Pubblicato il 26 giugno 2026
Un giudice federale degli Stati Uniti ha dichiarato nullo il processo in un caso di incendio doloso intentato contro un uomo sospettato di aver innescato le fiamme che sarebbero poi diventate uno degli incendi più mortali della storia della California.
Venerdì mattina il giudice Anne Hwang ha dichiarato nullo il processo, un giorno dopo che i media locali avevano riferito che la giuria del caso l’aveva informata di non essere stata in grado di raggiungere una decisione unanime.
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Su 12 giurati, 10 credevano che il sospettato, Jonathan Rinderknecht, fosse innocente. I pubblici ministeri federali hanno promesso di riprocessare l’uomo accusato di aver appiccato intenzionalmente il fuoco.
“Ci sono prove evidenti che Jonathan Rinderknecht è responsabile dell’incendio del 1° gennaio 2025, che alla fine divenne l’incendio di Palisades. Intendiamo assolutamente riprovare questo caso davanti a una nuova giuria e ottenere verdetti di colpevolezza su tutti i capi di imputazione”, ha detto l’avvocato americano del distretto centrale della California, Bill Essayli, in un post sui social media in risposta alla decisione.
Il giudice Hwang ha ordinato la detenzione di Rinderknecht fino all’inizio del nuovo processo il 19 ottobre.
La colpevolezza dell’incendio di Palisades, che ha portato alla morte di 12 persone e ha distrutto interi quartieri lungo la costa a nord di Los Angeles, è diventata una questione controversa.
L’accusa sostiene che Rinderknecht abbia utilizzato un accendino per barbecue per accendere un fuoco il 1° gennaio 2025. I vigili del fuoco inizialmente credevano di aver domato con successo le fiamme, solo per poi scatenare un incendio il 7 gennaio dopo aver continuato a bruciare inosservati nel sistema radicale.
Forti venti hanno poi spazzato le fiamme attraverso il paesaggio arido della zona, alimentando l’incendio che alla fine si è diffuso nelle aree popolate e ha causato una distruzione diffusa.
Condizioni come la siccità, aggravata dai cambiamenti climatici, e l’aumento del numero di persone che vivono in aree a rischio di incendio ai margini delle terre selvagge, hanno contribuito all’aumento della letalità degli incendi negli Stati Uniti occidentali.
Un giurato che si è identificato come Syrena ma ha rifiutato di condividere il suo cognome ha detto al servizio stampa The Associated Press che sembrava ingiusto attribuire a Rinderknecht la colpa degli incendi, data la negligenza di altre parti.
“Non ci sono prove sufficienti”, ha detto.
“I vigili del fuoco non avrebbero dovuto saperlo?” ha aggiunto.
Il governo non ha fornito prove dirette che Rinderknecht abbia acceso l’incendio iniziale, sostenendo che era stato nella zona in cui è avvenuto e dipingendolo come un individuo offeso che ha cercato di sfogare la sua rabbia sulla società attraverso l’incendio doloso.
“Questa è una grande vittoria, ed è così ingiusto che, date le circostanze, il governo mantenga mio figlio in prigione”, ha detto il padre del sospettato, Joel Rinderknecht.
