L’anno vorticoso del cricket è iniziato quando il Sud Africa ha illuminato la Coppa del Mondo femminile T20 casalinga con una straordinaria corsa verso la finale, solo per scontrarsi con i potenti australiani che hanno schiacciato le speranze del pubblico di casa e se ne sono andati con un sesto titolo da record.
E il 2023 si è concluso in modo simile: l’India ha ospitato la Coppa del Mondo 50-over maschile e i favoriti di casa hanno tracciato una corsa imbattuta fino alla finale nel più grande stadio dello sport ad Ahmedabad, ma hanno subito una scioccante sconfitta di sei wicket da parte dei cinque volte campioni Australia.
Tra i due tornei, tantissime notizie, azione e grandi risultati hanno scosso il mondo del cricket. Oltre La Linea esamina i 10 momenti più importanti di questo sport nel 2023:
1. L’Australia ripete tre tornei di titoli T20
La nona Coppa del Mondo T20 femminile si è aperta con l’emozionante vittoria dello Sri Lanka sui padroni di casa del Sud Africa, ma le Proteas si sono presto riprese e hanno raggiunto la finale dopo una vittoria sulla potente Inghilterra.
Il colosso australiano, guidato da Meg Lanning – potenziato dalle 53 palline 74 di Beth Mooney e dalla prestazione controllata della sua esperta unità di bowling – ha battuto i padroni di casa di 19 punti in una finale molto combattuta a Cape Town.
2. La Premier League femminile decolla in India
Il 4 marzo, l’India ha lanciato la sua versione femminile di un redditizio campionato in franchising T20 in mezzo a clamore. I migliori giocatori di tutto il mondo si sono affrontati in cinque squadre una settimana dopo la Coppa del Mondo T20.
Sono stati spesi più di 580 milioni di dollari per l’acquisizione dei cinque franchise e i diritti di trasmissione sono stati venduti per 117 milioni di dollari in un periodo di cinque anni.
Il capitano dell’India e di Mumbai, Harmanpreet Kaur, ha alzato il trofeo inaugurale dopo che la sua squadra ha battuto Delhi di Lanning per sette wicket nella finale. Il campionato è stato pubblicizzato come un punto di svolta nel cricket femminile, proprio come la sua versione maschile, la Premier League indiana.
3. La leggenda sudafricana Shabnim Ismail si ritira
La donna più veloce del cricket ha interrotto la sua carriera internazionale di 16 anni, iniziata come giocatrice dilettante nel 2007. Ismail ha giocato 241 partite internazionali per il Sud Africa ed è il miglior wicket-taker di tutti i tempi nelle partite internazionali con 317 scalpi al suo nome.
I suoi 191 wicket internazionali di un giorno (ODI) sono secondi solo all’indiano Jhulan Goswami, mentre la sua partecipazione a tutte le otto Coppe del mondo T20 e alle quattro Coppe del mondo 50-over è una testimonianza del suo status leggendario nel gioco.
Ismail ha citato il desiderio di “trascorrere più tempo con la mia famiglia, in particolare con i miei fratelli e i miei genitori quando invecchiano” come fattore decisivo, ma ha detto che continuerà a giocare a cricket.
SHABNIM ISMAIL VA IN RITIRATA 🚨
La leggendaria giocatrice di bowling veloce Shabnim Ismail ha annunciato il suo ritiro da tutte le forme di cricket internazionale per le Proteas Women con effetto immediato per concentrarsi sulla sua famiglia 🏏
2⃣4⃣1⃣ Internazionali
3⃣1⃣7⃣ wicketGrazie di tutto Shabnim 🙏 pic.twitter.com/GqzD9WZNn5
— Proteas Women (@ProteasWomenCSA) 3 maggio 2023
4. India-Pakistan è al centro della Coppa d’Asia
Dopo mesi di deliberazioni e discussioni, l’India ha rifiutato di giocare le partite della Coppa d’Asia 2023 nella nazione ospitante del Pakistan e più della metà delle partite sono state spostate nello Sri Lanka.
L’attesissima partita del gruppo A India-Pakistan è stata cancellata dalla forte pioggia a Kandy, facendo temere uno scenario simile nel loro scontro Super Four. Con la previsione di ulteriore pioggia nella capitale Colombo, gli organizzatori del torneo hanno aggiunto un giorno di riserva per l’incontro principale, suscitando le critiche dei tifosi che l’hanno definita una decisione motivata dal punto di vista finanziario dato l’interesse per la partita. È entrato in gioco il giorno della riserva e l’India se ne è andata con un’enorme vittoria di 228 punti. Hanno alzato il trofeo pochi giorni dopo con una vittoria di 10 wicket sullo Sri Lanka.
