Il Marocco ha sottolineato il suo status di favorito pre-torneo battendo 3-0 la Tanzania, composta da 10 uomini, e dando un inizio vincente alla sua campagna di Coppa d’Africa nel Gruppo F.
Mercoledì i semifinalisti della Coppa del Mondo hanno iniziato la loro stagione con una prestazione impressionante allo stadio Laurent Pokou di San Pedro.
Il capitano Romain Saiss ha segnato un raro gol portando gli Atlas Lions in vantaggio all’intervallo con Azzedine Ounahi e Youssef En-Nesyri che ne hanno aggiunti altri due nello spazio di tre minuti del secondo tempo per enfatizzare il loro dominio, soprattutto dopo che la Tanzania aveva espulso Novatus Miroshi dopo un seconda cautela.
En-Nesyri ha dovuto aspettare di essere in panchina prima di festeggiare il suo gol.
I festeggiamenti di En-Nesyri sono stati inizialmente interrotti dalla bandiera del fuorigioco dopo aver segnato il terzo gol della sua squadra all’80’. Aveva già lasciato il posto al sostituto Amine Harit per andare al suo posto prima che un controllo del VAR confermasse che era in-gioco per il cross di Achraf Hakimi.
Ciò ha spinto i compagni di squadra di En-Nesyri a correre sulla panchina marocchina per congratularsi con l’attaccante del Siviglia.
Ounahi ha siglato la vittoria sette minuti più tardi dopo aver giocato un uno-due con Amine Adli e aver colpito un rasoterra sul palo sinistro, tre minuti prima che En-Nesyri avesse l’ultima parola.
Sebbene sia una potenza africana da decenni, il Marocco è alla ricerca solo di un secondo titolo di Coppa delle Nazioni 48 anni dopo aver vinto il trofeo in Etiopia.
La vittoria sugli outsider del gruppo Tanzania, nel sud-ovest della Costa d’Avorio, era stata anticipata poiché il Marocco è al 13° posto nella classifica mondiale, 108 posizioni sopra le Taifa Stars.
Il Marocco ha iniziato con sette giocatori della squadra esordita nella semifinale di Coppa del Mondo persa 2-0 contro la Francia in Qatar.
C’erano tre giocatori della Liga, due ciascuno della Premier League e della Ligue 1 e due delle squadre della Pro League saudita. Completano la formazione i marocchini con club turchi ed egiziani.
Ciò contrastava nettamente con la Tanzania, la cui formazione includeva Tarryn Allarakhia della squadra inglese di quinto livello Wealdstone. L’esterno ha faticato ed è stato sostituito dopo 38 minuti.
Il risultato convincente ha eguagliato la vittoria con tre gol dei detentori del Senegal sul Gambia lunedì, rafforzando il loro status di squadra con la migliore classifica del continente e di squadra più ambita per il successo nel torneo.
