Il riscaldamento globale causato dalle emissioni di combustibili fossili “molto probabilmente” ha esacerbato le intense piogge che hanno colpito gli Emirati Arabi Uniti e l’Oman la scorsa settimana, causando morti e inondazioni diffuse, ha scoperto un gruppo di esperti di scienziati.
Il World Weather Attribution (WWA), un gruppo internazionale di scienziati che indaga sugli eventi meteorologici estremi, ha affermato che il cambiamento climatico causato dalle emissioni di combustibili fossili è la ragione probabile, ma non può essere individuato “con certezza”.
Lo studio compilato da 21 ricercatori internazionali ha rilevato che le precipitazioni estreme negli anni di El Nino sono diventate del 10-40% più abbondanti nella regione colpita.
“Il riscaldamento, causato dalla combustione di combustibili fossili, è la spiegazione più probabile per l’aumento delle precipitazioni”, ha affermato la WWA nello studio pubblicato giovedì.
“Non ci sono altre spiegazioni conosciute” per il forte aumento delle precipitazioni, ha aggiunto il gruppo.
Ventuno persone sono morte in Oman e quattro negli Emirati Arabi Uniti, colpiti dalle piogge più abbondanti da quando sono iniziate le registrazioni per lo stato desertico del Golfo 75 anni fa.
Gli stati produttori di petrolio stanno sperimentando un caldo estremo causato dal riscaldamento globale. Ma le inondazioni della scorsa settimana hanno rivelato il rischio aggiuntivo di eventi meteorologici eccezionali dovuti al surriscaldamento del pianeta.
“Le inondazioni negli Emirati Arabi Uniti e nell'Oman hanno dimostrato che anche le regioni aride possono essere fortemente colpite da eventi di precipitazioni, una minaccia che aumenta con l'aumento del riscaldamento globale dovuto al consumo di combustibili fossili”, ha affermato Sonia Seneviratne, membro della WWA e professoressa all'Università ETH di Zurigo.
Piogge estreme
Lo studio WWA ha analizzato dati meteorologici storici e modelli climatici per determinare i cambiamenti nei modelli di precipitazioni nell’area, compresi gli anni colpiti da El Nino, un modello climatico che descrive l’insolito riscaldamento delle acque superficiali nell’Oceano Pacifico tropicale orientale.
Ha scoperto che le piogge estreme erano significativamente meno intense negli anni precedenti al riscaldamento di 1,2 gradi Celsius (2,2 F) rispetto ai livelli preindustriali.
“Gli eventi di precipitazioni estreme sono diventati almeno del 10% più intensi negli Emirati Arabi Uniti e in Oman”, ha affermato Mariam Zachariah, membro della WWA e ricercatrice presso l'Imperial College di Londra.
“Questa scoperta… concorda con la fisica di base secondo cui un’atmosfera più calda può trattenere più umidità”.
La tempesta si è abbattuta per la prima volta in Oman il 14 aprile, uccidendo almeno 21 persone tra inondazioni improvvise e altri incidenti, secondo l'agenzia di stampa ufficiale dell'Oman.
Ha colpito gli Emirati Arabi Uniti il 16 aprile, scaricando una pioggia di quasi due anni che ha allagato case, strade, centri commerciali e uffici e ha provocato la morte di quattro persone.
Dubai ha dovuto affrontare gravi disagi per giorni con le strade principali bloccate da inondazioni, interruzioni di corrente e alcuni residenti intrappolati nelle loro case. L'aeroporto di Dubai, il più trafficato al mondo da viaggiatori internazionali, ha cancellato 2.155 voli, ne ha dirottati 115 e non è tornato a piena capacità fino a martedì.
“La situazione non ha precedenti nella sua gravità, ma siamo un paese che impara da ogni esperienza”, ha detto mercoledì il sovrano di Dubai e primo ministro degli Emirati Arabi Uniti, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, annunciando un pacchetto di 544 milioni di dollari per riparare le case.
Friederike Otto, climatologa e membro della WWA, ha affermato che alla COP28 di Dubai il mondo ha concordato di “allontanarsi” dai combustibili fossili, ma quasi sei mesi dopo i paesi stanno ancora aprendo nuovi giacimenti di petrolio e gas.
“Se il mondo continua a bruciare combustibili fossili, le precipitazioni in molte regioni del mondo diventeranno sempre più abbondanti, provocando inondazioni sempre più mortali e distruttive”, ha affermato Otto.
