Città di Gaza, Striscia di Gaza – In un piccolo angolo all’interno dello spazio di co-working di Taqat Gaza, Saja al-Ghoul è seduta a lavorare sulla sua ultima idea di app mobile.
La programmatrice 23enne, come i suoi colleghi che lavorano dallo spazio, si concentra sullo sviluppo di app che possano aiutare a risolvere alcune delle difficoltà della vita nell’enclave palestinese.
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Identificare un problema non è difficile; due anni di guerra genocida di Israele contro Gaza e un cessate il fuoco che non ha fermato gli attacchi, né consentito un’adeguata ricostruzione, significano che l’enclave pullula di crisi.
L’app di Saja si chiama “Waselni” – in arabo significa “aiutami a raggiungere la mia destinazione”. Il suo scopo è contribuire ad alleviare i problemi di trasporto che i palestinesi a Gaza devono affrontare.
L’app consente alle persone di condividere corse e coordinare i viaggi tra loro per ridurre i costi di trasporto, che sono aumentati notevolmente negli ultimi mesi. Include anche un portafoglio elettronico prepagato per aggirare la crescente crisi di liquidità causata dalla guerra.
“Chiunque può proporre un viaggio, ad esempio, dalla zona di al-Shifa ad as-Saraya nel centro di Gaza City alle 8 del mattino, e poi altre persone possono unirsi alla stessa corsa e dividere il costo”, ha spiegato Saja.
Oggetti mancanti
Bahaa al-Mallahi, un ventiseienne laureato in sistemi informatici, era presente allo stesso hackathon di Saja. La sua idea di app si concentra su un altro problema diventato prevalente durante la guerra: la perdita dei beni.
“Le persone hanno perso quasi tutto durante lo sfollamento”, ha detto Bahaa. “Effetti personali, documenti ufficiali, telefoni, borse… A volte, cose con poco valore finanziario ma immensa importanza per i loro proprietari.”
Bahaa ha notato che recuperare gli oggetti smarriti era diventato estremamente difficile e che gli appelli sugli oggetti smarriti stavano inondando le piattaforme dei social media.
Gli venne l’idea di creare una piattaforma digitale dedicata agli oggetti smarriti, che chiamò “Rajja’li” – arabo per “restituiscimelo”.
“Se trovi qualcosa, lo pubblichi sulla piattaforma. Se perdi qualcosa, lo cerchi lì”, ha spiegato Bahaa.
Ma il progetto non si è fermato qui. Bahaa ha anche iniziato a pensare di sviluppare in futuro la piattaforma per includere i casi di bambini scomparsi durante lo sfollamento o il sovraffollamento – incidenti che sono diventati sempre più comuni a Gaza.
“Ogni giorno vediamo annunci di bambini scomparsi”, ha detto Bahaa. “A causa della vita nelle tende e dell’interruzione della comunicazione, trovare bambini e riconnetterli con le loro famiglie è difficile”.
“Se un bambino scompare in un’area specifica, agli utenti vicini potrebbe essere inviata una notifica istantanea contenente la foto e la descrizione del bambino”, ha affermato.
Ostacoli
Sia nel caso di Saja che di Bahaa, lo sviluppo dell’app è solo metà del viaggio. Entrambi hanno riscontrato numerosi problemi, alcuni legati alle sfide generali che gli sviluppatori di app devono affrontare, altri specifici a Gaza e alla guerra.
L’app di Saja, ad esempio, deve essere ampiamente adottata affinché possa essere utile. Se una persona apre l’app e scopre che ci sono poche persone disposte a percorrere lo stesso percorso nello stesso momento, è probabile che non proverà a utilizzarla di nuovo. Saja ha riconosciuto che probabilmente ha bisogno del consenso e della promozione da parte delle autorità locali per aiutare a spargere la voce e anche a verificare i conducenti.
Nel frattempo, Bahaa ha affermato di aver bisogno della collaborazione degli organismi ufficiali se vuole che le persone si fidino della sua piattaforma per ritrovare i documenti mancanti.
Gli ostacoli vanno ben oltre la visibilità e l’adozione. Il costo stesso dello sviluppo delle applicazioni è diventato un pesante fardello per i giovani programmatori di Gaza, soprattutto perché molti nuovi progetti dipendono sempre più da strumenti di intelligenza artificiale a pagamento.
“Abbiamo bisogno di abbonamenti all’intelligenza artificiale, e questi sono estremamente costosi”, ha detto Bahaa. “Anche i servizi di base sono stati pagati e i prezzi continuano ad aumentare”.
Bahaa aveva lavorato come ingegnere di rete presso una società Internet locale, ma perse il lavoro dopo l’inizio della guerra. In seguito ha cercato di trovare opportunità remote con aziende fuori Gaza, ma dice che era quasi impossibile.
