A cinque giorni dall’alluvione che ha colpito le regioni di Rasuwa e Nuwakot in Nepal, cresce il numero delle persone scomparse. Non si sa dove si trovino oltre 4.700 persone, mentre le autorità locali stanno lottando per far fronte al numero scioccante di corpi recuperati.
Questo disastro mi ha colpito. Il villaggio di mio marito è stato spazzato via, i suoi parenti sono scampati per un pelo all’alluvione.
Per più di sette anni ho lavorato nella difesa del clima. Ho partecipato a riunioni politiche, scritto rapporti sul rischio glaciale e parlato a gruppi di esperti sulla particolare vulnerabilità delle comunità himalayane.
Pensavo di aver capito qual era la posta in gioco. Mi sbagliavo. L’orrore e la disperazione che ho visto nelle comunità colpite sono difficili da descrivere.
Quel che è peggio è che la minaccia è lungi dall’essere superata. Prove scientifiche preliminari indicano che un massiccio collasso di ghiaccio e roccia nell’alto Himalaya ha innescato un evento a cascata nel Lhende Khola, inviando un’improvvisa ondata di acqua, roccia e sedimenti nel sistema fluviale Bhote Koshi-Trishuli.
Come risultato di questo movimento, vicino al confine tra Nepal e Tibet si è formato un lago che potrebbe causare una seconda inondazione.
Sebbene il Nepal non avrebbe potuto realisticamente prevenire il collasso iniziale, la portata del disastro evidenzia evidenti lacune nella riduzione del rischio di catastrofi e nella preparazione in una realtà climatica mutata.
Il Paese ha urgentemente bisogno di investimenti reali e finanziati in sistemi di allerta precoce per i rischi di ghiacciai e alluvioni nei corridoi montani ad alto rischio. In questo momento, le autorità devono mappare e monitorare urgentemente i ghiacciai instabili, i laghi arginati dalle frane e i corridoi fluviali, ripristinando al contempo i sensori danneggiati e stabilendo una comunicazione in tempo reale 24 ore su 24, 7 giorni su 7, tra le stazioni di monitoraggio delle montagne e le comunità a valle.
Abbiamo bisogno di un monitoraggio dei rischi a monte molto più forte e di una pianificazione dei corridoi fluviali, compresa la condivisione di dati transfrontalieri con la Cina, una pianificazione delle infrastrutture sensibile al rischio e una valutazione continua di ghiacciai instabili, pendii e dighe temporanee di detriti.
Chiari meccanismi di evacuazione, rifugi di emergenza e molteplici canali di allarme, inclusi avvisi via SMS, sirene e radio locale, devono essere attivati immediatamente per dare alle persone abbastanza tempo per spostarsi in sicurezza mentre la minaccia di inondazioni secondarie aumenta.
Qui in Himalaya, il riscaldamento della regione sta destabilizzando la nostra criosfera: i nostri ghiacciai, i nostri laghi glaciali e i nostri pendii montuosi. Con ogni anno di caldo record che passa, aumenta il rischio proprio di questo tipo di catastrofe.
Pertanto, oltre ai sistemi di allerta precoce, abbiamo bisogno anche di infrastrutture resilienti al clima, nonché di adattamento e preparazione alle catastrofi guidati a livello locale, progettati con e da parte delle persone che vivono effettivamente a rischio. Sono necessari investimenti significativi nelle comunità vulnerabili, in particolare quelle a valle.
Abbiamo bisogno di ponti, strade, energia idroelettrica e strutture pubbliche in grado di resistere a inondazioni, frane e altri rischi a cascata. Abbiamo bisogno di un adattamento guidato a livello locale che comprenda servizi pubblici resilienti, sistemi di comunicazione, protezione dei mezzi di sussistenza e sostegno alla ripresa, in modo che le comunità vulnerabili a valle abbiano le risorse di cui hanno bisogno anche prima che si verifichi un disastro.
Il Nepal non può fare tutto questo da solo. Le nazioni ricche, che sono le maggiori emissioni di gas serra e quindi le maggiori responsabili dell’attuale crisi climatica, non dovrebbero limitare la loro risposta al rimpatrio dei cittadini morti dal mio Paese e all’emissione di gesti simbolici di sostegno.
Ora devono garantire che disponiamo dei finanziamenti di cui abbiamo bisogno per riprenderci e ricostruire da questa perdita, nonché per resistere a ciò che verrà.
I fondi per il clima dovrebbero essere erogati ora, non come impegni futuri. Il Nepal dovrebbe essere in grado di attingere al Fondo per le perdite e i danni in modo che l’assistenza diretta e tempestiva possa raggiungere le famiglie e le case, i mezzi di sussistenza e le infrastrutture possano essere ricostruiti. Deve trattarsi di nuovo denaro, non di aiuti rietichettati, e deve arrivare sotto forma di sovvenzioni, non di prestiti. L’accesso deve essere facile e veloce, non sepolto in un processo burocratico e in una tempistica fissata dal prossimo vertice sul clima.
Il Nepal contribuisce per meno dello 0,1% alle emissioni globali di gas serra. Eppure siamo tra le nazioni più vulnerabili al clima sulla terra, dove il riscaldamento non arriva gradualmente ma come un muro di acqua e fango che squarcia una valle in pochi minuti.
Non chiediamo carità. Chiediamo giustizia climatica: per essere risarciti per aver sofferto a causa di una crisi che non abbiamo avuto alcun ruolo nella creazione.
Essere risarciti per questo disastro non significa che il popolo nepalese sarà solo un destinatario passivo di fondi esteri. La società nepalese si è già mobilitata per aiutare i concittadini colpiti dal disastro.
La risposta dei giovani in particolare è stata rapida e inequivocabile. In tutto il Nepal, i giovani hanno organizzato un gruppo di soccorso Rasuwa, mobilitando risorse, coordinando il sostegno e condividendo informazioni verificate.
Mentre scrivo questo, un esercito di giovani si sta arruolando come volontario per le operazioni di soccorso e salvataggio sul campo. È un potente promemoria del fatto che i giovani non sono solo tra i più vulnerabili ai cambiamenti climatici. Siamo anche i primi soccorritori. Siamo leader nei momenti di crisi, anche quando nessuno ci ha chiesto di esserlo.
Sette anni fa mi sono presentato al mio primo incontro di giovani attivisti per il clima, incerto se qualcuno mi avrebbe ascoltato. Osservare questa generazione mobilitarsi in tempo reale, più velocemente e in modo più efficace rispetto alla maggior parte delle risposte istituzionali, mi dice che il lavoro degli ultimi anni non è stato vano.
Se c’è una lezione che voglio che le persone imparino da quello che è successo a Rasuwa, Nuwakot e Dhading, è questa: l’azione per il clima non può fermarsi agli obiettivi di mitigazione e alle conferenze politiche, in stanze dove le conversazioni sono lente e tortuose come fiumi pigri.
Quando i nostri leader si siederanno per decidere cosa succederà dopo, i giovani e le comunità più colpite e vulnerabili dovranno avere un posto al tavolo. Forse ascoltare le loro voci può salvarci dal prossimo disastro.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
