Gli attacchi degli Houthi sostenuti dall’Iran contro l’Arabia Saudita hanno spinto la guerra nello Yemen a un nuovo livello. Il targeting delle infrastrutture civili, compresi gli aeroporti, che ha ucciso almeno una dozzina di persone e ne ha ferite centinaia, non ha lasciato spazio per mantenere le “linee rosse” che in precedenza delineavano i limiti dell’escalation.
Questa è una scommessa sconsiderata da parte degli Houthi che non è nel loro interesse. Sono consapevoli che la ritorsione sarà feroce, ma continuano ad attaccare l’Arabia Saudita per realizzare l’agenda dell’Iran che mira ad aumentare le tensioni prima delle elezioni di medio termine degli Stati Uniti.
Data la motivazione dell’escalation, la situazione attuale ha il potenziale per svilupparsi in due scenari: un’importante operazione a livello regionale contro gli Houthi o una guerra di logoramento.
Scenario uno: un fronte unito contro gli Houthi
In risposta all’escalation degli Houthi, l’Arabia Saudita sta cercando di ottenere il massimo sostegno internazionale, approfondendo al tempo stesso le sue alleanze regionali e internazionali. L’obiettivo è quello di creare un fronte unito in grado di affrontare quella che è diventata una minaccia regionale.
Riyadh sta certamente guardando ai suoi vicini del Golfo che, a loro volta, sono colpiti dal continuo conflitto nella regione. C’è la consapevolezza collettiva che tutti sono in grave pericolo, non solo l’Arabia Saudita.
Pertanto, gli stati del Golfo – forse con l’eccezione dell’Oman – sosterranno Riyadh sia direttamente che indirettamente nei combattimenti in Yemen.
È probabile che anche il Pakistan e la Turchia si uniscano al fronte, avendo firmato con l’Arabia Saudita un accordo di difesa noto come Patto della Mecca. Il patto sarà ratificato dal parlamento turco nei prossimi giorni, aprendo la strada allo schieramento militare turco a sostegno dell’Arabia Saudita. Nel frattempo, il coinvolgimento indiretto di Turkiye e Pakistan, insieme al supporto logistico e di intelligence, sembra essere già ben avviato.
Anche un intervento statunitense è possibile, anche se sembra improbabile prima delle elezioni di medio termine statunitensi, poiché gli impegni militari in Medio Oriente rimangono impopolari tra gli elettori statunitensi.
Una coalizione a livello regionale può contribuire a sostenere la controffensiva già in corso delle forze fedeli al governo yemenita riconosciuto a livello internazionale. Ciò potrebbe dare la spinta necessaria per riconquistare la regione costiera occidentale, comprese le aree oltre Bab al-Mandeb e Dhubab.
Tali guadagni potrebbero allentare la pressione sulla navigazione nel Mar Rosso e potenzialmente spostare l’equilibrio militare a favore del governo. L’apertura di ulteriori fronti in altre città e governatorati yemeniti potrebbe mettere a dura prova le forze Houthi, disperdere le loro risorse e aumentare la probabilità di ulteriori progressi del governo.
Anche la riconquista di Sanaa potrebbe essere all’orizzonte. L’ostacolo principale che ritarda la riconquista della città da parte del governo yemenita è la discordia interna tra le varie fazioni all’interno del governo stesso, aggravata da interferenze esterne negative che esacerbano queste spaccature e indeboliscono lo sforzo collettivo per affrontare gli Houthi.
Le recenti misure adottate dal governo, in particolare gli sforzi per unificare il processo decisionale e consolidare il comando delle operazioni militari, hanno prodotto notevoli progressi sul terreno. Tuttavia, raggiungere l’obiettivo finale di riconquistare Sanaa richiede uno sforzo sostenuto e una determinazione mirata.
Se le forze governative ottenessero guadagni sostanziali, ciò potrebbe costringere gli Houthi a offrire concessioni in cambio di una pausa nei combattimenti. L’hanno già fatto prima. Il loro scopo non sarebbe quello di cercare la pace ma di avere abbastanza respiro per riorganizzarsi ed eventualmente tornare a combattere. I negoziatori dovrebbero tenerlo presente quando affrontano i colloqui con gli Houthi.
Scenario due: una guerra di logoramento
Se la coalizione guidata dall’Arabia Saudita e il governo yemenita dovessero soccombere alle divisioni e ai disaccordi interni, ciò potrebbe rallentare i progressi contro gli Houthi. Ciò consentirebbe ai combattenti Houthi di mantenere le loro posizioni, aumentando al contempo la pressione sulla città strategica di Taiz e mantenendo la campagna contro obiettivi civili in Arabia Saudita.
Un simile sviluppo potrebbe complicare ulteriormente il conflitto, aumentare le vittime civili e gli sfollati e prolungare la guerra senza produrre un risultato militare decisivo.
Ciò avrà un impatto economico significativo sull’Arabia Saudita e complicherà l’attuazione dei suoi obiettivi di sviluppo, poiché il paese dovrebbe dare priorità alla spesa per la difesa.
Anche il resto delle economie del Golfo subiranno un impatto negativo perché l’Arabia Saudita svolge un ruolo così centrale nella regione. Inoltre, perdere terreno a favore degli Houthi significherebbe che anche la crisi nello Stretto di Hormuz continuerebbe, interrompendo le esportazioni di energia dalla regione.
In questo scenario, non ci sarebbe una situazione di stallo “nessun vincitore, né vinto” nello Yemen, ma l’Iran emergerebbe come vincitore. Una guerra di logoramento lungo la costa del Mar Rosso fornirebbe a Teheran un significativo respiro, permettendole di alleviare la pressione sui propri sforzi bellici.
Ciò consentirebbe all’Iran di utilizzare la carta Houthi come leva nei negoziati intermittenti che conduce con la comunità internazionale, incoraggiandolo ad alzare il livello riguardo alle sue condizioni e richieste durante tali colloqui.
Ciò significa che l’unico modo per risolvere la crisi nello Yemen è un’azione militare decisiva guidata dal governo yemenita e sostenuta da una coalizione a livello regionale. Affinché ciò accada, il governo deve mettere in ordine i suoi affari interni e le sue relazioni con gli alleati.
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