Con il peggioramento delle condizioni economiche, Bahaa afferma che molti giovani di talento sono ora intrappolati dalla disoccupazione, dalle continue interruzioni di elettricità e Internet e dalle crescenti spese legate al lavoro.
“Oggi Internet e l’elettricità sono diventati dei lussi”, ha affermato.
Ha anche sottolineato la natura costosa ed estenuante degli spazi di coworking su cui i programmatori fanno sempre più affidamento.
“Paghi centinaia di shekel al mese solo per avere un posto con elettricità e internet”, ha detto.
Divario di conoscenza
Per l’ingegnere Sharif Naeem, fondatore e amministratore delegato dello spazio di coworking Taqat Gaza, l’iniziativa non è mai stata un progetto imprenditoriale convenzionale, ma piuttosto una risposta diretta al collasso del settore tecnologico di Gaza dopo la guerra.
“Taqat è stata fondamentalmente una risposta a un problema reale che devono affrontare i lavoratori a distanza a Gaza: l’assenza di luoghi sicuri con elettricità e internet”, ha detto Naeem ad Oltre La Linea.
All’inizio della guerra, migliaia di liberi professionisti e programmatori persero la capacità di lavorare dopo che le infrastrutture furono distrutte e le comunicazioni e l’elettricità furono interrotte per lunghi periodi. Molti hanno perso il lavoro o contratti internazionali, mentre altri non potevano nemmeno più alimentare i propri dispositivi o partecipare a riunioni online.
“Il nostro primo obiettivo era molto semplice: come riportare le persone al lavoro?” Ha detto Naeem.
Ha fondato Taqat Gaza come un piccolo spazio di co-working per lavoratori a distanza prima che si espandesse gradualmente durante la guerra in diverse località in tutta Gaza, tra cui Nuseirat e Deir el-Balah.
Successivamente, dopo che le persone sono tornate nel nord di Gaza all’inizio del 2025, l’organizzazione ha aperto la sua sede principale a Gaza City, ospitando circa 250 liberi professionisti e programmatori.
Ma col tempo, coloro che sostengono Taqat Gaza si sono resi conto che la crisi non riguardava più solo l’elettricità o lo spazio di lavoro. Il problema più grande era diventato l’enorme divario di conoscenze tecniche, causato dalla guerra che isolava gli sviluppatori di Gaza dal mondo tecnologico globale in rapida evoluzione.
“Abbiamo scoperto che la guerra ha creato un enorme divario di conoscenze”, ha detto Naeem. “Il mondo della tecnologia è avanzato rapidamente negli ultimi due anni mentre i giovani di Gaza erano impegnati a cercare di sopravvivere”.
Ha aggiunto che molti programmatori che tornano al lavoro si ritrovano indietro rispetto alle richieste del mercato globale in termini di competenze, strumenti e tecnologie moderne, soprattutto nel contesto del boom in accelerazione dell’intelligenza artificiale.
“Abbiamo iniziato a concentrarci su programmi di formazione che colmano il divario tra le esigenze del mercato e le capacità disponibili tra i giovani qui”, ha affermato.
Di conseguenza, Taqat si è evoluto da semplice spazio di lavoro in un centro di formazione e incubazione per giovani programmatori e sviluppatori attraverso molteplici programmi implementati in collaborazione con università e istituzioni locali e internazionali.
All’interno di questi programmi, hanno cominciato ad emergere decine di idee per applicazioni e progetti tecnologici, tutti nel tentativo di affrontare i problemi quotidiani a Gaza, dalle crisi dei trasporti alla perdita di documenti durante gli sfollamenti.
Naeem afferma che molte di queste idee non sono emerse isolatamente, ma direttamente dalle esperienze vissute dai giovani stessi.
“I giovani qui non stanno costruendo progetti fantasiosi”, ha detto. “Stanno costruendo soluzioni per i problemi che sperimentano ogni giorno”.
Tuttavia, la strada da percorrere per questi progetti rimane difficile. Oltre alla debole infrastruttura elettrica e internet, gli sviluppatori devono affrontare importanti ostacoli finanziari e tecnici, dall’aumento vertiginoso dei costi di abbonamento per apparecchiature e software alle difficoltà di accesso ai mercati internazionali.
Nonostante ciò, Naeem ritiene che il settore tecnologico di Gaza abbia ancora il potenziale per riprendersi se avrà il giusto ambiente e un sostegno significativo.
“Abbiamo un enorme potenziale umano”, ha detto. “Il problema non è la mancanza di talento, ma la mancanza di investimenti genuini in quel talento”.
