Wicklow, Irlanda – “Siamo arrivati a un punto morto”, ha detto martedì il ministro degli Esteri irlandese Helen McEntee in un incontro di funzionari dell’Unione Europea, riassumendo la posizione sempre più fratturata del blocco sulle sanzioni commerciali contro Israele.
L’Irlanda, che attualmente detiene la presidenza del Consiglio Europeo, e la Spagna hanno spinto per restrizioni commerciali a livello europeo sui beni prodotti negli insediamenti illegali israeliani nella Cisgiordania occupata durante l’incontro dell’1 e 2 settembre a Wicklow, nel mezzo della crescente violenza dei coloni contro i palestinesi.
La Francia ha insistito per una risposta europea più forte alla retorica israeliana contro i palestinesi. “Le condanne da parte dei funzionari israeliani sono state un buon inizio, ma non sono sufficienti”, ha detto ai giornalisti il ministro degli Esteri francese Jean-Noel Barrot, riferendosi all’appello del ministro della Sicurezza nazionale israeliano Itamar Ben-Gvir per uno sfollamento di massa nella Striscia di Gaza.
Ma diversi paesi dell’UE, tra cui Germania e Ungheria, si sono opposti alla mossa durante l’incontro informale di due giorni.
L’incontro di Gymnich, come viene chiamato l’incontro, si è aperto martedì con rinnovati sforzi da parte di Dublino per rilanciare le discussioni sulle sanzioni contro i coloni israeliani nella Cisgiordania occupata – una proposta che si è in gran parte bloccata negli ultimi mesi a causa delle divisioni tra gli Stati membri.
L’UE è il principale partner commerciale di Israele, con scambi bilaterali che superano i 50 miliardi di dollari.
Impasse su Israele
Kaja Kallas, responsabile della politica estera dell’UE, ha riconosciuto che l’assenza di unanimità ha impedito ancora una volta al blocco di portare avanti misure contro Israele, nonostante la crescente pressione da parte di diversi governi per una risposta europea più forte all’espansione degli insediamenti illegali e alla violenza dei coloni nei territori palestinesi occupati.
L’Irlanda ha sostenuto che la credibilità dell’UE dipende dall’applicazione coerente del diritto internazionale, indipendentemente dal conflitto in discussione. Dublino ha anche sottolineato quella che vede come una disparità tra la volontà del blocco di imporre sanzioni e altre misure in risposta alle azioni della Russia in Ucraina e la sua riluttanza a intraprendere azioni simili contro Israele nonostante il genocidio in corso a Gaza e l’allarmante tasso di violenza nei territori palestinesi occupati.
Il disaccordo non riguarda semplicemente il modo in cui gli Stati membri vedono il conflitto israelo-palestinese, ma anche quali passi concreti l’UE dovrebbe intraprendere. L’Irlanda e molti altri governi hanno spinto per misure più forti, tra cui azioni contro individui coinvolti nella violenza dei coloni e restrizioni al commercio legate agli insediamenti illegali israeliani, mentre altri Stati membri sono stati riluttanti a sostenere tali proposte.
Divisioni sull’Ucraina
L’Ucraina ha dominato gran parte dei colloqui del primo giorno, con Kiev che continua a chiedere un maggiore sostegno militare europeo.
L’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia è entrata nel suo quinto anno, con Mosca che intensifica gli attacchi di droni e missili contro le città e le infrastrutture ucraine.
Kiev ha nuovamente esortato i governi europei a fornire ulteriori sistemi di difesa aerea dopo mesi di continui attacchi di droni russi.
Eppure, ancora una volta, i ministri non sono riusciti a superare le divergenze.
Grecia e Spagna hanno mantenuto la loro opposizione all’utilizzo dei fondi comuni dell’UE per finanziare ulteriori acquisti di sistemi di difesa aerea, lasciando l’Ucraina senza i missili e gli intercettori aggiuntivi che aveva sperato dall’incontro.
A margine dei colloqui, il ministro degli Esteri ucraino Andrii Sybiha si è rivolto direttamente ai media europei, avvertendo che i ritardi nel sostegno militare avrebbero un costo crescente poiché la Russia ha intensificato la sua campagna aerea. Non sembrava muovere molto l’ago.
Il dibattito sull’Ucraina ha anche messo in luce un’altra linea di frattura di lunga data all’interno del blocco.
Mentre Polonia, Svezia, Danimarca e Paesi Bassi hanno rinnovato le richieste di utilizzare i beni sovrani russi congelati per finanziare lo sforzo militare dell’Ucraina, il Belgio, che detiene la quota maggiore di tali beni, si è nuovamente opposto alla proposta, citando preoccupazioni legali e finanziarie irrisolte.
Sfide di sicurezza più ampie
Nel frattempo, i ministri hanno rivolto la loro attenzione anche al Medio Oriente nel suo insieme.
La guerra USA-Israele contro l’Iran, giunta al suo settimo mese, ha lasciato ai governi europei una leva diplomatica limitata nonostante il conflitto colpisca direttamente il continente, comprese le preoccupazioni sulla sicurezza energetica per i prossimi mesi invernali.
Si è discusso anche del futuro del Libano, che continua ad essere attaccato da Israele, con i ministri che considerano una possibile missione dell’UE per addestrare l’esercito libanese poiché il mandato della Forza ad interim delle Nazioni Unite in Libano (UNIFIL) termina quest’anno.
Altrove, il 30 agosto, le forze dell’UE che operano nel Mediterraneo hanno abbordato una petroliera sospettata di essere collegata alla cosiddetta flotta ombra russa, come parte di più ampi sforzi europei per imporre sanzioni contro Mosca e ostacolare i tentativi di eluderle.
Persistono tensioni interne
E se le crisi esterne non bastassero, i ministri hanno dovuto affrontare anche alcuni problemi interni.
Appena un giorno prima dell’incontro, l’Italia ha rinnovato i controlli aerei e terrestri rafforzati sui viaggiatori in arrivo dalla Spagna a seguito di una controversia legata alla migrazione e ai controlli alle frontiere. Madrid ha risposto estendendo misure reciproche.
La controversia è seguita a un afflusso di migranti nell’enclave nordafricana spagnola di Ceuta, dopo di che l’Italia ha introdotto ulteriori controlli su alcuni viaggiatori provenienti dalla Spagna.
Il ministro degli Esteri spagnolo Jose Manuel Albares ha esortato gli altri Stati membri a sostenere la posizione di Madrid sulle misure alle frontiere, criticando allo stesso tempo i governi che, ha detto, non sono riusciti a sostenere la Spagna durante la crisi di Ceuta.
Mercoledì, al termine dei due giorni di riunione, i ministri se ne sono andati dopo aver detto più o meno quello che avevano detto prima.
“Siamo un cane che abbaia ma non morde”, ha detto il vice primo ministro e ministro degli Esteri lussemburghese Xavier Bettel durante l’incontro, esprimendo la sua frustrazione per la mancanza di sostegno per sanzionare Israele.
Dopo l’incontro, il blocco è più o meno al punto di partenza: molta preoccupazione condivisa, ma pochissima azione condivisa. La regola dell’unanimità rimane il tallone d’Achille dell’UE: tutti devono essere d’accordo, il che significa, in pratica, che non viene fatto quasi nulla.
