Jalen Brunson ha effettuato due tiri liberi con 12,7 secondi per giocare, sollevando i New York Knicks a una vittoria 91-90 sull’host Boston Celtics e un vantaggio per 2-0 nella loro serie di semifinali della Eastern Conference.
Mercoledì Boston ha avuto la possibilità di riprendersi negli ultimi secondi, ma Mikal Bridges ha messo via la palla da Jayson Tatum e New York.
Josh Hart ha segnato 23 punti per New York, che ha seguito 20 punti nel terzo trimestre e di 16 nel quarto. I Knicks hanno ricevuto 21 punti e 17 rimbalzi dalle città di Karl-Anthony. Bridges ha segnato 14 punti, tutti nel quarto trimestre.
Brunson, ha chiuso con 17 punti e sette assist di gioco, ha detto dei decisivi colpi di fallo: “Sono arrivato lì, ho sentito il rumore e poi ho solo provato a bloccare tutto. E poi ne ho fatti due.”
L’allenatore di Knicks Tom Thibodeau ha detto: “Abbiamo iniziato lentamente, siamo entrati in una grande buca, abbiamo scavato fuori e poi i ragazzi hanno fatto molte giocate difficili. (I nostri giocatori) erano al meglio quando il loro meglio era necessario lungo il tratto.”
Derrick White e Jaylen Brown hanno segnato ciascuno 20 punti per i Celtics.
“Hanno fatto le commedie necessarie per vincere”, ha detto l’allenatore di Boston Joe Mazzulla dei Knicks. “Ci siamo messi in grado di farlo e non abbiamo fatto le commedie (lungo il tratto).
“Dai un’occhiata e capisci dove devi essere migliore e metti insieme 48 minuti. Avere la comprensione che sarà difficile, ma è per questo che facciamo quello che facciamo. Scopri dove dobbiamo migliorare e farlo. Dobbiamo salire sulla strada e abbiamo avuto modo di trovare un modo per vincere.”
Il gioco 3 della serie Best of-Seven si giocherà sabato a New York.
New York ha preso il suo primo vantaggio su un layup di Brunson che ha reso 87-86 con 1:59 da suonare. Un altro layup di Brunson ha chiuso una corsa di 21-2 che ha allungato il vantaggio di New York a tre punti prima che due tiri liberi da Tatum hanno tirato i Celtics in un punto con 44,9 secondi rimasti.
Boston ha preso un vantaggio di 90-89 su una schiacciata tatum con 18,5 secondi dalla fine, ma Brunson ha abbattuto due tiri liberi sul possesso che ne deriva.
Tatum, che ha segnato in media 26,8 punti per partita durante la stagione regolare, è stato tenuto a 13 punti, ma ha preso 14 rimbalzi.
Boston ha anche ricevuto otto punti dalla panchina da Kristaps Porzingis, che non ha giocato nella seconda metà del Game 1 a causa di una malattia. Porzingis ha giocato 14 minuti nel gioco 2.
I Celtics hanno giocato senza Sam Hauser, che ha subito un infortunio alla caviglia nel terzo quarto del gioco 1.
Boston ha guidato 24-13 dopo un quarto mercoledì e 50-41 a metà tempo. I Celtics erano aumentati di 16 prima che i Knicks avessero terminato il secondo quarto per una corsa di 11-4. Tatum è stato tenuto a due punti nel primo tempo.
I Celtics hanno esteso il loro vantaggio a 70-50 su una dunk di Porzingis con 4:05 rimasti nel terzo, ma New York ha segnato gli ultimi otto punti nel quarto per tagliare il vantaggio di Boston a 73-61 entrando nel frame finale.
Boston è stato nuovamente sventato da scatti scatti a 3 punti. I Celtics erano 10 su 40 (25 percento) da tre punti di mercoledì dopo essere andato 15 su 60 (25 percento) nella loro perdita di straordinaria di lunedì, quando hanno anche sperperato un vantaggio di 20 punti.
“Il modo in cui il gioco va ora, puoi inventare terreno molto più velocemente con il modo in cui le squadre sparano a tre”, ha detto Thibodeau. “Per gli scrittori che ci circondano, pensano sempre che ogni vantaggio sia sicuro, ma non lo è. Tutto è importante.”
Thunder Rout Nuggets nel gioco 2
Shai Gilgeous-Alexander ha segnato 34 punti per guidare il Thunder di Oklahoma City a uno scoppio di casa del 149-106 dei Denver Nugget nella partita 2 della loro serie di semifinali della Western Conference di mercoledì.
The Thunder, che ha stabilito un record di punteggi di playoff a gioco singolo in franchising, ha legato la serie migliore per 1-1 nel periodo precedente a Game 3 a Denver venerdì.
“Sapevamo cosa era in gioco stasera”, ha detto Gilgeous-Alexander. “Siamo usciti disperati.”
Dopo aver perso su un 3-pointer nei secondi di chiusura della partita 1, il Thunder si è assicurato che i Nugget non avessero la possibilità di realizzare un altro shock in ritardo. Oklahoma City lo ha versato presto, segnando 45 punti del primo trimestre e allungando il vantaggio a 24 a poco più di 10 minuti.
Il Thunder ha legato il record di playoff della NBA per punti a metà con 87, conducendo ben 35 prima dell’intervallo. L’unica altra squadra a segnare 87 punti nel mezzo durante la stagione post-stagione è stata la Milwaukee Bucks nella seconda metà di una partita del secondo turno nel 1978 contro i Nugget.
“Non ho guardato davvero stasera come una risposta tanto quanto stanotte stasera come noi essendo chi siamo, ed è così che siamo stati per tutta la stagione”, ha detto il coach di Oklahoma City Mark Daigneault. “Non rispondiamo davvero all’ultima partita. Quando vinciamo, non abbiamo più fiducia. Quando perdiamo, non abbiamo più urgenza.”
Nikola Jokic, Nikola Jokic, che ha segnato 42 punti nel terzo quarto, è stato limitato a 17 punti e ha messo a dura prova.
