Il consiglio direttivo indiano di cricket ha nominato Gautam Gambhir capo allenatore della squadra maschile; l’ex battitore d’apertura sostituirà Rahul Dravid, con l’incarico di consolidare il recente trionfo in Coppa del Mondo.
“È con immenso piacere che do il benvenuto al signor Gautam Gambhir come nuovo capo allenatore della squadra indiana di cricket”, ha affermato martedì in una dichiarazione Jay Shah, segretario del Board of Control for Cricket in India (BCCI).
Il 42enne Gambhir prende il posto del grande battitore Dravid, che ha concluso la sua esperienza con la vittoria della Coppa del Mondo T20 a Barbados il mese scorso.
Gambhir ha segnato più di 10.000 punti a livello internazionale nel corso della sua carriera internazionale lunga 13 anni per l’India, a partire dal suo debutto ODI nel 2003.
È l’unico indiano (e uno dei quattro giocatori di cricket internazionali tra cui Don Bradman, Jacques Kallis e Mohammad Yousuf) ad aver segnato secoli in cinque partite di test consecutive.
“Il cricket moderno si è evoluto rapidamente e Gautam ha assistito da vicino a questo panorama in continua evoluzione”, ha aggiunto Shah nel suo post.
Gambhir, battitore mancino che ha avuto un ruolo chiave nella vittoria dell’India nella Coppa del Mondo ODI nel 2011, ha recentemente allenato i Kolkata Knight Riders, che hanno vinto la Indian Premier League (IPL).
“Dopo aver sopportato la fatica e aver eccelso in vari ruoli nel corso della sua carriera, sono sicuro che Gautam sia la persona ideale per guidare il cricket indiano in avanti”, ha aggiunto Shah.
Gambhir ha risposto alla dichiarazione di Shah su X, affermando di essere “euforico” di far parte del percorso della squadra di cricket maschile.
Grazie mille per le tue parole estremamente gentili e per il tuo costante supporto @JayShah bhai. Sono felice di far parte di questo viaggio! L’intero team insieme si impegnerà per raggiungere l’eccellenza e nuove vette. https://t.co/BgAbTwN59u
— Gautam Gambhir (@GautamGambhir) 9 luglio 2024
Dopo essersi ritirato dall’attività agonistica, Gambhir, solitamente molto serio, si è dedicato alla cronaca e poi alla politica, diventando un deputato del partito nazionalista indù Bharatiya Janata Party (BJP) del primo ministro Narendra Modi.
Ha lasciato la politica a marzo per unirsi al Kolkata dell’IPL, squadra che ha guidato alla vittoria di due titoli nel 2012 e nel 2014.
Gambhir ora assume la guida di una squadra con aspettative più elevate dopo il trionfo nel T20, il quarto titolo di Coppa del Mondo e il primo titolo importante dal Champions Trophy del 2013.
Il tour indiano in Sri Lanka a fine luglio sarà il primo incarico di Gambhir come allenatore della nazionale.
Anche l’India attende un capitano per il T20 dopo che Rohit Sharma e Virat Kohli si sono ritirati dal formato più breve subito dopo un’emozionante vittoria sul Sudafrica nella finale della Coppa del Mondo a Barbados il 29 giugno.
Shah ha anche offerto i suoi “sinceramente ringraziamenti e gratitudine” a Dravid, concludendo la sua carriera di allenatore in bellezza.
“Sotto la sua guida, il Team India è emerso come una forza dominante in tutti i formati, inclusa la vittoria della Coppa del Mondo T20 maschile ICC”, ha affermato Shah.
“Il suo acume strategico, i suoi sforzi costanti per coltivare i talenti e la sua leadership esemplare hanno instillato una cultura di eccellenza all’interno del team e questa è anche l’eredità che lascia dietro di sé”.
Le aspettative saranno alte, dato che l’India, sotto la guida di Dravid, lo scorso anno ha raggiunto anche le finali del World Test Championship e della Coppa del Mondo casalinga da 50 over.
“La sua nomina ad allenatore capo segna un nuovo capitolo per il cricket indiano”, ha affermato il presidente del BCCI Roger Binny.
“La sua esperienza, la sua dedizione e la sua visione del gioco lo rendono il candidato ideale per guidare la nostra squadra in avanti.
“Siamo fiduciosi che sotto la sua guida, il Team India continuerà a eccellere e a rendere orgogliosa la nazione”.