo-bosniaco, condannato per genocidio e crimini contro l’umanità dal Tribunale penale internazionale per l’ex Jugoslavia (ICTY).
Chiunque glorifica Mladic approva l’omicidio di massa di migliaia di persone innocenti. Cosa dovremmo pensare allora dello Stato serbo che ha organizzato per lui un funerale con gli onori di Stato? O dei serbi della Serbia propriamente detta e dei serbi bosniaci che vi hanno partecipato?
La glorificazione, mi è stato chiesto, riflette i limiti della giustizia internazionale dimostrando che il diritto internazionale non è riuscito a fermare le guerre e qualsiasi altra cosa possa restare attaccata alla criminalità della guerra?
In primo luogo, la capacità estremamente limitata della giustizia internazionale di insegnarci qualcosa è stata dimostrata dalle guerre iniziate da personaggi come il presidente russo Vladimir Putin e il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, per citarne solo due.
Con circa tre decenni di diritto internazionale umanitario in azione presso corti e tribunali internazionali da cui imparare, a quanto pare non hanno raccolto nulla. Nemmeno che i loro cittadini per lo più detestano le guerre e non hanno alcun desiderio di parteciparvi.
La guerra di Putin non è mai stata giustificata, ma lui non ha remore a alimentare centinaia di migliaia di suoi connazionali in macchine per uccidere per uccidere ucraini innocenti. Le guerre di Trump non sono diverse.
In confronto, le guerre degli anni ’90 nei Balcani occidentali furono relativamente meno significative e storiche, come di solito lo sono i conflitti balcanici.
Le lezioni potrebbero ancora venire dai conflitti e dalle guerre di Russia, Stati Uniti, Israele, Iran e altri importanti.
In secondo luogo, Mladic, con ogni probabilità, sarà presto dimenticato ovunque tranne che in Serbia e nella Republika Srpska di Bosnia. Ci sono già studenti universitari di altre parti dell’ex Jugoslavia che non riconoscono il suo nome.
C’erano scopi di guerra legittimi che giustificassero in qualche modo ciò che fece? No. Era giustificato affamare e sparare alla gente di Sarajevo? Mai. L’uccisione di oltre 8.000 uomini e ragazzi di Srebrenica era giustificata? Ovviamente no.
La lezione da imparare dalla morte e dal funerale di Mladic è che le persone potenzialmente buone possono essere rese cattive da cattivi leader politici e dall’esperienza nelle guerre?
La loro glorificazione di Mladic, per quanto malvagia, deve fornire una lezione universale o nessuna lezione. Forse è importante ricordare da dove è emerso Mladic.
Ho visitato la Jugoslavia per la prima volta da scolaretto durante uno scambio studentesco nel 1963 e ho soggiornato, senza saperlo all’epoca, presso una famiglia serba dove il padre lavorava per Aleksandar Rankovic, un famoso politico serbo e comunista considerato il terzo uomo più potente della Jugoslavia dopo il presidente Josip Broz Tito.
La famiglia di scambio mi ha ospitato sulla costa croata, a Plitvice vicino ai famosi laghi e a Belgrado dove, con il mio scolaro ospite, abbiamo sventolato le bandiere per Tito e il leader sovietico Nikita Khruschev, mentre passavano in corteo di automobili.
Nel 1971 ho lavorato come rappresentante turistico del Regno Unito a Cavtat, in Croazia, e occasionalmente ero guida di autobus per turisti di lingua inglese da Dubrovnik a Cetinje, l’ex capitale reale del Montenegro.
In ogni momento, in ogni luogo e con ogni popolo, c’era molta “fratellanza e unità” – lo slogan dello stato jugoslavo – da vedere e sentire, indipendentemente da ciò che ribolliva sotto la superficie.
Nel 1998 mi sono ritrovato, come dipendente delle Nazioni Unite, a perseguire croati bosniaci e un serbo bosniaco per crimini terribili contro i musulmani bosniaci e, dal 2002, a perseguire Slobodan Milosevic per tutto ciò che ha fatto nelle guerre contro croati, croati bosniaci, musulmani bosniaci e kosovari.
“Fratellanza e unità” non esisteva più. Le manovre politiche lo avevano rimosso. Odiare gli altri adesso era OK.
La lezione – sempre la stessa che viene dalle guerre – è che le persone possono essere trasformate in assassini dai leader politici e militari. A volte può sembrare giustificato: gli ucraini ora combattono i russi, per esempio; altre volte no.
Mladic era giustificato? Decisamente no. Non c’era alcuna giustificazione per ciò che ha fatto a Sarajevo, in Bosnia in generale o a Srebrenica in particolare. Era un criminale di guerra e dovrebbe essere registrato nella storia come tale, come fanno le sentenze dell’ICTY dell’ONU.
Quando l’ex Jugoslavia iniziò a disgregarsi, alcuni serbi e serbo-bosniaci furono incoraggiati a credere che il diritto della Serbia all’egemonia dei Balcani occidentali potesse giustificare ciò che stava facendo Mladic.
Il desiderio egemonico dei leader – Putin per l’Ucraina e il resto dell’ex Unione Sovietica, Trump per le terre ricche di risorse – non giustifica né scusa nulla. Per le persone in lutto per Mladic, giustificare le sue azioni con il desiderio di controllare i Balcani occidentali o anche semplicemente di avere tutti i serbi in un unico stato, ottenuto attraverso una pulizia etnica omicida di aree prive di maggioranza serba, è grave quanto uccidere qualcuno per strada per un pacchetto di caramelle.
Mladic era straordinariamente cattivo. Coloro che oggi lo piangono in pubblico si mostrano come lui? Col tempo, possiamo sperare, si renderanno conto che l’evento di oggi non ha posto nella società civile e che coloro che vi prendono parte perdono il diritto di essere civili.
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