5. La Coppa del Mondo si apre con lo stadio vuoto
La Coppa del mondo di cricket ICC 50-over maschile aveva lo scopo di attirare milioni di fan nell’India pazza di cricket nei 10 stadi di tutto il paese. Tuttavia, uno stadio Narendra Modi palesemente vuoto nella partita di apertura del torneo ad Ahmedabad ha lasciato i tifosi scioccati e ha dato il tono a tutte le partite che non coinvolgevano la nazione ospitante.
Mentre tutte le partite dell’India hanno visto i fan riempire le sedi in un mare di magliette blu, altre erano lungi dall’essere piene, lasciando i fan a mettere in discussione la vendita dei biglietti, la programmazione dei tornei e il marketing.
6. L’Afghanistan passa da pesciolino a contendente
L’Afghanistan ha aperto male la sua stagione di Coppa del Mondo, con sconfitte per mano di Bangladesh e India, ma si è ripreso battendo Inghilterra, Pakistan, Sri Lanka e Paesi Bassi per darsi una possibilità ad un posto in semifinale.
I loro battitori di prim’ordine hanno unito le loro abilità con tranquilla sicurezza, mentre lo spin bowling guidato da Rashid Khan ha fatto vacillare gli avversari. Nonostante non sia riuscita a qualificarsi per le ultime quattro, la squadra ha lasciato l’India con la reputazione cambiata da pesciolini a battitori del mondo.
7. Il cricket ottiene il riconoscimento olimpico
Il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ha aggiunto il cricket, tra i cinque sport, ai Giochi di Los Angeles del 2028 su richiesta della città ospitante in ottobre.
Il cricket è apparso per l’ultima volta ai Giochi Olimpici nel 1900. È probabile che ai Giochi di Los Angeles siano presenti sei squadre, sia maschili che femminili, che giocano alla versione T20 del gioco.
8. La magia di Maxwell illumina Mumbai
L’Australia stava affrontando la sconfitta contro una forza crescente come l’Afghanistan quando Glenn Maxwell entrò in campo con un punteggio di 91-7 e se ne andò zoppicando dopo aver vinto la partita per la sua squadra.
Le 201 corse di Maxwell erano piene di quattro e sei colpiti con un movimento minimo del piede mentre lottava con crampi su tutto il corpo. Tuttavia, il suo grande successo e una partnership di 202 corse con il capitano Pat Cummins li hanno portati oltre il limite e hanno spezzato i cuori afghani.
Contro ogni previsione 🙌
Le statistiche dietro uno dei più grandi colpi ODI di sempre 📲 https://t.co/rv0UVeOWYZ pic.twitter.com/F5LI5xGEXv
— Coppa del mondo di cricket ICC (@cricketworldcup) 8 novembre 2023
9. Virat Kohli segna il 50° secolo ODI
Quando l’India iniziò la sua campagna di Coppa del Mondo, Virat Kohli era a 47 secoli ODI, due dietro il record del suo idolo Sachin Tendulkar. Man mano che il torneo andava avanti e Kohli assumeva il ruolo di conduttore, divenne evidente che battere il record per lui era solo questione di tempo.
Ogni partita portava i suoi tifosi con il fiato sospeso, ma l’ex capitano dell’India li fece aspettare fino al suo compleanno, il giorno della semifinale contro la Nuova Zelanda, con Tendulkar presente per scalare la vetta.
10. L’Australia sorprende l’India vincendo il sesto titolo
Dopo un’incredibile serie di 10 partite di imbattibilità nella fase a gironi e in semifinale, sembrava solo questione di tempo prima che l’India vincesse il terzo titolo di Coppa del Mondo in casa per deliziare i quasi 100.000 tifosi indiani ad Ahmedabad.
Ma l’Australia aveva altri piani in mente quando è scesa in campo su un campo sorprendentemente più lento nella sede della finale. Dall’arginare il flusso delle corse all’afferrare catture impossibili, i cinque volte campioni hanno messo nei guai l’India licenziandola per 240 corse.
Nonostante una balbuzie iniziale, gli esperti Travis Head e Marnus Labuschagne hanno portato la squadra in casa verde e oro con sette over e sei wicket di riserva.
Lo shock e l’agonia sui volti dei giocatori e dei tifosi indiani hanno raccontato la storia di un finale difficilmente credibile per quello che doveva essere il coronamento di Rohit Sharma, Virat Kohli e compagnia.
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— Coppa del mondo di cricket ICC (@cricketworldcup) 19 novembre 2023
