Un campione mondiale di Kickboxing BantamWoxing Jonathan “The General” Haggerty è a Doha, in Qatar, per difendere il suo titolo il 20 febbraio nell’evento 171 di arti marziali miste alla Lusail Sports Arena.
Il combattente britannico difenderà per la prima volta il suo ambito titolo mondiale ed è attratto contro il contendente al numero uno, Wei Rui, un megastar cinese di kickboxing che sta cavalcando una sorprendente striscia vincente di 21 combattimenti.
Oltre La Linea ha parlato con la stella di Muay Thai e Kickboxing prima del tanto atteso incontro a un 171:
Oltre La Linea: Ciao Jonathan, benvenuto a Doha. Hai già fatto tournée in Medio Oriente – hai notato un aumento dell’interesse e del supporto dei fan di MMA questa volta?
Jonathan Haggerty: Sì, è incredibile essere di nuovo qui in Qatar. Questa volta, sto combattendo, sono in competizione, quindi ho visto molto interesse per i social media intorno a questa lotta, molto supporto da parte del Qatar, ed è stato grandioso. Sono molto entusiasta di organizzare un grande spettacolo.
Oltre La Linea: Sei un campione del mondo multiplo a Muay Thai, ma di recente ti sei trasferito nel kickboxing e stai difendendo il titolo mondiale in quella disciplina in Qatar. Perché hai girato a Kickboxing?
Jonathan Haggerty: Sì, di recente mi sono trasferito a Kickboxing. Ero ovviamente il campione del mondo Muay Thai. Ho avuto qualche combattimento di Muay Thai, Muay Thai è il mio primo amore. Ma ora sono passato anche a Kickboxing. Sono molto entusiasta di competere nel kickboxing. Ho avuto l’opportunità e l’ho preso con entrambe le mani. E ora sono il campione del mondo, non vedo l’ora di difendere la cintura di kickboxing questo giovedì.
Oltre La Linea: Stai combattendo un avversario super pericoloso in Wei Rui. Cosa ti aspetti da lui quando ti incontri sul ring all’evento del campionato 171 di giovedì sera?
Jonathan Haggerty: Sì, al 100 percento. Il mio avversario è molto pericoloso. Non possiamo prenderlo alla leggera. Ha un record di 70-3 che è molto buono, molto impressionante, ed è il numero uno [in the bantamweight kickboxing rankings] Per un motivo, quindi spetta a me ora essere la migliore versione di me stesso lì dentro. Siamo pronti, siamo pronti per tutto ciò che porta.
Oltre La Linea: Sei stato coinvolto nella competizione MMA per più di un decennio. A 28 anni, senti di aver raggiunto il tuo picco ancora come combattente, come concorrente?
Jonathan Haggerty: Il cento per cento, non ho ancora raggiunto il mio picco. Sento che il mio picco deve ancora venire. E sono eccitato per quando arriverà. Mi sento come se stessi ancora testando me stesso in entrambe le discipline [Muay Thai and kickboxing] E sarò completamente sviluppato nei prossimi anni.
Oltre La Linea: Quali obiettivi ti piacerebbe ancora raggiungere nella tua carriera di combattimento?
Jonathan Haggerty: Mi piacerebbe sicuramente perseguire il titolo mondiale MMA. Quindi, se un campionato decide di darmi il titolo mondiale MMA, ne sarò sicuramente entusiasta.
Questa intervista è stata modificata per lunghezza e chiarezza.
