Il campione mondiale dei pesi massimi della International Boxing Federation (IBF) Daniel Dubois difenderà il suo titolo contro Joseph Parker il 22 febbraio a Riyadh, hanno confermato gli organizzatori dell’evento in Arabia Saudita.
L’incontro, annunciato martedì, sarà l’evento principale per l’indiscusso titolo mondiale dei pesi massimi leggeri tra Artur Beterbiev e Dmitry Bivol in una card di sette incontri annunciata da Turki Alalshikh, capo della Saudi General Entertainment Authority.
Dubois, che ha ricevuto la cintura a giugno dopo che l’allora indiscusso campione ucraino Oleksandr Usyk dei pesi massimi l’ha ceduta, ha fatto la sua prima difesa di successo contro il collega pugile britannico Anthony Joshua il 21 settembre.
Il 27enne di Londra affronterà il neozelandese Parker, campione ad interim dei pesi massimi della World Boxing Organization (WBO), nel tentativo di mantenere il titolo e aumentare il suo pedigree come campione dei pesi massimi.
L’incontro fa parte dell’evento della stagione di Riyadh intitolato The Last Crescendo, che sarà caratterizzato dalla rivincita tra il combattente canadese-russo Beterbiev e il pugile russo Bivol per il titolo mondiale dei pesi massimi leggeri.
Beterbiev ha battuto Bivol con decisione a maggioranza in ottobre.
Alalshikh ha definito la serata di combattimento nella capitale saudita “una delle più grandi carte di sempre” nel suo annuncio su X.
Una delle più grandi carte di sempre il 22 febbraio a Riyadh 🥊🔥#BigTime#RiyadhStagione pic.twitter.com/4jQEowMXvD
— TURCHIA ALALSHIKH (@Turki_alalshikh) 2 dicembre 2024
Il Dubois da 1,96 m (sei piedi e cinque pollici) ha un imponente record professionale con 22 vittorie su 24 combattimenti.
In uno sfogo di sfida dopo aver battuto il suo più famoso avversario Joshua allo stadio di Wembley, Dubois ha reagito al pubblico pro-Joshua urlando: “Non vi siete divertiti?”
“Sono un gladiatore”, ha detto. “Sono un guerriero fino alla fine. Voglio arrivare al livello più alto di questo gioco e raggiungere il mio pieno potenziale. Dietro le quinte ho lavorato duro, con tutta la mia famiglia e il mio team. Mi hanno aiutato tutti.”
“Non mi fermerò finché non avrò raggiunto il mio pieno potenziale.”
Immediatamente dopo il combattimento, Parker chiamò Dubois per sfidarlo a combattere. Parker, che ha vinto i suoi ultimi quattro incontri, ha suggerito di affrontare Dubois, con il vincitore che poi affronterà il vincitore di Usyk vs Fury per il titolo indiscusso.
Usyk lasciò il titolo IBF appena cinque settimane dopo essere diventato il primo combattente a unificare le cinture in quasi 25 anni. Usyk affronterà Tyson Fury, che ha battuto con decisione divisa il 18 maggio, in una rivincita per le cinture WBA, WBO e WBC il 21 dicembre a Riyadh.
L’evento principale della serata di combattimento del 22 febbraio vedrà gli agguerriti rivali Beterbiev e Bivol affrontarsi dopo quattro mesi.
Il loro ultimo incontro ha visto due giudici in prima fila segnare l’incontro 115-113 e 116-112 a Beterbiev, mentre il terzo ha definito il pareggio 114-114.
Entrambi gli uomini erano imbattuti prima dell’incontro di ottobre, con Bivol che deteneva la cintura WBA e Beterbiev il campione in carica WBC, WBO e IBF.
L’ultimo campione indiscusso dei pesi massimi leggeri è stato l’americano Roy Jones Jr, che ha battuto Reggie Johnson unificando le cinture WBA, WBC e IBF nel 1999.
